Jamaica is al jaren een van de toonaangevende eilanden in het Caribisch gebied voor paardensportactiviteiten. Trina DeLisser, directeur van het Equestrian Centre in het Half Moon Hotel in Montego Bay, is de belangrijkste paardentrainer van Jamaica en het brein achter de transcendente paardensportactiviteit van het eiland van zwemmende paarden. Culture Trip kreeg de kans om met haar te praten over de paardensportactiviteiten van Jamaica, het trainen van de paarden om de zee op te gaan en meer.
Hoe lang ben je al paardtrainer?
Ik heb mijn hele leven op paarden gereden; te beginnen vanaf toen ik een baby was. Ik ging 's middags na school rijden in de heuvels net buiten Kingston Jamaica, met mijn vader, die polospeler was. Ik begon met lesgeven op 14-jarige leeftijd en ik ben al meer dan 40 jaar aan het paardrijden en trainen.
Paardentrainers | © Half Moon Equestrian Centre
Zijn er ruitertradities in Jamaica?
Als Britse kolonie is ons hippisch erfgoed sterk. We hebben al voor de onafhankelijkheid paardenraces, polo's, dressuur- en springactiviteiten op het eiland gehad en deze vinden allemaal nog steeds actief plaats in Jamaica.
Paardrijden bij Half Moon | © horsebackridingjamaica.com
Hoe is het idee van zwemmende paarden ontstaan?
Mijn familie heeft altijd interesse gehad in paardensportactiviteiten (mijn schoonfamilie bezat ook het oorspronkelijke stuk grond van Half Moon). Iedereen had een romantisch idee van paarden op het strand bij zonsondergang, dus ik dacht: "Iedereen kan langs een strand lopen - laten we proberen te zwemmen!"
Paarden zijn geen natuurlijke zwemmers, dus hoe ben je eraan gewend geraakt?
Ja, paarden zijn, net als mensen, geen natuurlijke zwemmers, maar sommigen genieten van het water en hun krachtige benen maken ze er goed in. De paarden laten overstappen van een zwembad, dat een gecontroleerde omgeving is, naar de zee is een van de moeilijkste dingen. Op dat moment ontdekken we welke paarden graag zwemmen en welke niet.
Paardrijden © halfmoon.com
Welke methoden gebruik je om de paarden te trainen om te zwemmen?
Veel van de paarden die we trainen worden gered van het circuit. Ze kunnen al zwemmen, omdat ze zwemmen gebruiken als fysiotherapie en fitness. De andere paarden leren we zwemmen door ze eerst te laten genieten in het water en daarna een ervaren zwemmer te volgen om de techniek te leren. Vervolgens introduceren we tijdens het zwemmen een berijder op hun rug. Het hele proces kan tot drie maanden duren.
Paardenactiviteit © halfmoon.com
Mensen kunnen zich zorgen maken over hun veiligheid tijdens dit soort activiteiten. Welke veiligheidsmaatregelen zijn getroffen?
Veiligheid is erg belangrijk hier bij Half Moon Equestrian Center. De gasten worden geboekt op de verschillende attracties die passen bij hun ervaringsniveau. Tijdens het rijden moeten alle gasten een helm dragen en worden ze begeleid en geïnstrueerd door de heren die we met ons hebben samengewerkt. In het water moet iedereen een reddingsgordel dragen. Bovendien kunnen alleen mensen die ervaren zwemmers zijn de 'Turf and Surf'-rit doen. De gidsen die tijdens deze hele ervaring bij de gasten zijn, worden ook zelf ervaren.
Paardrijden | © horsebackridingjamaica.com
