In de turbulente 20e eeuw van Iran waren er verschillende politieke en sociale omwentelingen, waaronder de Iraanse revolutie in 1979. Het reageren op deze conflicten en het aangaan van hedendaagse mensenrechtenkwesties in de nasleep van de revolutie is van vitaal belang geworden voor laat-20e-eeuwse Iraanse auteurs, die gezamenlijk een stem voor een modern Iran.
Reza Baraheni (geboren 1935)
Medeoprichter van de Writers Association of Iran, samen met Jalal Al-Ahmad en Gholamhossein Saedi, was Reza Baraheni ook de president van PEN Canada van 2000 tot 2002. Politiek invloedrijk en een voorvechter van de mensenrechten, vooral voor vrouwen en etnische minderheden, heeft Baraheni's leven gekenmerkt door turbulentie, gearresteerd en verbannen uit Iran. Zijn werk doorkruist de gebieden van poëzie, theater, fictie en kritische essays, geschreven in zowel Perzisch als Engels, en veel van zijn werken zijn vertaald in het Frans. Internationaal gerespecteerd en winnaar van vele prijzen, zowel literair als humanitair, hij is populair geworden in Frankrijk met veel van zijn toneelstukken uitgevoerd op Franse theaterfestivals en zijn romans aangepast voor het podium.
Marjane Satrapi (geboren 1969)
Marjane Satrapi, vooral bekend om haar graphic novels, werd geboren in Rasht en groeide op in Teheran. In 1997 verhuisde Satrapi naar Parijs, waar ze werd voorgesteld aan Tol'Atelier des Vosges, een groep van Frankrijks meest gevierde stripartiesten, en hier werd ze aangemoedigd om te schrijven over haar dramatische jeugd te midden van de Iraanse revolutie. Deze serie van vier delen, gepubliceerd als Persepolis (2000), onderzoekt Satrapi's kindertijd en tienerjaren in Iran en Wenen en toont conflicten en politieke turbulentie vanuit het perspectief van een kind. Persepolis werd internationaal geprezen en werd verkozen tot een van de 'Best Comics of 2003' in het tijdschrift Time en vermeld in '100 Best Books of the Decade' van The Times (Londen). Persepolis werd ook aangepast tot een animatiefilm die ook veel wereldwijde onderscheidingen ontving.
Shahriar Mandanipour (geboren 1957)
Zowel essayist als romanschrijver, Shahriar Mandanipour wordt door The Guardian 'een van de leidende romanschrijvers van onze tijd' genoemd. Het eerste gepubliceerde werk van Mandanipour, dat op 14-jarige leeftijd begon te schrijven, was een kort verhaal met de titel Shadows of the Cave in 1985. Sinds deze vroege start heeft Mandanipour een breed scala aan werken geproduceerd, waaronder romans, essays, bundels met korte verhalen, recensies en Lidwoord. Vertaald in meerdere talen, duurde het tot 2009 voordat Mandanipour's eerste roman, Censoring an Iranian Love Story, in het Engels werd gepubliceerd. De schrijfstijl van Mandanipour is geliefd bij zowel lezers als critici vanwege zijn experimenten met zowel taal als context, en de manier waarop hij prachtige metaforische afbeeldingen en symbolen weeft.
Kamin Mohammadi (geboren 1970)
Geboren in Iran, maar nu woonachtig in het Verenigd Koninkrijk, is Kamin Mohammadi een schrijver, journalist en omroep die gespecialiseerd is in de Iraanse cultuur en het leven. Als meester in vele talenten is elke schrijfwijze die ze heeft verkend met groot succes begroet. Haar debuutwerk The Cypress Tree: A Love Letter to Iran onthult haar fysieke en emotionele reis terug naar Iran op 27-jarige leeftijd, nadat zij en haar ouders waren gevlucht toen ze nog maar negen jaar oud was. Om ervoor te zorgen dat ze een deel van elk jaar in haar thuisland doorbrengt, is ze een groot voorstander van de Iraanse cultuur geworden, schreef ze mee aan The Lonely Planet Guide to Iran en wordt ze regelmatig uitgenodigd om presentaties te geven over het moderne Iran over de hele wereld.
