Afrolitt 'begon met informele boekenleesclubs en evolueerde naar een platform en gemeenschap waar evenementen, dialogen en leesgroepen worden gehouden. Het lanceerde een paar maanden geleden het eerste seizoen van zijn webserie en plant momenteel zijn tweede seizoen. Afrolitt 'oprichtster Pamela Ohene-Nyako vertelt ons meer.
Afrolitts eerste publiek bestond uit vrouwen van Afrikaanse afkomst in een ondergrondse, zelf gerunde bioscoop in Lausanne. Hoe was de reis?
Onze discussies en ons kritische denkproces gaan over genderpolitiek vanuit een feministische benadering; deconstructie van sociale normen met betrekking tot seksualiteit, racisme, klasse of religie. De auteurs die we kiezen zijn afkomstig uit diverse zwarte gemeenschappen over de hele wereld. Afrolitt 'staat nog steeds open voor iedereen, maar de mensen die we het minst zien zijn zwarte mannen.
Vertel ons meer over de taal - beïnvloedt het tweetalig maken van de webserie de aard van de discussies?
Ik ben tweetalig en ik probeer een breder publiek te bereiken, dus het is logisch voor mij. Maar ik beschouw Frans als meer elitair en seksistisch dan Engels. Zo is het cultureel belangrijk om te weten wanneer je vous en tu moet gebruiken (het formele en informele gebruik van 'jij'), maar in het Engels is dat niet zo. Ook heeft het derde persoon meervoud geen geslacht in het Engels en zijn er niet zoveel geslachtsgebonden declinaties. Mijn vader spreekt Ga, maar zijn vader was Akan. Ik wist niet eens dat er een verschil was. Ik dacht dat het maar één ding was: Ghanees.
Met de webserie moeten sprekers literatuurinhoud iets maken waar ze zich mee kunnen identificeren voor de bespreking van complexere kwesties
.Wat je in de webserie ziet, lijkt op de groepsdiscussies van Afrolitt, maar in de eerste is het één-op-één. Ik kom met voorbereide vragen thematisch en ook karaktergerelateerd. Een van de redenen voor deze keuze is om degenen die niet in de gelegenheid zijn geweest het boek te lezen, in staat te stellen deel te nemen aan de discussie.
Huguette leest op een Afrolitt-evenement © Ashley Moponda voor Afrolitt '
Uw werk wordt uitgevoerd in Lausanne, Genève en Accra. Hoe verschillend zijn de interacties in elke ruimte met betrekking tot de pan-Afrikaanse dialoog?
Ik kan dezelfde vragen stellen op verschillende locaties, maar de antwoorden kunnen verschillen. Individualiteit is belangrijk. Yaa Gyasi was een doorbraak op verschillende platforms in Zwitserland, maar in Accra was de analyse heel anders.
Hoe helpt dat om Sub-Sahara Afrika opnieuw te verbinden met de diaspora?
Ik heb altijd meer stemmen uit de diaspora gehoord, dus dit opende ruimte voor mij om stemmen van het continent te betrekken. In hetzelfde jaar dat ik Afrolitt oprichtte, reisde ik naar Accra en deed ik onderzoek naar de kunstscene van Accra en het Chale Wote Festival. Ik zag het concert van Poetra en dat was de eerste keer dat ik haar ontmoette. Ik pakte mijn koffers in met Octavia Butler en Nalo Hopkinson. Het was een futuristische zomer.
Afrolitt 'oprichter Pamela Ohene-Nyako en de Ghanese fotograaf Josephine Kuuire © Nii Odzenma
Hoe stel je je via dit interactieve proces sociale verandering voor?
Het aspect dat literatuur naast het rechtstreeks lezen en schrijven toegankelijk kan worden gemaakt, bijvoorbeeld zoals het gebruik van radio door Writers Project. Ik hoop dat ik net zoveel leer als anderen. Toen we opgroeiden als gekleurde mensen uit Europa, hadden we niet veel krachtige media. Er is behoefte aan deze proactieve zoektocht om onderdrukking door seksisme en racisme tegen te gaan. Voor mij en anderen was het lezen van Black op zoek naar antwoorden, om weer contact te maken en als therapie.
