Waarom Basquiat 30 jaar na zijn dood nog steeds van belang is
Waarom Basquiat 30 jaar na zijn dood nog steeds van belang is
Dit is hoe Jean-Michel Basquiat op 20-jarige leeftijd de kunstwereld doordrong, de leidende figuren in de industrie bedroog en de duurste Amerikaanse kunstenaar op een veiling werd.
In mei 2017 schreef wijlen Jean-Michel Basquiat geschiedenis in Sotheby's New York toen zijn titelloze schilderij van een dreigende schedel voor $ 110, 5 miljoen verkocht - het hoogste bedrag dat ooit op een veiling voor een Amerikaans kunstwerk werd betaald. De verkoop onttroonde Basquiat's goede vriend en professionele advocaat Andy Warhol, wiens Silver Car Crash (Double Disaster) (1963) in 2013 voor $ 105 miljoen werd verkocht. De vraag is dus: wat maakt het werk van Basquiat zo'n duizelingwekkend fortuin waard?
Basquiat's baanbrekende 'Untitled'-werk uit 1982 stijgt naar $ 110, 5 miljoen - na 10 minuten bieden. @sothebys Overgenomen door collector @ yusaku2020
Een bericht gedeeld door Jean-Michel Basquiat (@basquiatart) op 18 mei 2017 om 17:43 uur PDT
'Je moet rekening houden met het landschap [waarin] Basquiat verschijnt', zegt Alex Rotter, voorzitter van de naoorlogse en hedendaagse kunst bij Christie's New York. De opkomst van de kunstenaar eind jaren zeventig werd bepaald door de emotionele spontaniteit van het abstract expressionisme uit de jaren vijftig, de popartbeweging uit de jaren zestig (een verheffing van de popcultuur tot hoge kunst) en het conceptuele minimalisme uit de jaren zeventig, dat verheven onderwerpen tot distilleerde fundamentele vormen en kleuren. 'Toen kwamen de jaren 80', zegt Rotter. “In de pop- en kunstcultuur was elke uitdrukking toegestaan. Plots hoefde [kunst] niet meer erg intellectueel te zijn. '
Enter Basquiat: een jonge, gepassioneerde kunstenaar uit Brooklyn wiens artistieke gevoeligheid, intrinsieke kracht en Haïtiaanse en Puerto Ricaanse identiteit een begeerlijke praktijk voedden vol angst, rebellie en poëtische politieke dissidentie.
Het genie van Basquiat werd onmiddellijk opgemerkt door critici, maar Warhol werd een van de eerste opmerkelijke kampioenen van de schilder toen hij inzag hoe revolutionair Basquiat's oeuvre was. "Basquiat verwees naar de zwarte cultuur en zijn schilderstijl was echt radicaal - niemand had dit ooit eerder gezien", vertelt Rotter aan Culture Trip. Zijn schilderijen waren samengesteld uit 'diepe, willekeurige gedachten' en 'hij gebruikte het canvas als schoolbord met woorden en schilderkunstige expressie'.
Basquiat's grillige, onverklaarbare symbolen - de kroon, de schedel, de bokser - betoverden de kunstwereld. "De definities van elk symbool zijn gebaseerd op de interpretatie van kunsthistorici", zegt Rotter, hoewel Basquiat's bedoeling om zijn Afro-Amerikaanse helden te verheffen met sporen van kracht en royalty duidelijk was. Zwarte muzikanten en atleten zoals bokser Muhammad Ali en drummer Max Roach kwamen zwaar voor in het werk van Basquiat. Hij was diep geraakt door met name jazz, die schilderijen inspireerde zoals Bird on Money (1981) - een eerbetoon aan saxofonist Charlie Parker, wiens bijnaam 'Bird' was - en King Zulu (1986), die trompettist Louis Armstrong verkleed als ' King Zulu 'in Mardi Gras in 1949.
Door andere invloedrijke Afro-Amerikaanse figuren te veredelen, werd Basquiat een van de meest gerespecteerde en gewilde kunstenaars van kleur in de geschiedenis. 'Er waren nog andere Afro-Amerikaanse artiesten voor hem - hij was niet de eerste - maar hij was de eerste die werd geaccepteerd in de high society', zegt Rotter. Desondanks bleef Basquiat 'enorm, ongemakkelijk, constant op de hoogte van de racistische manieren waarop hij constant in een hokje werd gestopt', zoals curator Eleanor Nairne uitlegde aan The New York Times voorafgaand aan de Boom for Real-tentoonstelling in het Barbican Centre in Londen in 2017.
Basquiat was pas 22 toen hij Untitled (1982) schilderde, met een razende zwarte schedel die grimassen trekt tegen een blauwe achtergrond, gedetailleerd met letters en merktekens. Kunstcriticus Jonathon Jones schrijft voor The Guardian over het stuk: 'Misschien berekende de straatwiskundige hoeveel Afrikanen in de 18e eeuw op slavenschepen stierven, of hoeveel mensen in slavernij in Amerika leefden, of hoeveel jonge zwarte mannen de afgelopen jaren door politiegeweren zijn gedood. '
Basquiat gebruikte zijn culturele autoriteit om de racistische beperkingen van de Amerikaanse geschiedenis en samenleving te trotseren. Hij trok de aandacht van galeristen als Larry Gagosian en rocksterren als David Bowie. Zijn onvermoeibare drukte bevrijdde hem van dakloosheid. Hij ging door met Madonna. Hij was de jongste kunstenaar die in 1983 op de prestigieuze Whitney Biënnale exposeerde. Hij kreeg in 1985 een New York Times-cover. Toen hij in 1988 in zijn studio in East Village stierf aan een overdosis heroïne, markeerde zijn tragische ondergang de burn-out van New York City helderste kunstster - 'The Radiant Child', zoals Artforum's Rene Ricard hem beroemd noemde.
De carrière van Basquiat had een verbluffende impact, ondanks dat hij slechts acht jaar duurde. 12 augustus 2018 was 30 jaar sinds de dood van de kunstenaar op 27-jarige leeftijd. In minder dan een decennium infiltreerde Basquiat in een exclusieve en overwegend blanke industrie met een nooit eerder vertoonde vraatzucht. Onverschrokken jeugd, verhoogde creativiteit en onverzadigbare drive maakten Basquiat de culturele messias waar iedereen op had gewacht. Hij wenkte een nieuw tijdperk van ongebreidelde artistieke expressie en begon in de jaren tachtig de New York City-cultuur te definiëren.
"Hij had een carrière van acht jaar, die korter was dan elke andere grote artiest", merkt Rotter op. 'Hij was wild - hij haalde alles uit het leven en alles uit het schilderen. De afgelopen twee jaar wist hij wat er ging gebeuren. Zijn laatste schilderij heette Riding with Death - en in 1988 stierf hij. ' Basquiat belichaamde de grit en belofte van het New York van de jaren tachtig, en zijn onschatbare bijdragen aan de stadscultuur brachten dat prijskaartje van $ 111 miljoen in perspectief.