Mahmoud Dowlatabadi (geboren 1940)
Geboren aan een arme schoenmaker in Sabzevar, verliet Mahmoud Dowlatabadi op jonge leeftijd het huis om een leven in theater en schrijven na te streven, waarbij hij al het werk op zich nam om zijn droom waar te maken. Als pleitbezorger van sociale en artistieke vrijheid kregen zijn werken de aandacht van de politieke elite, waardoor hij in 1974 werd gearresteerd. Kelidar is een van zijn meest opmerkelijke teksten, een sage geschreven over tien boeken die het leven van een Koerdische nomadische familie volgt. Met zijn eigen leven als inspiratiebron, evenals lokale Iraanse poëzie en volksverhalen, is Dowlatabadi populair zowel in Iran als over de hele wereld en is het vertaald in meerdere talen.
Forugh Farrokhzad (1935-1967)
Door velen beschouwd als een van de meest invloedrijke vrouwelijke dichters van Iran van de 20e eeuw, werd de poëzie van Forugh Farrokhzad na de revolutie meer dan tien jaar lang in Iran verboden. Haar werk, geschreven in het Perzisch, wordt geprezen vanwege de gewaagde uitdrukking van de verborgen emoties van Iraanse vrouwen, en heeft de harten van velen geraakt, aangezien het is vertaald in het Arabisch, Engels, Frans, Duits, Russisch en andere talen. Terwijl ze tijdens haar korte leven verschillende werken produceerde, waaronder The Captive (1955) en Another Birth (1963), blijft haar beroemdste werk Let Us Believe in the Beginning of the Cold Season (1974), dat na haar dood werd gepubliceerd. Ook werkte ze als filmregisseur, haar documentaire The House is Black (1962) kreeg internationale bekendheid voor haar verkenning van een leprakolonie in het noorden van het land.
Sadegh Hedayat (1903-1951)
Gevierd als een van de grootste Iraanse schrijvers van het begin van de 20e eeuw, werd Sadegh Hedayat geboren in Teheran in een familie uit de hogere klasse en kreeg hij de kans om op jonge leeftijd naar Europa te reizen, studerend in zowel België als Frankrijk. Geïnspireerd door westerse literatuur en ook door de geschiedenis en folklore van Iran, staan Hedayats werken bekend om hun kritiek op religie en haar grote invloed op het Iraanse leven. Hedayat's meest bekende werk is The Blind Owl (1937), dat in allerlei vormen is geschreven, waaronder korte verhalen, toneelstukken, kritische essays en romans, verweven met tot nadenken stemmende symbolen die Hedayat's nationale en spirituele veroordeling onderzoeken, evenals het isolement dat hij voelde vanwege vervreemding van zijn collega's.
Iraj Pezeshkzad (geboren 1928)
Iraj Pezeshkzad werd geboren in Teheran en bracht een groot deel van zijn leven door in zowel Frankrijk als Iran. Zijn schrijfcarrière begon in de jaren vijftig, als vertaler en schrijver van korte verhalen. Zijn magnum opus nam de vorm aan van My Uncle Napoleon (1973), een satirisch coming of age-verhaal dat zich afspeelt in een Iraans herenhuis tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vol politieke en sociale commentaren kreeg het boek internationale aandacht en werd het geprezen als 'de meest geliefde Iraanse roman van de twintigste eeuw'. Het werd ook aangepast tot een succesvolle tv-serie met dezelfde naam. Pezeshkzad werkt momenteel als journalist in Parijs.
Simin Daneshvar (1921-2012)
Bekend als de eerste grote Iraanse vrouwelijke romanschrijver, is de biografie van Simin Daneshvar gevuld met Iraanse primeurs voor een vrouwelijke auteur, inclusief de eerste gepubliceerde roman, de eerste gepubliceerde verzameling verhalen en het eerste vertaalde werk. Daneshvar studeerde Perzische literatuur aan de Universiteit van Teheran en begon haar carrière als schrijver voor radio- en krantenjournalistiek, waar ze werd geholpen door haar Engelse taalvaardigheid. Terwijl ze in 1948 haar eerste belangrijke werk Atash-e khamoosh, een verzameling korte verhalen, publiceerde, is haar grootste werk Savushun (1969), een roman over een gezin in Shiraz en de worstelingen waarmee ze worden geconfronteerd tijdens de bezetting van Iran in de Tweede Wereldoorlog.
