Een reeks drijvende dorpen ligt op het enorme wateroppervlak dat het Tonle Sap-meer in Cambodja vormt. Hier leven de gemeenschappen - voornamelijk etnische Vietnamezen - hun leven op het water.
Hun levensonderhoud en toekomst blijven echter bedreigd dankzij een reeks problemen. Bekijk hoe deze gemeenschappen aan het water leven in een dorp, Kampong Phluk.
Dorpsleven
Welkom bij Kampong Phluk, een gemeenschap die sterk afhankelijk is van de wateren van de Tonle Sap om te overleven. Als een van de vele drijvende dorpen aan de rand van het enorme meer, is Kampong Phluk, dat dicht bij Siem Reap ligt en ongeveer 5.000 inwoners herbergt, een van de vele drijvende dorpen die zich tot het toerisme wenden om rond te komen.
De dorpelingen bestaan voornamelijk uit vissersfamilies en wonen aan de rand van het meer in houten paalwoningen. Tijdens het moessonseizoen - van mei tot oktober, wanneer 75% van de regen in Cambodja valt en het Tonle Sap-meer tot 10 meter stijgt, drijven hun huizen schijnbaar op het water.
Irene Navarro / © Cultuurreis
Irene Navarro / © Cultuurreis
Irene Navarro / © Cultuurreis
Irene Navarro / © Cultuurreis
Slanke houten boten zijn de enige manier waarop dorpelingen zich kunnen verplaatsen, varend vanuit hun huizen die aan het water zitten, naar drijvende scholen, tempels, winkels en gemeenschapshallen.
Kampong Pluk Irene Navarro / © Cultuurreis
Boten zitten buiten huizen bij Kampong Phluk Irene Navarro / © Culture Trip
Gedurende het droge seizoen keren de bewoners terug naar de aarde en leven ze hun leven op de begane grond. Gedurende deze tijd kruipen gezinnen in de schaduw onder hun huizen om maaltijden te bereiden, roddelen vrouwen onderling terwijl ze visnetten maken of matten met gezouten vis klaarmaken om onder de zon te drogen, en kinderen fietsen gillend van opwinding door de straten terwijl ze gaan of spelletjes spelen voor hun huis.
Irene Navarro / © Cultuurreis
Irene Navarro / © Cultuurreis
De energie van de jeugd kan worden gezien als de kinderen Irene Navarro / © Culture Trip spelen
Irene Navarro / © Cultuurreis
Irene Navarro / © Cultuurreis
Irene Navarro / © Cultuurreis
Tonle Sap-meer
Hoewel het leven op het eerste gezicht eenvoudig lijkt, is overleven moeilijk voor deze gemeenschappen die dagelijks afhankelijk zijn van de uitgestrektheid van water. Het Tonle Sap-meer is in 1997 uitgeroepen tot UNESCO-biosfeerreservaat en herbergt ongeveer 150 vissoorten en levert ongeveer 300.000 ton vis op, waardoor het een van 's werelds meest productieve zoetwaterecosystemen is.
Volgens de NGO Conservation International, die werkt aan het verbeteren van het leven van deze gemeenschappen, zijn de Tonle Sap en de binnenvisserij in Cambodja goed voor meer dan tweederde van de eiwitconsumptie in Cambodja en zijn ze naar schatting $ 2 miljard per jaar waard.
Irene Navarro / © Cultuurreis
Toekomst blijft onzeker in de drijvende dorpen van Cambodja, Irene Navarro / © Culture Trip
De vispopulaties dalen echter drastisch als gevolg van overbevissing en milieukwesties, zoals het doorsnijden van mangroven die kleine vissen beschermen, klimaatverandering en bedreigingen door de aanleg van een reeks dammen langs de Mekong-rivier, die overgaat in de Tonle Sap in Phnom Penh. In 2016 kondigde Global Nature Fund aan dat Tonle Sap het 'meest bedreigde' meer ter wereld is.
Vis levert het dieet van het land de belangrijkste bron van eiwitten en het is de honger van de Cambodjanen naar de soort die in feite de visserijeconomie van de drijvende dorpen voedt. Maar met uitgeputte visbestanden heeft dit een serieuze impact op het leven.
Irene Navarro / © Cultuurreis
Irene Navarro / © Cultuurreis
Irene Navarro / © Cultuurreis
Kampong Phluk Irene Navarro / © Cultuurreis
