In slechts één dag in Marseille kunt u een duik nemen in de Middellandse Zee en vers gevangen vis uit de wateren verslinden, een Romeins-Byzantijnse basiliek bezoeken en een historisch fort verkennen dat het Franse Vreemdelingenlegioen huisvestte.
Hoewel het de op één na grootste stad van Frankrijk is, vergelijken de lokale bevolking de levendige havenstad Marseille met "111 dorpen". Elk heeft zijn eigen persoonlijkheid, zodat er geen tekort is aan dingen om te doen in Marseille. Met zijn 2.600-jarige geschiedenis, multiculturele mix en eersteklas baars aan de Middellandse Zee, spreekt Marseille zowel cityhoppers als strandgangers aan. Als je eenmaal 24 uur in Marseille hebt doorgebracht, kom je in de verleiding langer te blijven.
De oude haven van Marseille (Vieux Port) is een levendige buurt vol met restaurants en bars © Chris Hellier / Alamy Stock Photo
Ochtend
Tank bij Bar de la Relève
In dit hipstercafé dat de hele dag open is, zijn er van 's ochtends tot' s avonds vaste gasten. Daarom noemt mede-eigenaar Greg het een 'bar des copains' (vriendenbar). Kies voor het ontbijt een klassieke Franse petit déjeuner van koffie, vers geperst fruitsap en een croissant of zelfgemaakte cake. Pak een stoel in de buitenlucht om de Marseillais voorbij te zien wandelen of haal een gezellige binnentafel langs de spiegelwand.
Dank de 'goede moeder'
Eenmaal bijgetankt, bus of klim de heuvel op naar Notre-Dame de la Garde. Deze Romeins-Byzantijnse basiliek heeft de bijnaam "la Bonne Mère" ("de Goede Moeder") vanwege zijn gouden beeld van de Maagd en het Kind dat over de stad waakt. De prachtig mozaïeken kerk is versierd met ex-votos (houten boten en olieverfschilderijen van schepen) die aanbidders haar hebben gebracht om haar te bedanken voor haar bescherming.
Notre-Dame de la Garde staat bekend als "la Bonne Mère" ("de Goede Moeder") © robertharding / Alamy Stock Photo
Buiten biedt het hoogste punt van Marseille - geen enkele nieuwe constructie mag wettelijk hoger zijn - een prachtig uitzicht van 360 graden, waardoor u een goed beeld krijgt van het land voordat u de stad in trekt. Vroege bezoeken helpen ook de deining van cruisepassagiers te voorkomen, hoewel de massa op zondagochtend de drukte vergroot. Je kunt de kogelgaten uit de Tweede Wereldoorlog niet missen die de buitenmuren van de kerk beschadigen.
Loop de brug tussen oude en moderne geschiedenis
Neem de bus naar Fort Saint-Jean, een van de twee 17e-eeuwse forten die de Vieux Port bewaken. Ga binnen bij de gewelfde ingang, steek de binnenplaats over en beklim de trap in het gegalvaniseerde metalen gebouw. Hier kun je je eigen avontuur kiezen: dwaal over de smalle paden, relax op een houten ligstoel of slenter door de Jardin des Migrations, een allegorische tuin die de geschiedenis van de landbouw van Marseille vertelt.
Fort Saint-Jean is een 17e-eeuws fort dat de Vieux Port van Marseille bewaakt © Alexis Steinman
Als je eenmaal de top van het fort hebt bereikt, kijk dan uit naar de smalle voetgangersbrug die naar MUCEM leidt: het Museum van Europese en Mediterrane Beschavingen. Dit biedt een adembenemend uitzicht op de architectonische knaller, een betonnen kubus met zwemvliezen die Arabische motieven oproept. Bewonder het ontwerp op het dakterras en vervolgens via de buitenste looppaden die afdalen door het traliewerk. Op de begane grond heeft de boekwinkel ansichtkaarten en boeken over Marseille in voorraad. Merk op dat de tentoonstellingen van MUCEM een toegangsprijs vereisen.
