Italië, de geboorteplaats van opera, heeft een prominente rol gespeeld in de progressie van westerse klassieke muziek. Van de melodramatische en epische opera's van Verdi en Puccini tot de meesterwerken van de barok en de renaissance van Vivaldi en Monteverdi, hier zijn de 10 grootste Italiaanse componisten ooit.
Wikimedia Commons
Giovanni Pierluigi da Palestrina (1526-1594)
Giovanni Palestrina, een Italiaanse Renaissance-componist, is misschien wel het bekendste voorbeeld van de Romeinse muziekschool. Hij schreef voornamelijk in het idioom van heilige muziek, wat cruciaal was in de voortgang van kerkmuziek en wordt vaak beschouwd als het toppunt van polyfonie en contrapunt uit de Renaissance. Als ultiem muzikaal compliment onderzocht en speelde Johann Sebastian Bach Palestrina's Missa Sine nomine tijdens het schrijven van de historische Mis in B Minor.
Wikimedia Commons
Claudio Monteverdi (1567-1643)
Claudio Monteverdi was een revolutionaire Italiaanse componist wiens werk de evolutie tussen de renaissance- en barokperiode markeerde. Zijn innovatieve compositorische stijl omvatte twee onderscheidende kenmerken: de conventies van de polyfonie uit de Renaissance en de basso continuo-methode van het nieuwe baroktijdperk. Monteverdi was lid van de Florentijnse Camerata, die worden gecrediteerd voor het uitvinden van opera zoals wij die kennen; zijn meest gevierde opera L'Orfeo wordt nog steeds opgevoerd in operahuizen. Monteverdi, een zeer innovatieve en originele componist, kende tijdens zijn leven aanzienlijk succes en wordt tot op de dag van vandaag wereldwijd vereerd.
Wikimedia Commons
Antonio Lucio Vivaldi (1678-1741)
Antonio Vivaldi, speels bijgenaamd 'De rode priester', vanwege zijn opvallende rode haar, was een Italiaanse componist uit de barokperiode, naast een virtuoos violist. Sterk beschouwd als een van de grootste barokcomponisten, Vivaldi, wordt het meest erkend voor zijn vioolconcerten, koorwerken en zijn grote canon van meer dan 40 opera's. De vioolconcerten getiteld The Four Seasons zijn echter het meest illustere onderdeel van Vivaldi's adembenemende oeuvre. Hoewel hij tijdens zijn leven hoog aangeschreven stond, daalde hij in populariteit tot de komst van de neoklassieke beweging van de 20e eeuw.
Wikimedia Commons
Domenico Scarlatti (1685-1757)
Giuseppe Domenico Scarlatti was een Italiaanse componist die wordt gecrediteerd voor de overgang van barok naar het klassieke tijdperk. Hij bracht een groot deel van zijn leven door met het dienen van de Portugese en Spaanse koninklijke families, en net als zijn vader, Alessandro Scarlatti, componeerde hij op een groot aantal muzikale platforms. Hij wordt echter vooral erkend voor zijn 555-klaviersonates, die inventieve technieken bevatten zoals onconventionele toetsmodulaties en het gebruik van onenigheden. Slechts een klein deel van Scarlatti's werk werd tijdens zijn leven gepubliceerd, maar in de eeuwen daarna zijn zijn sonates gepubliceerd en beïnvloedden componisten van Chopin tot Sjostakovitsj.
Giovanni Battista Pergolesi (1710-1736)
Wikimedia Commons
Giovanni Pergolesi was een Italiaanse componist uit het baroktijdperk en een van de belangrijkste vroege componisten van operabuffa (komische opera). Zijn opera seria (serieuze opera), Il Prigionier Superbo, omvatte een operabuffa-act genaamd La Serva Padrona, die uiteindelijk een populair stuk op zich werd. De première in Parijs in 1752 zorgde echter voor een scheiding tussen de Franse school voor serieuze opera en de Italiaanse school voor operabuffa. Deze stelling scheidde Parijs jarenlang, waarbij Pergolesi werd gemarkeerd als de leider van de Italiaanse beweging van de komische opera. Pergolesi schreef ook heilige muziek zoals Mass in F Minor en zijn beroemdste werk, Stabat Mater.
Wikimedia Commons
Gioachino Antonio Rossini (1792-1868)
Gioachino Rossini heeft de bijnaam "The Italian Mozart", als gevolg van zijn geïnspireerde liedachtige melodieën, die in zijn 39 opera's, heilige muziek, kamermuziek, pianostukken en andere liedjes voorkomen. Zijn meest vooraanstaande werken waren onder meer Il Barbiere di Siviglia (The Barber Of Seville), het drama Giocoso-stuk La Cenerentola en het prachtige Franstalige werk Guillaume Tell. Vóór zijn pensionering in 1829 en de opkomst van Verdi, werd Rossini algemeen beschouwd als de meest populaire operacomponist in de geschiedenis.
Wikimedia Commons
Vincenzo Bellini (1801-1835)
Vincenzo Bellini, een inwoner van Sicilië, was de ultieme componist van de belcanto-opera, die zich richt op lichte tonen en legato-productie via stembanden. Bellini wordt vooral erkend voor zijn gebruik van legato-zang en lang vloeiende melodielijnen, wat hem de bijnaam "The Swan of Catania" opleverde. Zijn bekendste werken zijn Norma, Beatrice di Tenda en I Puritani.
Wikimedia Commons
Giuseppe Verdi (1813-1901)
Giuseppe Verdi was een Italiaanse componist uit het romantische tijdperk en wordt nog steeds beschouwd als een van de meest invloedrijke componisten van de 19e eeuw, zijn werken worden nog steeds uitgevoerd in operahuizen over de hele wereld. De politieke agenda was cruciaal in de werken van Verdi, zoals het koor van Hebreeuwse slaven, dat ernaar streefde het land te verenigen en het te bevrijden van buitenlandse controle ("O mia patria, si bella e perduta" / "O My country, so lovely en zo verloren ”). Verdi werd vaak bekritiseerd vanwege zijn overdreven melodramatische en diatonische werken, maar wordt nog steeds beschouwd als de belangrijkste Italiaanse componist van het romantische tijdperk. Zijn meest opvallende werken zijn La Traviata, Rigoletto, Falstaff en Aida, die een jonge Puccini beïnvloedden.
NewYork1956 / Wikimedia Commons
Giacomo Puccini (1858-1924)
Giacomo Puccini, geboren in Lucca, begon muziek te schrijven tijdens het kijken naar een uitvoering van Verdi's Aida. Puccini wordt geroemd om zijn verbluffende melodieën, weelderige orkestraties en deskundige muzikale dramatisering. Hoewel hij vaak wordt bekritiseerd vanwege zijn flirt met populaire muziek en overdreven sentimentaliteit, wordt hij beschouwd als de enige echte opvolger van Verdi. Meesterwerken van Puccini, Madama Butterfly en La Bohème, zijn nog steeds de twee meest uitgevoerde opera's in de VS. Terwijl Puccini's werken de laat-19e-eeuwse romantiek omarmden, werd hij een van de leidende figuren in de Italiaanse Verismo-beweging, die het naturalisme van schrijvers zoals Emile Zola in opera.
Olivier Strecker / Wikimedia Commons
