Zemun werd pas in 1934 een officieel onderdeel van Belgrado en blijft tot op de dag van vandaag erg onafhankelijk. Dit was vroeger een grensstad tussen het Ottomaanse en Oostenrijkse rijk, en er is genoeg te zien en te doen in Zemun; ga er gewoon niet naar verwijzen als een deel van de grotere stad rond de lokale bevolking.
Geniet van het uitzicht vanaf Gardoš
Gardoš is ongetwijfeld het juweel in de bijzonder sprankelende kroon van Zemun. De stad is rond deze heuvel gebouwd en fungeert als het perfecte uitkijkpunt over de Donau richting Kalemegdan en het oude centrum van Belgrado. De Kula Sibinjanin Janka (ook bekend als de Gardoš-toren en de Millennium-toren) is de meest iconische plek en het is zeker een aanrader om naar binnen en naar het uitkijkpunt te gaan. De toren werd in 1896 gebouwd om een millennium aan Hongaarse nederzettingen in de regio te vieren.
Het uitzicht vanaf Gardoš in Zemun | © Evgeni Fabisuk / Shutterstock
Proef de beste zeevruchten van Servië
Zemun is gebouwd op de rechteroever van de machtige Donau en haalt het meeste uit de ligging aan de rivier. Boten verstoppen hier de kust en veel herbergen enkele van de beste restaurants in heel Servië. Als je een fan bent van zeevruchten, dan is dit de plek waar je moet zijn. Verse vis wordt regelmatig naar de drukke markten van Zemun gebracht en het bewijs zit in de pudding (of gerechten om precies te zijn).
Wandel langs de rivier
Over Zemun en de Donau gesproken, een wandeling langs de rivier zal altijd een aanrader zijn. Dit geldt vooral gedurende de zomer, wanneer het leven en de energie van de stad van het centrum naar de kust verhuizen. Elke generatie maakt tijd voor een kuier op de boulevard, van oldtimers met honden tot en met kleine tangen met ijs. Er zijn ook botsauto's, als er meer overtuigingskracht nodig was.
We kunnen geen zwanen garanderen in Zemun | © Budjism / flickr
Bezoek het Madlenianum
Engelssprekenden kunnen een aanname maken door de naam 'Madlenianum' te horen, maar die aannames zullen grotendeels onjuist zijn. Dit is het nationale theater van Zemun, gelegen aan de hoofdstraat die door het hart van de stad loopt. In tegenstelling tot veel andere theaters in het hele land, is het Madlenianum een moderne constructie en werd het in januari 1999 geopend. Hier worden opera's, musicals, toneelstukken en de rest opgevoerd, dus kijk op de website voor een volledig schema.
Het interieur van het Madlenianum | © Intermedichbo / WikiCommons
Zemun's duistere verleden
Zemun heeft door de eeuwen heen behoorlijk wat moeilijke tijden meegemaakt. Het Joegoslavische Air Force Command Building werd hier in 1935 gebouwd en het is een indrukwekkend stuk Joegoslavische architectuur dat is ontworpen om eruit te zien als een straal uit de lucht. Het gebouw werd gebombardeerd tijdens de NAVO-agressiecampagne tegen Joegoslavië in 1999 en is nu grotendeels verlaten.
Het hoofdpark van Zemun ziet eruit als een heerlijke plek om een zomermiddag door te brengen, maar het heeft ook een donker verleden. Nou, 'donker' is waarschijnlijk een oneerlijk woord. Tot de 19e eeuw fungeerde dit gebied als een quarantaine voor individuen die tussen het Oostenrijkse en het Ottomaanse rijk verhuisden, en zowel reizigers als handelaars zouden hier weken doorbrengen voordat ze werden vrijgemaakt voor verder reizen.
Het nachtleven houdt nooit op
De mensen van Zemun wijzen vaak snel op hun scheiding van Belgrado, maar de stad deelt dezelfde mentaliteit als de grote stad als het gaat om het nachtleven. Simpel gezegd, nachten beginnen laat en eindigen hier zelfs later. De rivieroever staat vol met populaire clubs, terwijl de stad zelf de thuisbasis is van talloze pubs en bars met een gemoedelijke sfeer en aangename prijzen.
De merkwaardige geschiedenis van de synagoge
De Joodse bevolking van Europa beleefde op zijn zachtst gezegd een traumatische 20e eeuw, maar weinig synagogen hebben zoveel opschudding en verandering meegemaakt als die in Zemun. Meer dan 95% van de Joodse bevolking van Servië stierf of vluchtte tijdens de oorlog, en de synagoge van Zemun werd vervolgens verkocht aan particuliere eigenaren onder toezicht van Milošević. Het werd een rockclub, voordat het werd omgebouwd tot het traditionele Servische restaurant dat het nu is.
Dit jaar keert het echter terug naar een synagoge, met de oplevering naar verwachting in september. De restauranteigenaar heeft gezegd dat hij de beslissing zal respecteren, maar dit kan er een zijn om in de gaten te houden.
De synagoge van Zemun is momenteel een restaurant | © Nicolo (originele uploader) / WikiCommons
Stakingen en kalkoenen op de bowlingbaan
Wie houdt er niet van een beetje bowlen? De Serviërs zijn op een vreemde manier gecharmeerd van de sport en Zemun is de thuisbasis van een van de meest populaire steegjes in de stad. Er is veel studentencompetitie opgezet, maar er is meestal voldoende ruimte bij Žabac. Als je moet wachten, zijn er een bar en arcadespellen, maar het duurt niet lang voordat je stakingen viert of klaagt over je volledige gebrek aan hand-oogcoördinatie.
Ga naar de rijstroken bij Žabac | Courtesy of Žabac
Belgrado's hart voor livemuziek
Er zijn genoeg plaatsen om livemuziek te vangen in Belgrado, maar geen enkele heeft een meer ongegeneerde punkrock-sfeer dan Zemun's Fest. De club opende zijn deuren op de laatste dag van 1991 en zet sindsdien constant uitstekende livemuziek op. De drankjes zijn ook voorspelbaar goedkoop, dus ga naar de website om te zien wie er in de nabije toekomst zal aansluiten en aanbidden bij het altaar van de riff.
Zo duidelijk als de meeste Fest-ervaringen © ktd011 / YouTube
