Drakenbootraces vinden plaats op de vijfde dag van de vijfde maanmaand en zijn al een aantal jaren populair. Teams van peddelaars racen met lange smalle boten die worden begeleid door een trommel terwijl ze naar de finish racen. De geschiedenis van drakenbootraces is een fascinerende geschiedenis die een aantal jaren teruggaat, maar de internationale races die we vandaag kennen en waar we van houden, zijn een meer recente traditie.
Het begon allemaal in 1976 toen een lokale Hongkongse visser deelnam aan een internationale drakenbootrace - waarvan er maar één buitenlands team uit Japan was. Nu zijn er meer dan 4.000 peddelaars uit 14 landen en regio's die strijden om de 24 kampioenschappen. The Culture Trip geeft je een kijkje in de wereld van drakenbootraces door de ogen van Mica - een vaarder voor het internationale team, Sea Cucumbers.
Hoe lang ben je drakenbootraces geweest?
Ik peddel nu zeven jaar.
Waarom wilde je meedoen aan drakenbootraces en hoe raakte je betrokken bij het internationale team?
Ik ben een overlevende van borstkanker en voor veel mensen die borstkanker hebben gehad en een lymfeklier hebben verwijderd, worden ze aangemoedigd om hun armen te gebruiken - dus peddelen! Ik kwam eerst bij het borstkankerteam in Hong Kong, maar helaas was ik de enige niet-Chinees, dus ik kon de coach niet echt begrijpen. Ik kwam toen iemand anders tegen en die brachten me naar een ander team, de Stormy Dragons, en ik peddelde vier tot vijf jaar met hen mee. Pas toen ik naar Discovery Bay verhuisde, vond ik dit team, de Sea Cucumbers.
Wat vind je het leukst aan drakenbootraces?
De atmosfeer. De sfeer is gewoon geweldig. Het zit vol teamgeest; iedereen kan opschieten en het hele team praat met elkaar omdat Hong Kong zo'n voorbijgaande plaats is. Mensen springen van team naar team omdat ze bewegen. Dus iedereen kent elkaar; het is een kleine gemeenschap en we gaan allemaal naar dezelfde evenementen. Het is brilliant.
Wat was de moeilijkste uitdaging om te overwinnen?
Ik probeer ervoor te zorgen dat je bij alle trainingen komt. Uw sociale leven en gezinsleven staan op de achterbank voor drakenboot varen.
Hoe vaak moet je trainen?
We trainen het hele jaar door, met elke zaterdag en zondag op het water. Af en toe doen we ook een vrijdagavondtraining en dan hebben we een training op het land. We hebben een paar fitnessinstructeurs in het team, dus ze doen het om beurten om overdag of 's nachts sessies te doen, en mensen doen daar bovenop hun eigen ding.
Nachtelijke training ook! Wat houdt dat in?
Bootcamp. En ze laat ons alles doen. Alles en nog wat, dus je waggelt alleen maar om weer thuis te komen.
Wat is je dierbaarste herinnering na zoveel jaren peddelen?
De mensen die ik ontmoet. Dit is als een tweede gezin, omdat je ze meer ziet dan je eigen gezin!
