Stel je een Lagos in de toekomst voor - waar elke buurt torenhoge wolkenkrabbers bezit en 'beken' rustig stromen onder de eindeloos uitgestrekte looppaden van sommige straten. Kabelbanen worden een genormaliseerd transportmiddel en boten worden regelmatig ingezet om de waterwegen te bevaren. Welkom bij Olalekan Jeyifous 'opvallende, probleemgestuurde en onbedoelde dystopische afbeeldingen van een futuristisch Lagos.
Een geïmproviseerde shanty megastructuur aan de Makoko-waterkant. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
Olalekan Jeyifous 'Improvised Shanty Megastructures gebruikt afbeeldingen van fictieve megastructuren, gebouwd in de meest onconventionele vormen, om stedelijke ontwikkelaars te dwingen om verstedelijking en innovatie te heroverwegen, vooral omdat ze de minder bevoorrechte gemeenschappen in Nigeria treffen. De Nigeriaanse kunstenaar en ontwerper is gevestigd in Brooklyn, New York, en heeft een bachelor in architectuur. Zijn beelden tonen fantastische cilindrische gebouwen in Lagos, gemaakt van hout en versmelten van verschillende metalen die overdag nauwelijks de hardste zonnestralen lijken te vangen, maar die in de schemering zacht oplichten.
Geïmproviseerde barakken megastructuren in de schemering. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
De beelden van Jeyifous combineren ultramoderne architectuur die afhangt van de welvaart met de over het hoofd geziene architectonische innovaties geïnspireerd door overleving die overal zichtbaar zijn in arme gemeenschappen. De resultaten hebben een sociaal-culturele betekenis die onmogelijk te negeren is in de wereld van vandaag die geobsedeerd is door stedelijke ontwikkeling die ongevoelig blijft voor de armen.
De geïmproviseerde Shanty-megastructuren zijn afkomstig uit Makoko Village, Lagos. Een watergemeenschap die de veel minder aantrekkelijke tegenhanger van Venetië wordt genoemd, heeft in werkelijkheid alle potentie om de beroemde Italiaanse stad na te bootsen. Makoko heeft talloze krantenkoppen over de hele wereld gehaald, met de nadruk op zijn sociaaleconomische belofte en problemen. De waterstad bestaat uit sloppenwijken en niet-bevorderlijke leefomstandigheden, en toch hebben de inwoners een schokkende veerkracht en vastberadenheid getoond om te overleven met weinig middelen. Vooral door de bouw van de drijvende constructies waar Makoko beroemd om is, naast het behoud van hun bronnen van levensonderhoud en andere sociaal-culturele activiteiten.
Een futuristische afbeelding van een kanaal in het dorp Makoko. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
Helaas, in plaats van hun bestaan te erkennen en de sociale hulp en ontwikkeling op hun manier uit te breiden, heeft de regering van de staat Lagos herhaaldelijk geprobeerd het bestaan van Makoko uit te wissen en bijgevolg haar inwoners te verdrijven. Makoko Village werkt net als elke andere gemeenschap in Lagos, hoewel dergelijke operaties worden beperkt door het ontbreken van adequate infrastructuur. De inwoners van Makoko Village hebben de middelen van bestaan, runnen een traditioneel marktsysteem en proberen hun kinderen naar scholen binnen hun gemeenschappen te sturen. En ze blijven dit allemaal bereiken door innovaties die worden aangestuurd door noodzaak, met weinig tot geen hulp van de buitenwereld.
Terwijl de waterstad blijft groeien en haar geografie uitbreidt, probeert Jeyifous verdiende zichtbaarheid en aandacht te krijgen voor haar en andere soortgelijke gemeenschappen in Lagos, Nigeria en de wereld. De megastructuren van Jeyifous in het dorp Makoko zijn misschien fictieve creaties, maar ze zijn stevig verankerd in de huidige realiteit van mislukte pogingen om wat sociaal aanvaardbare stedelijke ontwikkeling is te verzoenen, met de plaatsen en mensen die dit fenomeen zou moeten omvatten.
Megastructuren op Idumota Roadway. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
Sommige werken van Jeyifous, die een futuristische Makoko laten zien, bevatten de populaire sloppenstructuren - zij het in overdreven architecturale dimensies, verzameld door de combinatie van verschillende afbeeldingen en uitzichten op de watergemeenschappen. Vervolgens transplanteert hij deze 3D-gemodelleerde, gigantische sloppenwijken naar de wijken van Lagos, zoals het eiland Lagos, waar ze normaal nooit zouden worden gevonden.
Geïmproviseerde shanty-megastructuren weergegeven in het Falomo Rotonde-gebied. / Olalekan Jeyifous / Vigilism.com
Het doel is in dit geval tweeledig. Ten eerste, om het schokkende beeld te schetsen van hoe stedelijke ontwikkeling alleen diegenen bedient en begunstigt die haar weelderige voorzieningen kunnen betalen, waardoor de minderbedeelden zich kunnen wentelen in onhygiënische en onderontwikkelde omgevingen. Ten tweede om de armen op te nemen. Volgens Jeyifous is de inspanning eigenlijk een symbiotisch voordeel voor de betrokkenen. Want wanneer stedenbouwkundigen en ontwikkelaars arme gemeenschappen zoals Makoko bij hun projecten betrekken, leren ze ook over de implementatie van opvallende duurzame en innovatieve praktijken. Praktijken zoals het beheren en hergebruiken van nuttige materialen, het helpen van informele economische systemen om hun doel te verbeteren en beter te dienen, evenals het onderhouden van hun culturele ecosysteem.
In Olalekan Jeyifous 'Lagos van de toekomst weerspiegelt stedelijke ontwikkeling niet alleen de behoeften, smaken en comfort van de rijken, maar ook de standvastigheid van degenen die ernaar streven om in een vacuüm te creëren en erin slagen te bestaan en zichzelf te steunen op de resultaten.
