Met afnemende box office-opbrengsten en de dreiging van Chinese cinema die aan de horizon opdoemt, heeft Hollywood een nog grotere kans op film dominantie over het hoofd gezien? Dit is waarom iedereen in de filmwereld de Nordics serieus moet nemen.
Noomi Rapace en Michael Nyqvist in The Girl With the Dragon Tattoo - 200 | © Snap Stills / REX / Shutterstock
Traditioneel worden de Scandinavische landen gedefinieerd als Noorwegen, Zweden en Denemarken. Deze drie koninkrijken van Noord-Europa zijn soms gegroepeerd in een bredere context als Scandinavische landen, die toevoegen aan Finland, IJsland, de Faeröer en enkele omliggende noordelijke eilanden. Groenland maakt ook deel uit van deze groep, hoewel om eerlijk te zijn, de filmscène er misschien te veel tijd voor heeft om te dekken.
Voor deze functie zullen we ons concentreren op de belangrijkste Scandinavische landen en met name de hausse in Scandinavische film (en tv) van de afgelopen jaren. Maar eerst een woord over Hollywood.
Hollywood
Terugkijkend op de oorsprong van Hollywood speelde landbouw een belangrijke rol bij de geboorte van het gebied ver in het westen van Amerika. Een betwist verslag over hoe Hollywood zijn naam kreeg, is gebaseerd op vastgoedontwikkelaar HJ Whitley die op huwelijksreis was en vanaf de top van een heuvel over de regio keek. Hij kwam een Chinese arbeider tegen die items uit een wagen verwijderde. Toen hem door Whitley werd gevraagd wat hij aan het doen was, antwoordde de man: 'I holly-wood', een poging om te zeggen dat hij 'hout sleepte'. En zo werd de legende geboren.
Grote verhalen terzijde, het lijdt geen twijfel dat deze specifieke hoek van Californië zich stevig heeft gevestigd als de thuisbasis van de filmproductie en de entertainmentindustrie in het algemeen. Er zijn talloze films gemaakt over Hollywood zelf, met Oscar-kanshebber La La Land uit 2016 die zijn titel ontleent aan de bijnaam van de iconische filmstad. De term vertegenwoordigt niet alleen een afkorting voor Hollywood, maar ook de fantasievolle of droomachtige staat van verwondering en kansen die de industrie vertegenwoordigt.
Misschien vind je dit ook leuk: Deze spectaculaire video toont het maken van Oscar-favoriet La La Lan
In werkelijkheid is de enige droom die Hollywood nog steeds vasthoudt, het idee dat het op de een of andere manier nog steeds relevant is binnen de wereldwijde filmindustrie. Dat is het niet.
Emma Stone en Ryan Gosling dansen in 'La La Land' (2016) | © REX / Shutterstock
Waar vroeger studio's en enorme decors in het gebied werden gevonden, zijn ze er nu alleen bij naam. Natuurlijk vind je misschien backlots zoals Warner Bros. en 20th Century Fox in LA, maar film- en tv-productie is dramatisch afgenomen in Hollywood. In andere delen van Amerika zijn goedkopere, financieel aantrekkelijkere alternatieven te vinden. Toronto en Vancouver, ten noorden van de grens in Canada, nemen in de entertainmentwereld gemakkelijk de plaats in van Los Angeles zelf, en New York is snel uitgegroeid tot het zakelijke centrum voor de meeste bedrijven.
De Amerikaanse filmindustrie als geheel heeft het succes van China daar rechtstreeks door beïnvloed. De internationale kassa blijft zijn binnenlandse tegenhanger overtreffen, en de studio's weten het, met de nadruk op het leveren van meer internationale sterren en locaties aan het publiek dat de Amerikaanse import beu is.
Misschien vind je dit ook leuk: Star Trek en Beyond: waarom Hollywood China nodig heeft om een hit te maken
IJsland
In veel opzichten wordt de kans op opkomst van het vroege Hollywood weerspiegeld in de Scandinavische landen. IJsland, de thuisbasis van het grootste tv-programma ter wereld, werd na een ramp van internationale omvang vrij letterlijk op de kaart gezet. Het toneel van veel Game of Thrones-locaties, het kleine land met minder dan 400.000 inwoners, bevond zich in de krantenkoppen na de uitbarsting van de Eyjafjallajökull-vulkaan in 2010, een catastrofale gebeurtenis die wereldwijd resulteerde in een aswolk-grondvliegtuig. Hoewel het destijds een enorm ongemak was, heeft de daaropvolgende pers en publiciteit het toerisme naar het eiland enorm doen toenemen, waarbij de visserij nu een verre tweede plaats is om te reizen in termen van factoren die bijdragen aan de lokale economie.
