In veel opzichten leidt een bezoek aan Servië af van het toeristenpad. Belgrado en Novi Sad zijn populair genoeg, maar een groot deel van het land blijft relatief onontdekt door de massa van de mensheid die het moderne internationale toerisme is. Op zoek naar een aantal niet-toeristische activiteiten in het meest onderschatte land van Europa? Lees verder.
Proef de drakenworst
Het gebied rond de Vojvodinian-stad Bač staat bekend om zijn worstproductie, maar één vleesvarkens steekt boven hen uit. Zwaar gekruid met paprika, het staat in deze delen bekend als de 'drakenworst' en om een goede reden. Het recept is een zwaar bewaakt geheim, hoewel de intensiteit van de smaak suggereert dat het niet vaak voorkomt. Het is uitstekend, maar houd dat glas melk bij de hand.
Verken de maan
Oké, niet precies de maan, maar het voelt er wel naar. De oppervlakteput bij de mijn in Bor is het grootste gat in Europa, een bewijs of er bewijs nodig was voor de enorme mijngeschiedenis van dit deel van Oost-Servië. Het is echt een unieke ervaring en het mijnwerkerscafé is misschien wel de meest ongewone bistro van het land. Alles wat ongeveer 400 meter onder het oppervlak in steen is gebeiteld, is absoluut de moeite van het bekijken waard.
Bor, Servië © Bora030 / Shutterstock
Omarm het Servische Parijs
Als je niet beter wist, zou je moeite hebben om de link te leggen tussen Šabac en de beroemde hoofdstad van Frankrijk. Het kleine stadje in het westen van het land heeft inderdaad de naam 'het Servische Parijs', maar grotendeels dankzij het enorme aantal herbergen hier. Er zijn hier meer cafés per hoofd van de bevolking dan waar dan ook in Servië, en de Boheemse geest die Parijs al lang heeft verlaten, leeft hier echt.
Sabac, Servië © Irma eyewink / Shutterstock
Een roddelplek uit het raam
Vojvodina is beroemd om tal van redenen, en de ongebruikelijke kibic-venstervensters zijn er onder meer. Deze merkwaardige barokke creaties worden het best getoond in de stad Vršac, en ze lijken op maat gemaakt om uit te leunen en te roddelen met je buurman. Wil je weten met wie Milan van de straat is gezien gisteravond? Of ben je misschien geïnteresseerd in de nieuwe baan die Jelena vanaf nummer 27 begint? Zet die ellebogen op een kibische fenster en open de oren.
Een vrij typisch roddelvenster in Servië © Goldfinger / WikiMedia Commons
Bezoek de laatste middeleeuwse metropool
Servië was ooit een machtig, machtig land, maar aan alle goede dingen moet een einde komen. Het glorieuze Servische rijk was niet bestand tegen de aanval van de Ottomanen en tegen de 16e eeuw was alles verloren. Kupinovo was de laatste stad die viel, de laatste zetel van de Servische leiders Lazarević en Branković voordat de Turken het overnamen. Hier staat ook de oudste orthodoxe kerk ten noorden van de Sava.
Kupinovo, Servië © Rasica / Shutterstock
Ontdek de Republiek Užice
Servië had het zwaar tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar de trotse natie vocht ook als eerste terug tegen het geweld van het fascisme en het nazisme. De strijd begon in het gebied rond Užice, waar in 1941 een republiek werd uitgeroepen. Het duurde slechts 67 dagen, maar het was het eerste bevrijde gebied in bezet Europa, een teken dat niet alles verloren was. Het uitstekende Nationaal Museum in Užice vertelt het verhaal van de Republiek volledig.
District Uzice, Servië © Authentic Travel / Shutterstock
Cultuur in de kerker
De Ottomanen bouwden een toren in het moderne stadje Knjaževac, dat toen Gurgusovac heette. Het werd over het algemeen aan het verdorren, maar de tumultueuze aard van het post-Ottomaanse Servië introduceerde een donkerder element in de muren. Prins Alexander Karadjordjević heeft hier veel van zijn vijanden gevangengezet en hen overgelaten aan de wrede en gewelddadige grillen van de bewakers. Het werd al snel een waar symbool van lijden in de regio, dus het was geen verrassing toen Miloš Obrenović het bevel gaf het te vernietigen. Het is sindsdien gerenoveerd en is nu tijdens de warmere maanden een levendig openluchttheater.
Vreedzame Knjaževac in de moderne tijd | © Zavičajni muzej Knjaževac / WikiMedia Commons
Drink de mystiek van Crkvenac
Rakija is alomtegenwoordig in heel Servië en bijna elke fles heeft een verhaal. Er zijn maar weinig verhalen zo ongebruikelijk als die van de Crkvenac-kelder, net buiten Svilajnac. Jaarlijks wordt zo'n 20.000 liter van het spul naar de VS geëxporteerd, hoewel er meer is in deze 19e-eeuwse kelder dan in de moderne economie. De požegača-pruim wordt gedistilleerd en wordt maximaal 30 jaar bewaard voordat hij uitsluitend op een veiling wordt verkocht. Het is niet goedkoop, maar wel uniek.
Geniet van een beetje internationale vriendschap
Noorwegen en Servië lijken misschien vreemde bedgenoten, maar een beetje tragedie brengt de twee Europese landen samen. Gevangenen uit Joegoslavië werden door de nazi's naar Noorwegen gedeporteerd, maar de vriendelijkheid van het Noorse volk zorgde ervoor dat velen wisten te ontsnappen en te overleven. Bij Gornji Milanovac werd een Noors huis gebouwd als een gebaar van vriendschap, wat de vreemde aanblik van een vikingschip naast een traditioneel Servisch huis verklaart.
De Norveska Kuća bij Gornji Milanovac | © Darko Zizovic / WikiMedia Commons
