Aangezien de geschiedenis van een land begint lang voordat kunstmatige grenzen op een kaart worden getrokken, werden veel van de belangrijkste historische plaatsen van België lang voordat de vlag of de eerste regering dat deed. Van wonderlijke grotten millennia in de maak tot een operahuis dat per ongeluk de vonk van de revolutie van het kleine land verlichtte, deze zeven monumentale plaatsen zijn doordrenkt van de Belgische geschiedenis.
De Leeuwenheuvel in Eigenbrakel, Waterloo
In de loop van de geschiedenis is het kleine België vaak tussen twee grotere strijdkrachten in oorlog terechtgekomen. De Slag bij Waterloo, die uiteindelijk de val van Napoleon zou zijn, was geen uitzondering. In Eigenbrakel, een stad aan de Vlaams-Waalse grens op ongeveer 20 minuten van Brussel, kwamen de belangrijkste spelers van Engeland en Frankrijk meer dan 200 jaar geleden in botsing in een grote strijd. Tegenwoordig kun je een 40 meter hoge heuvel beklimmen waar de trotse Leeuw van Waterloo wacht, een enorme sculptuur die bedoeld is om een vreedzamere toekomst te symboliseren. Ook op de site zijn de Hougoumont-boerderij, een brandpunt tijdens gevechten, en het ontzagwekkende panorama van Louis Dumoulin, een groot 360 graden fresco van het slagveld tijdens een van de belangrijkste momenten. Geschiedenisliefhebbers zullen blij zijn te horen dat er in juli een jaarlijkse re-enactment van de strijd is.
Lion's Mound, Route du Lion, 1420 Eigenbrakel, België
Lion's Mound | © Paul Arps / Flickr
Het middeleeuwse centrum van Brugge
Een van de slechtst bewaarde geheimen van België - Brugge als ansichtkaart is buitengewoon goed bewaard gebleven. Het door UNESCO beschermde centrum is zo dichtbij als u kunt ontdekken hoe de meest welvarende havensteden van Europa eruit zagen in hun hoogtijdagen in de 14e en 15e eeuw. Let tijdens het wandelen op de glimmende plaquettes op de huizen met trapgevels. Ze hebben de datum waarop ze zijn gebouwd erin gegraveerd, zodat je weet dat je naar de echte middeleeuwse deal kijkt, in tegenstelling tot een bedriegershuis dat alleen maar is aangekleed om er oud uit te zien.
Brugge, België
Brugge | © David Merrett / Flickr
Het Groeningemuseum
Brug, kerk, museum
Museum Plantin Moretus
Museum, bibliotheek