We spraken met twee experts uit IJsland om erachter te komen waarom blockbuster-films en tv-programma's zoals Game of Thrones nu in het land worden gemaakt.
In IJsland zijn de afgelopen jaren films als Prometheus (2012), Fast and Furious 8 (2017) en Justice League (2017) opgenomen. “Filmen in IJsland was een spectaculaire ervaring! Het is een van de mooiste plekken waar ik ooit ben geweest. De IJslandse bemanning was ongelooflijk efficiënt en maakte het werk tot een waar genoegen ”, zei Ridley Scott over zijn ervaringen in het land.
Michael Fassbender heeft een gloeiende bol in 'Prometheus' (2012) | © Scott Free Prod / 20th Century Fox / Kobal / REX / Shutterstock
Christopher Nolan was een early adopter, filmde sequenties voor Batman Begins (2005) en keerde daarna terug voor zijn hit uit 2014, Interstellar. Er is zeker een sfeer van het 'wilde westen' om hier te filmen, met nieuwe locaties en regisseurs die graag nieuwe gebieden willen verkennen. Dit grijpt terug naar de begindagen van Hollywood, een tijd die nu allang is verstreken. Zoals eerder vermeld, is filmen aan de westkust van Amerika onbetaalbaar geworden en zit het vast in bureaucratie.
Ga voor meer informatie naar Inspired by Iceland
Game of Thrones seizoen 8 gaat op 14 april 2019 in première vanaf HBO
Denemarken
Andere landen in de Scandinavische landen hebben niet alleen gediend als locaties voor internationale producties, maar hebben ook een bloeiende binnenlandse film- en tv-industrie. IJsland ontwikkelt zich ook snel op dit gebied, maar heeft nog een weg te gaan om de zogenaamde 'Scandi-cool' van Noorwegen, Zweden en Denemarken in te halen.
De ruige landschappen, hoewel prachtig om te bezoeken en te visualiseren op film, vormen een onderscheidende achtergrond waarop donkere verhalen kunnen worden verteld. Dit is voornamelijk geëvolueerd uit het literaire genre van Scandinavian Noir (gewoonlijk afgekort tot Scandi Noir of Nordic Noir) en omvat verschillende populaire tv-programma's en een aantal recente films. Zelfs films die niet strikt onder de parameters van dit genre vallen, hebben de neiging om onder deze paraplu te worden gegroepeerd vanwege het uiterlijk van de Scandinavische cinema. Goede voorbeelden zijn The Hunt (2014), Land of Mine (2015) en populaire tv-series Borgen, The Bridge en The Killing.
De Deense filmindustrie was echter al lang voor deze recente golf opgericht. Lars von Trier, misschien wel de beroemdste Deense regisseur die tegenwoordig werkt, creëerde zelfs zijn eigen subgenre van cinema bekend als Dogme 95, een stijl die de voorkeur gaf aan natuurlijke verlichting, minimalistische decors en organische verhalen. De beweging, opgericht in 1995, vandaar de naam, zag een groep jonge Deense regisseurs die meer realisme bereikte via de eerder beschreven methoden. Bekende films uit dit tijdperk (dat eindigde in 2005) zijn The Idiots (1995), Festen (1998) en Nicolas Winding Refn's Pusher-trilogie.
Mikael Persbrandt speelt in 'In A Better World' (2010) | © Film Fyn / Kobal / REX / Shutterstock
Misschien vind je dit ook leuk: Before and After Dogme 95: The Best of Danish Cinema
Verdere erkenning is de afgelopen jaren gekomen met een reeks Deense films die Oscar-nominaties behaalden in de categorie Beste Buitenlandse Film. Drie Deense films hebben in het verleden de prijs gewonnen, met Babette's Feast (1987), Pelle the Conqueror (1987) en In a Better World (2010) die de prestigieuze gong oppakten.
Technisch gezien, kan Denemarken The Lego Movie ook niet als een van zijn eigen films claimen?
Noorwegen
Net als Denemarken heeft Noorwegen een bloeiende film- en tv-industrie. Innovatieve web-serie Skam heeft voor opschudding gezorgd, en niet alleen omdat het traditionele tv combineert met online clips. De serie, die het leven volgt van een groep tieners in Oslo, wordt geprezen om zijn eerlijke weergave van de adolescentie.
