Duik in de meest bloedstollende watersport die je je kunt voorstellen: duiken met haaien in Fiji. De heldere, tropische wateren rond de eilanden zijn een broedplaats voor een verscheidenheid aan prachtige haaiensoorten, van kleine witpuntrifhaaien tot grote, krachtige stierhaaien, tijgers en hamerhaaien.
Pacific Harbour
Pacific Harbour staat meestal bovenaan de lijst voor duikers die met haaien willen zwemmen in Fiji. Beroemd om zijn stierhaaien en af en toe een tijger, is het gebied rond Pacific Harbour, inclusief Beqa Lagoon, een beschermd zeereservaat. Duikers moeten een heffing betalen, die teruggaat naar het plaatselijke dorp in ruil voor het niet vissen in het gebied. Hierdoor kon het zeeleven goed gedijen en kon het aantal haaien zich aanvullen ten opzichte van voorgaande dagen, toen overbevissing het ecosysteem beschadigde. Verschillende duikbedrijven organiseren haaienduiken in dit gebied, hoewel duikers een gevorderde certificering moeten hebben of minstens 30 duiken hebben gemaakt.
Feeder tijdens haaienduik bij Beqa Lagoon | © amanderson2 / Flickr
Kuata-eiland
Gelegen op de lagere Yasawa-eilanden, voert Barefoot Kuata Island een vlaggenschipduik uit die bekend staat als de Awakening Shark Dive. Het resort heeft een sterke mentaliteit voor natuurbehoud, gelooft in het onderwijzen van mensen over het belang van het overleven van de haaien voor de toekomst en moedigt hun bescherming aan. Stierhaaien zijn de meest voorkomende soorten die bij deze duik worden waargenomen, maar er zijn ook tijgerhaaien, grote hamerhaaien, rif- en zilverhaaien. Alle gecertificeerde duikers kunnen deelnemen, terwijl Barefoot Kuata ook een snorkeltrip met haaien organiseert, voor degenen die liever op het zeeoppervlak blijven.
Namena zeereservaat
Het Namena Marine Reserve wordt consequent beoordeeld als een van de beste duiklocaties van Fiji. Dit gezonde onderwaterecosysteem is toegankelijk vanaf Savusavu en - naast het bloeiende vissenleven, schildpadden, bultruggen en kleurrijke zachte koralen - herbergt het ook verschillende haaiensoorten, waaronder het grijze rif, wittip, tijger en zelfs de geschulpte hamerhaai haai. Het reservaat werd in 1997 aangelegd en beslaat een gebied tussen de twee belangrijkste eilanden van Fiji, Viti Levu en Vanua Levu.
De geschulpte hamerhaai | © Kevin Lino / Flickr
Somosomo Strait
De Somosomo Strait is een andere topduiklocatie in Fiji - een stuk water tussen de eilanden Vanua Levu en Taveuni. De Straat is uitstekend geschikt voor grote pelagische vissen en heeft een uitstekend zicht. Het is een kleurrijk onderdeel van de onderwaterwereld van Fiji, met veel zacht koraal om te bekijken, en biedt nog een gelegenheid om de geschulpte hamerhaai te spotten. Het gebied staat ook bekend om de vele witpuntrifrifhaaien en luipaardhaaien.
