Om redenen die alleen onder het kopje 'stereotypering' kunnen worden ingediend, roept de aankondiging van plannen om naar Servië te reizen nog steeds vragen op over veiligheid. Dus laten we zeggen dat Servië een enorm veilige plek is om rond te reizen. Er zijn echter enkele potentiële problemen, maar let op het volgende en het komt goed.
Vermijd ongeschoolde meningen
Servië bevindt zich vaak in de internationale media om de verkeerde redenen, waarbij het gevreesde 'K'-woord het meest voorkomt. Kosovo is nog steeds een uiterst controversieel onderwerp in het land, dus het is het beste om het helemaal te vermijden. Als je redelijk goed opgeleid bent in de regio, neem dan zeker deel aan discussies, maar het aanzetten tot deze debatten wordt afgeraden.
Als je alleen weet wat je hebt gezien op BBC, The Guardian en de rest, waad je dan niet met halfbakken uitspraken over genocide en bloedbaden. Je ziet er niet alleen stom uit, het brengt je ook in het heetste water van het continent.
Protestbanner van de Vereniging van Families van Personen die in Kosovo-Metohija zijn ontvoerd en vermoord | © Adriana Iacob / Shutterstock
Respecteer de wetten
Dit lijkt misschien een voor de hand liggend punt, maar het is schokkend hoeveel mensen denken dat wetten overal hetzelfde zijn, een aantal dat alleen wordt overtroffen door het aantal dat denkt dat hun paspoort hen uit een benarde situatie zal halen. Sorry dat ik slecht nieuws breng, maar dat zal niet gebeuren. Als u de wet in Servië overtreedt, bent u onderworpen aan de uitspraken van de Servische rechtbanken. Als u op een onstabiele rechtsgrond staat, kunt u het beste aan de veilige kant blijven.
Politieagent bewaakt gevangenisrechtbank, Belgrado, Servië © bibiphoto / Shutterstock
LGBT-problemen
Dingen verbeteren de hele tijd, maar er hangt nog steeds een donkere wolk boven Servië als het gaat om LGBT-rechten en -kwesties. Veel burgers in Belgrado konden niet opschieten wat iemand met hun geslachtsdelen doet, maar kleinere steden zijn mogelijk minder geschikt voor verschillende opvattingen over gender en seksualiteit. Niemand zou hun gevoelens in het openbaar hoeven te verbergen, maar het is belangrijk om op de hoogte te zijn van mogelijk vijandige reacties. Het gaat beter, maar niet snel genoeg.
De Pride-vlag staat voor het Servische wapen © Bobica10 / Shutterstock
Zakkenrollers met het openbaar vervoer
Zoals elke grote stad ter wereld, is zakkenrollers een zorg in Belgrado. De overgrote meerderheid van de bezoekers hoeft zich nergens zorgen over te maken, maar er is altijd een uitzondering die de regel bewijst. De eenvoudige manier om dergelijke ongemakkelijke situaties als deze te vermijden, is door gezond verstand te gebruiken en op je omgeving te letten. Je hebt geen uitgebreide hangsloten nodig, maar kiest de naïviteit.
Dit geldt met name voor het openbaar vervoer. Het netwerk van trams, bussen en trolleys van Belgrado zijn de meest waarschijnlijke plaatsen waar diefstal zal plaatsvinden, vanwege de krappe natuur en luide motoren. Het is echter niet moeilijk te vermijden; open gewoon je ogen en wees zelfverzekerd. Als je ergens heengaat en verwacht te worden beroofd, is de kans veel groter dat dit gebeurt.
Mensen wachten op het busstation in het centrum, Belgrado, Servië @ miamia / Shutterstock
De criminele onderwereld
Servië heeft ongetwijfeld een criminele onderwereld, maar is niet geïnteresseerd in het komen en gaan van toeristen. Bezoekers aan Servië zullen in dit opzicht geen problemen hebben, tenzij ze besluiten met drugs te gaan spelen of problemen zoeken. Er wordt vaak gezegd dat criminele elementen de grootste botenclubs in Belgrado leiden, en als zodanig is het voor dronken buitenlanders gemakkelijk om te veel in rekening gebracht en behandeld te worden op een minder dan zorgvuldige manier. De manier om dit te voorkomen is eenvoudig: ga niet naar deze clubs. Het nachtleven van Belgrado is zo gevarieerd dat je niet te veel hoeft te betalen voor drankjes op een boot in de middle of nowhere.
Sportevenementen
Het lijkt misschien vreemd voor een natie die de afgelopen 30 jaar zoveel heeft meegemaakt, maar sportwedstrijden zijn misschien wel de gebeurtenissen die het meest waarschijnlijk geweld zullen zien in het moderne Servië. Dit geldt met name voor voetbalwedstrijden, vooral die tussen Partizan en Red Star (Crvena Zvezda) Belgrado. Gezond verstand is opnieuw nodig. Draag geen zwart of rood in oppositiegebied en blijf uit de buurt van grote groepen dronken fans met wapens. Geweld komt veel voor bij deze wedstrijden, dus voorzichtigheid is altijd geboden voor diegenen die hopen te komen.
Je typische scène in het Rajko Mitić-stadion in Belgrado © Nebojsa Markovic / Shutterstock