Noorse films variëren van populistisch, zoals de hilarisch goed gemaakte monsterfilm Trollhunter (2010), tot art-house. Het thrillergenre is goed verzorgd, met Headhunters (2011) die een internationale hit blijken te zijn in de trant van andere Nordic Noir-epics.
Askel Hennie heeft een pistool en wat melk in 'Headhunters' (2011) | © Yellow Bird / Kobal / REX / Shutterstock
Hollywood-films hebben niet alleen inspiratie uit Noorwegen gehaald - veel films zijn hier ook op locatie gefilmd. Michael Fassbender filmde onlangs The Snowman in en rond de hoofdstad van Oslo, en zelfs Harry Potter bevond zich in dit deel van de wereld toen The Half-Blood Prince (2009) een omweg maakte van Hogwarts.
Genre lijkt ook geen barrière te zijn. Dit jaar hebben we gespannen drama Thelma gezien op het London Film Festival, een film die bovennatuurlijke, stripverhalen en coming-of-age verhaallijnen combineert tot een naadloos avontuur. Oslo speelt een grote rol in de film, met de stad nog steeds fris en interessant op het scherm, deels vanwege de voortdurende regeneratie.
Zweden
Ongetwijfeld de best gevestigde filmindustrie in de omgeving, de Zweedse cinema heeft niet alleen een aantal recente hits en talloze klassiekers aller tijden, maar ook een overvloed aan schermtalent dat naar Hollywood is overgestoken. Het meest indrukwekkende is echter hoeveel van deze acteurs en filmmakers in Zweden zelf blijven. Een belangrijke reden waarom Scandinavische landen zich terugtrekken uit landen als Frankrijk en Groot-Brittannië, is hun vermogen om sterren van eigen bodem te behouden en om buitenstaanders aan te spreken.
Natuurlijk ziet de Britse filmindustrie momenteel ook een mini-boom, maar dit komt gedeeltelijk door de gevestigde studio's zoals Pinewood en Shepperton die blockbusters hosten van de Marvel- en Star Wars-franchises. De Franse cinema en in mindere mate de Spaanse cinema zijn goed ingeburgerd als wereldspelers, maar geen van beide landen voelt zo fris op het scherm. We hebben de hoofdsteden vaak gezien en hebben ze waarschijnlijk zelf bezocht.
Misschien is dit een reden waarom de Scandinavische landen zich zo aantrekkelijk voelen voor filmmakers. Het toerisme is misschien in opkomst, maar deze landen zijn lang niet zo goed bezocht als Zweden, Denemarken, IJsland et al.
The Square, een Oscar-genomineerde en een grote winnaar op Cannes 2017, is een fantastische satire op moderne kunst die gedeeltelijk werd gefilmd in Stockholm en Göteborg. Het Zweedse drama wint internationaal lof en is een verder bewijs van de wereldwijde aantrekkingskracht van binnenlandse films.
Een andere doorbraakhit was de originele Let the Right One In (2008). De film, die nu wordt gezien als een cultklassieker, luidde een wedergeboorte in van het horrorgenre in Scandinavië en was een broodnodige opknapbeurt van vampierfilms. Dan is er natuurlijk The Seventh Seal (1957), dat door veel critici wordt beschouwd als een van de beste films ooit gemaakt.
Lat Den Ratte Komma in 'Let The Right One In' (2008) | © Moviestore / REX / Shutterstock
Finland
Misschien vind je dit ook leuk: The Beauty of Finland Captured on Film
Finland viert zijn honderdjarig bestaan in december en is een relatief nieuwe speler in de filmscene. Hanna (2011, hierboven) was een snelle actiefilm met Lake Kitka in Kuusamo, maar eerder maakte dokter Zhivago (1965) een onvergetelijke indruk op de filmisch landschap en toonde de schoonheid van het land. Het is ook vermeldenswaard dat, hoewel Hollywood-producenten en internationale filmmakers misschien pas onlangs Finland als een locatie om te filmen zijn gaan zien, de binnenlandse scene ooit op zichzelf een hoge vlucht nam en zelfs kan beweren dat het een hand heeft geholpen om het land te helpen wordt 100 jaar geleden onafhankelijk.
Misschien vind je dit ook leuk: Hoe de Gouden Eeuw van de Cinema in Finland het land naar onafhankelijkheid leidde
Er was een opmerkelijke stilte in de productie in film Finland in de jaren '70 en '80, maar recente hits als Frozen Land (2005) en Mother of Mine (2005) zorgden voor een heropleving en het donkere kerstverhaal Rare Exports (2010) bleek te zijn een populaire feestelijke release.
