De duizenden tempels in heel Thailand zijn allemaal op hun eigen manier bijzonder. Een boeddhistische tempel maakt golven, niet vanwege de architectuur of het decor, maar vanwege een heel ander kenmerk: het wereldberoemde programma voor drugsrehabilitatie.
In de provincie Saraburi, op 87 mijl buiten Bangkok, staat de tempel van Wat Thamkrabok. Deze boeddhistische tempel, gebouwd door de ongeveer 100 monniken en 15 nonnen die hier wonen, is ook de thuisbasis van een drugsrehabilitatiecentrum dat verslaafden helpt bij het detoxen en (hopelijk) de tempel verlaat zonder de intentie om terug te vallen.
Patiënten komen voor een cursus van een week waarvoor de deelnemers het hele programma moeten blijven. Bij aankomst nemen patiënten deel aan een ceremonie die bekend staat als Sajja, waarin ze beloven om nooit meer verslavende middelen te gebruiken voor de rest van hun leven. De eerste vijf dagen zijn het moeilijkst en patiënten zuiveren hun lichaam van alle gifstoffen met kruidengeneesmiddelen in vloeibare vorm (eenmaal daags ingenomen) en in pilvorm (tweemaal daags indien nodig ingenomen). Dit, in combinatie met een dagelijks stoombad, zou patiënten verder moeten reinigen van alle schadelijke stoffen die ze in hun lichaam hebben.
Saraburi | © Bryan Ledgard / Flickr
Het hele programma wordt doorgebracht in het detoxcentrum op het terrein van de tempel, en degenen die een langer verblijf nodig hebben, kunnen verzoeken om maximaal 15 dagen in het centrum te blijven. Gedurende deze tijd worden ze begeleid door de monniken en nonnen die hier wonen. Contact met de buitenwereld is gereguleerd maar toegestaan en deelnemers kunnen na de eerste vijf dagen van hun revalidatie bellen en e-mailen. Het programma is gratis, maar patiënten moeten ฿ 200 (ongeveer $ 5, 80 / £ 4, 50) per dag betalen voor maaltijden. Na het voltooien van het programma mogen deelnemers nooit meer deelnemen aan het programma, hoewel ze vrij zijn om terug te keren om te mediteren.
Wat Thamkrabok | © garriganpaul / Flickr
De tempel werd opgericht in 1957 en had in 1959 maar liefst 2.426 patiënten aangetrokken. Hoewel er controverse bestaat over de effectiviteit van het programma, heeft de tempel in 2015 in totaal 110.312 patiënten van over de hele wereld gezien.
Wat Thamkrabok, Tambon Koonklone, Ampoe Phra Phuttabat, Saraburi, Thailand, +66 36266292
