De Lucky Strike-tentoonstelling van kunstenaar Aaron Kasmin opent het programma van de Sims Reed Gallery in 2016, met kleurrijke potloodtekeningen afgeleid van zijn voorliefde van de kunstenaar voor het chique postverbod-tijdperk van Amerika. We spraken met Kasmin over de serie miniatuurtekeningen die de opkomst van de Amerikaanse consumentencultuur, zijn artistieke methoden en zijn favoriete marketingcampagne uit die tijd weerspiegelen.
Kasmin-Untitled (verfborstels) Met dank aan Chloe Nelkin Consulting
Was kunstenaar zijn iets waar je vanaf jonge leeftijd naar streefde?
Ja, op de een of andere manier kan ik me geen tijd herinneren dat ik er geen wilde zijn! Ik kom uit een kunstenaarsfamilie. Van mijn moeders kant waren haar grootvader William Nicholson en haar oom Ben Nicholson, dus ik veronderstel dat je kunt zeggen dat kunst in het bloed zit. Mijn vader was een bekende kunsthandelaar en vertegenwoordigde David Hockney. Hij gaf Hockney zijn eerste contract toen hij nog student was.
Kunt u ons een kort overzicht geven van uw werkproces?
De manier die ik het gemakkelijkst vind, is om op normale uren te werken, een beetje als een 'echte' baan, ook al is mijn studio thuis. Als je vanuit huis werkt, moet je je best doen om volledig gefocust te zijn, hoewel Picasso er altijd van genoot toen zijn kinderen kwamen en meededen
Voor deze tentoonstelling ben ik begonnen met het plannen van welke van mijn matchbooks in mijn collectie ik dacht dat het het beste zou vertalen in levendige afbeeldingen. Normaal gesproken is mijn werk veel spontaner.
Hoe zijn potloodtekeningen uw favoriete artistieke methode geworden?
Ik vond de krijtpotloden die ik vele jaren geleden gebruikte en ontdekte dat je de kleuren eindeloos met elkaar kon mengen. Ze kunnen ook heel fijn worden gebruikt voor veel detail. Met verf zou het allemaal veel te kieskeurig zijn; tekenen is een veel directer medium.
Kasmin Big Boy | Met dank aan Chloe Nelkin Consulting
Van idee tot afgewerkt werk; hoe lang duurt het voordat Lucky Strike is gemaakt ?
De hele show duurde waarschijnlijk het grootste deel van een jaar. Het duurde even voordat ik wist hoe ik ze wilde tekenen en toen kwam ik op een rol. Ik ontdekte dat ik de tekeningen moest behandelen als interessante, unieke afbeeldingen en niet alleen als reproducties.
Wat was je belangrijkste doel bij het cureren van Lucky Strike ? Wat wil je dat je publiek meeneemt uit de tentoonstelling?
Ik ben een paar jaar geleden begonnen met het verzamelen van deze zeer originele matchbooks en ik heb ze altijd met plezier aan andere mensen laten zien. Het heeft lang geduurd om ze in mijn eigen werk op te nemen. Wat ik echt hoop, is dat de show deze bijna onbekende vluchtige objecten naar een breder publiek brengt en dat ze kunnen genieten van mijn tekeningen die daardoor zijn geïnspireerd.
Heeft u een favoriete marketingcampagne uit de periode na het verbod?
Mijn favoriet is voor Neil's verfbedrijf, waar de steel van de lucifer een kwast is en het opvallende beetje een klodder verf op de kwast. De grote verscheidenheid aan bedrijven - van verkopers van prothetische ledematen tot nachtclubs, wasserettes en restaurants - die deze kleine matchbooks voor reclame gebruikten, is ongelooflijk.
Kasmin Cocktail Hour | Met dank aan Chloe Nelkin Consulting
Hoe is je samenwerking met Sims Reed Gallery begonnen?
Ik toonde aanvankelijk de Gallery Director, Lyndsey Ingram, een foto van de enige tekening die ik had gemaakt met een detail van een lucifersboek. Ze raakte erg opgewonden en stelde voor om er een hele show van te maken en mijn collectie te laten zien. Sindsdien is de galerij ongelooflijk ondersteunend en kwam ik op het idee om voor mij een matchbook-privékaart te maken, en ze schilderen de galerij ook rood, wit en blauw om de sfeer meer Amerikaans te maken!
Wat zijn de essentiële factoren die u als kunstenaar in overweging neemt bij het samenwerken met een galerie?
Empathie en toewijding.
Waar zoek je inspiratie in Londen?
Meestal musea en galerijen. Het Soane Museum is favoriet; het zit vol met prachtige dingen van een Egyptische sarcofaag tot Hogarth's Rakes Progress en omdat het alleen gaslicht heeft, is de atmosfeer altijd mysterieus omdat het licht constant verandert.
Ik hield van de Tate-shows met Matisse-uitsparingen en de Sigmar Polke. Hun Calder-show is een must-see. De V en A zijn geweldig, vooral de vergeten hoeken.
Ik haal ook inspiratie uit wandelen op Hampstead Heath, een geweldige plek om je hoofd leeg te maken. Alleen al in de metropool zijn is inspirerend.
Kasmin Untitled (Couple) Kasmin Cocktail Hour | Met dank aan Chloe Nelkin Consulting
Wat helpt je om gemotiveerd, innovatief en ambitieus te blijven in je werk?
Ik vind het gewoon heel leuk om kunstenaar te zijn en het zijn projecten als deze die mij motiveren.
Hoe denk je dat de Londense kunstscene evolueert? Zowel wat betreft lokale kunstenaars als de bredere kunstmarkt?
De kunstscene in Londen is opwindend en lijkt altijd te bloeien, en het is een geweldige plek om betrokken te zijn bij de creatieve industrie.
Lucky Strike opent op 22 januari in Sims Reed Gallery en loopt tot 5 februari 2016.
Sims Reed Gallery, 30 Bury Street, Londen, VK
Interview door Danielle Wood
