Nu James McAvoy en Ryan Gosling vastzitten aan actiefranchises en serieuzere rollen, heeft Hollywood behoefte aan een nieuwe romantische mannelijke hoofdrol. Step up, Game of Thrones-ster Michiel Huisman.
De acteur lijkt de laatste tijd de go-to heartthrob te zijn geworden na zijn verschijning in The Age of Adaline, Irreplaceable You en nu The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society.
Alle essentiële elementen zijn in toom - een verbluffend mooi uiterlijk, een onberispelijk Brits accent (hoewel hij eigenlijk Nederlands is) en het vermogen om intens te broeden en een diepe interieurwereld te communiceren met niets meer dan een vluchtige blik.
Een boekenclub brengt het paar samen © Lionsgate
De doorbraakrol van de ster kwam in HBO's Game of Thrones toen hij Ed Skrein verving als Daario Naharis, de minnaar van Daenerys Targaryen. Dat zijn toch de enige referenties die u nodig heeft. Als je de Mother of Dragons kunt verleiden, heb je duidelijk wat nodig is om iedereen na te streven.
Het nieuwe historische drama speelt zich af in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog. Zijn karakter Dawsey Adams is een boer met een hart van goud, even goed met dieren en kinderen als onhandig met vrouwen. Hij behoort tot een boekenclub met de nogal ongebruikelijke naam The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society. Het trekt de belangstelling van een schrijver, Juliet Ashton (Lily James), die besluit hen te bezoeken. Cue de ontrafeling van geheimen en liefdesdriehoeken.
'Hij is echt een geweldige vent', zegt Huisman terwijl hij thee drinkt op een enorme bank in een hotelkamer in Londen. 'Hij heeft zijn hart op de juiste plaats. Hij is nogal een verlegen man. Hij heeft een leven van relatief isolement geleefd. Hij is het soort man dat de klappen accepteert die het leven hem heeft toegebracht. Maar als hij Juliet eindelijk ontmoet, komt hij op een punt dat hij het heft in eigen handen moet nemen, anders raakt hij haar kwijt. '
De film bevat veel excentrieke personages © Lionsgate
De film is geregisseerd door Mike Newell, hij van Four Weddings and a Funeral fame, en de film wordt op dezelfde manier bevolkt door een heerlijke reeks excentrieke personages. Het is een meeslepende romance waar de weerkaatsingen van de oorlog nog steeds intens voelbaar zijn en een meeslepend verhaal over de moedige Britse overlevingsgeest, die je hart zachtjes verwarmt bij een gestaag sudderen.
Downton Abbey-ster James geeft een winnende uitvoering als vrijgevochten Juliet, terwijl Huisman fungeert als de perfecte folie als een man die klaar staat om zijn eigen behoeften op te offeren voor andere mensen.
Niet dat hij gevaar loopt typografisch te worden. Hij zorgde ervoor dat hij dingen op zijn cv mengde met veelgeprezen tv-drama's (Treme, van het team achter The Wire, Orphan Black en Nashville), onafhankelijke films (The Invitation) en grote blockbusters (World War Z).
Vonken vliegen tijdens Juliet's reis naar Guernsey © Lionsgate
Onberispelijk gekleed in een grijs geruit jasje, bijpassend poloshirt en broek, ziet Huisman eruit als een preppy off-duty model. Omdat hij meteen wil kletsen, is hij onfeilbaar beleefd en zachtaardig.
We spraken de acteur om over de nieuwe film te praten en te kijken of hij wat Game of Thrones-roddels zou onthullen.
Cultuurreis: was je een natuurlijk met de dieren?
Michiel Huisman: Mijn karakter is. Voor de duur van de shoot zei ik tegen mezelf dat ik die kwaliteiten had die mijn personage heeft. Of hij nu een danser is, een muzikant, een varkenshouder
Ik wilde absoluut niet laten zien dat ik niet speciaal was toen we die scènes met de dieren opnamen.
De varkens, ook al waren het filmvarkens, zaten niet altijd op dezelfde pagina als ik, dus het was soms best grappig. Mike Newell zou een beetje gefrustreerd raken omdat de varkens niet altijd doen wat je wilt. [Zet op chique Engelse stem] 'Kom op, Michiel. Pak het gewoon op! ' 'Mike, het is een varken! Hij wil niet opgehaald worden. ' [Lacht] Het was leuk.
CT: Hoe was het om met Lily te werken?
MH: Ze is een echt getalenteerde actrice die echt geeft en niet tegenhoudt. Maar ook een geweldige collega en gewoon een leuk persoon om tijd mee door te brengen.
CT: Waarom zouden we deze film gaan kijken?
MH: Het is gewoon een heel lief verhaal. In de kern is het een heel romantisch drama. Ik vind het leuk dat het een eerbetoon is aan de kracht van literatuur. Het heeft me zeker geïnspireerd om meer tijd te nemen voor boeken. Ik heb me de afgelopen jaren gerealiseerd dat ik voornamelijk dingen las die werkgerelateerd waren. 'S Avonds films kijken of tv-programma's inhalen. Ik ben vergeten hoeveel ik geniet van het lezen van boeken.
CT: Welk boek veranderde je leven?
MH: Ik herinner me dat ik The Fountainhead las toen ik begin twintig was. Dat was een heel inspirerend verhaal. Ik lees momenteel My Brilliant Friend van Elena Ferrante. Daar geniet ik echt van. Vorig jaar las ik Swing Time. Fantastisch boek. Onze dochter is 10 dus met haar mag ik ook enkele van mijn favoriete kinderboeken herlezen.
CT: De film draait helemaal om het schrijven van brieven. Wanneer heb je voor het laatst een liefdesbrief geschreven?
MH: Mijn vrouw en ik hadden onlangs ons 10-jarig huwelijksfeest. We zijn al 13 jaar samen. We waren niet samen op de dag. Natuurlijk. Verhaal van ons leven. Ik fotografeerde in Atlanta en ze was thuis in New York. Ik schreef haar een brief, nam er een foto van en stuurde haar een foto van de brief. Ik dacht dat het zoveel leuker zou zijn om een handgeschreven notitie te hebben in plaats van een e-mail of een sms. Later die dag hadden we een Skype-diner. Ik heb een fles champagne laten bezorgen bij ons thuis. Aan beide uiteinden van de lijn hadden we champagne.
CT: OK, hier komen de Game of Thrones-vragen. Gaat Daario Naharis in seizoen 8?
MH: Ik wil niets bederven. Je zult gewoon moeten afwachten, maar het wordt echt lastig omdat het verhaal ten einde loopt. Het wordt steeds kleiner om de finale te bereiken. Voorlopig moeten we aannemen dat Daario voor Meereen zorgt, maar ik weet niet of we teruggaan naar Meereen. Ik hoop het niet. Ik hoop dat Daenerys de troon haalt.
CT: Wat denk je dat hij zou hebben gemaakt als Jon Snow en Daenerys Targaryen bij elkaar kwamen?
MH: Ik denk dat hij diep van binnen wist dat zijn lot niet aan haar zijde zou liggen. Hij is als het ware een man die uit de spreekwoordelijke goot is opgeklommen en weet dat als ze koningin wil worden, ze allianties gaat aangaan. Maar hij verwachtte deze waardeloze baan niet.
De Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society is op 20 april in de Britse bioscopen.
