Als pionier onder milieubewuste Amerikaanse steden, heeft San Francisco een reeks praktijken en beleidsmaatregelen die ervoor zorgen dat milieuverantwoordelijkheid een onderdeel wordt van de structuur van de stad Bay Area. Bewoners genieten van de nabijheid van de stad en recyclen uit gewoonte, terwijl bedrijven gemakkelijker duurzame maatregelen hebben genomen dan de meeste andere grote steden.
Lokale producten | © Bob Shrader / Flickr
Duurzaam voedsel
Het mag geen grote verrassing zijn dat de veganistische keuken een hoofdbestanddeel is van San Franciscaans eten. Restaurants en verkopers veranderen Californische favorieten zoals Mexicaans eten in milieuvriendelijke veganistische opties. Stadsagentschappen maximaliseren de aankopen van eerlijke handel en biologisch voedsel van lokale boerderijen die duurzaam telen en oogsten. Restaurants behouden deze beweging van boer tot bord en hebben vaak menu's die per seizoen verschillen. Sommige sushi-restaurants maken het zelfs een prioriteit om zeevruchten van duurzame oorsprong te serveren. Steeds meer supermarkten en restaurants zijn zich bewust van het onderscheid tussen ecologische landbouw en monocultuur, die de biodiversiteit aantast, en kiezen voor duurzame opties. De afdeling Parken streeft er zelfs naar om de voedselproductie in de stad te verhogen, en de markten van boeren zijn minder duur geworden omdat de stad eist dat ze EBT-kaarten accepteren.
Afvalverminderingsinitiatieven in SF | © Andrew Mager / Flickr
Afvalvermindering
Voor de meeste inwoners van grote Amerikaanse steden lijkt het te vergezocht om zelfs maar de mogelijkheid te overwegen om afvalvrij te leven. Toch is San Francisco van plan om dat tegen 2020 te doen. Tot die tijd is de Bay Area-stad al 78 procent van de weg daarheen en blijft het aanzienlijke vooruitgang boeken in het verminderen van de impact op onze overlopende stortplaatsen. In 2007 was San Francisco de eerste Amerikaanse stad die plastic tassen verbood, en sommige supermarkten bieden composteerbare tassen aan als alternatief. Winkels, restaurants, campussen en woonstraten in San Francisco hebben allemaal containers voor de onderverdeling van afval. Billboards in BART-stations moedigen compostering aan. Hoewel ze kleinschalig zijn, is het duidelijk dat deze maatregelen een veel grotere verantwoordingscultuur ten aanzien van onze ecologische voetafdruk inhouden. Sinds 2009 heeft San Francisco het eerste grootschalige programma voor stedelijke voedselverspilling en compostering in het land. Als gevolg hiervan is de uitstoot van broeikasgassen ten opzichte van 1990 met 12% gedaald. En om de voedselcyclus voort te zetten, gebruiken lokale boeren de voedselrijke compost van de stad om voedsel te produceren.
MUNI-bus | © Paul Sullivan / Flickr
Transport en infrastructuur
Als je lang genoeg door een straat in San Francisco loopt, zie je bussen met de woorden 'hybride-elektrisch' en 'emissievrij' op hun kant geschilderd over een afbeelding van een kolibrie of een even schattig wezen. Meer dan de helft van de MUNI-bussen en lightrails is emissievrij en de rest zal in 2020 overstappen op hybride diesel. Na de verordening inzake gezonde lucht en smogpreventie van de stad in 1999, hebben meer dan 700 'schonere luchtvoertuigen', die gecomprimeerd aardgas zijn,, hybride en elektrisch, zijn geïntroduceerd in de stuurhut van het openbaar vervoer in San Francisco. Er zijn een groot aantal LEED-gecertificeerde bedrijven, veel gebouwen zijn milieuvriendelijk en sommige werkgevers bieden zelfs stimulansen aan werknemers die BART als transportmiddel gebruiken.
Waterbehoud
Californië staat in de greep van een zeer ernstige droogte, maar San Francisco voert al decennia lang inspanningen op het gebied van watergesprekken. Te midden van deze strijd om water te besparen, onderscheidt San Francisco zich als het gebied dat het waterverbruik het meest dramatisch heeft verminderd. Inwoners van San Francisco gebruiken gemiddeld 49 liter water per dag, vergeleken met 100 liter per dag over de hele staat. Ondanks het feit dat het residentiële watergebruik slechts een marginaal deel uitmaakt van het waterverbruik in Californië (landbouw is het grootste deel), is het een bewijs van de toewijding van de stadsbewoners aan ecologische duurzaamheid. San Franciscanen gebruiken zelfs de minste hoeveelheid water in de staat Californië. Het gebrek aan landschapsarchitectuur heeft hier waarschijnlijk mee te maken, evenals het feit dat de stad gratis waterbesparende apparaten biedt voor bewoners en bedrijven, zoals zeer efficiënte douchekoppen.
The Presidio | © Guilhem Vellut / Flickr