De smalle passerellebrug verbindt MUCEM's J4 met het Fort Saint-Jean © Mucem Lisa Ricciotti Architectes Rudy Ricciotti et Roland Carta
Namiddag
Geniet van de vangst van de dag
Wandel terug de stad in naar de Boîte à Sardine. Hoewel deze kitsch plek met een nautisch thema 'tinned sardines' wordt genoemd, serveert ze de meest verse vangst in de stad. Elke dag koopt eigenaar en visboer Fabien Rugi zeevruchten van onafhankelijke vissers. Hij beweert dat mede-eigenaar en chef-kok Céline Bonnieu 'elke vis in de Middellandse Zee kan koken'. Denk aan garlicky squid à la provençale en geroosterde makreel bedekt met kruidensaus. Mis de beignets van zeeanemonen (beignets) niet, een moeilijk te vinden traktatie met zeevruchten.
Winkel erfgoed en wereldwijde goederen
Ga langs de hoofdweg van Marseille, de Canébiere, naar Noailles. Bekend als de 'buik van Marseille', bruist de buurt met kraampjes en eetgelegenheden, met veel Noord-Afrikaanse specialiteiten. Schep kruiden bij Saladin langs de centrale slagader, Rue Longue des Capucins. In de buurt is Jiji Palme d'Or een schatkamer van Maghrebi-keramiek, tapijten en strozakken. Ook aan de Rue d'Aubagne vindt u Maison Empereur, de oudste ijzerhandel van Frankrijk, en Père Blaize, een 19e-eeuwse kruidkundige. Foodies moeten Epicerie l'Idéal bezoeken, een marktcafé dat wordt gerund door een vriendelijke voedseljournalist. Geniet van een kopje koffie of haal snacks en een fles rosé op voor een happy hour aan het strand.
Maison Empereur is de oudste ijzerhandel van Frankrijk. Met dank aan Maison Empereur
Raak het strand
Vanuit de Vieux Port neemt u de bus richting Muntmaus of een fiets met het fietsdeelsysteem van de stad, Vélo. Zodra je aankomt, daal je de trappen van de Munt van de Anse de la Fausse af naar een pittoreske kleine haven. Steek onder de boogbrug over naar het strand, waar de platte rotsen ideaal zijn om te zonnebaden, picknicken of om naar de kliffen van tieners te kijken vanaf de Corniche Kennedy. Voor een gemakkelijkere toegang tot de zee, vervolg je het pad naar de kiezelbaai van Anse de Maldormé. Terwijl het zwemseizoen zich uitstrekt van april tot oktober, zijn zonnige winterdagen even heerlijk voor wandelingen langs de kust.
Avond
Proef lokale specialiteiten: panisses en pastis
Apèro (ook wel happy hour genoemd) wordt vereerd in Marseille. Combineer in Café de l'Abbaye uw drankjes met een van de beste uitzichten van de stad: een glorieus panorama van de gotische abdij Saint-Victor, Fort Saint-Nicolas en honderden boten die in de haven beneden zijn afgemeerd. Hipsters verzamelen zich aan buitentafels en morsen op het trottoir, terwijl ze kegels met panisses (lokale kikkererwtenbeignets) vastgrijpen en hun pastis (anijssmaak en aperitief), bier en rosé op een stenen muur neerzetten.
Als je honger krijgt voor het avondeten, loop dan tien minuten naar Sepia. Dit charmante chalet serveert seizoensgebonden, lokaal geproduceerde gerechten en ligt naast een groen park. Chef-kok Paul Langlère trainde in keukens met een Michelin-ster voordat hij zijn eigen 'bistronomische' plek opende. De naam ("inktvisinkt" in het Frans) is een eerbetoon aan de favoriete zeevruchten van Marseille.
'Panisses' (kikkererwtenbeignets) zijn een klassiek lokaal eten | Courtesy of Sepia
Regenachtig alternatief: luister naar jazz en geniet van comfort food
Als het regent of de winderige mistralwind waait, heb je in plaats daarvan je happy hour in La Caravelle. Een bararet voor zeilers in de jaren 1920, deze ouderwetse bar charmeert met roodfluwelen stoelen, vintage boten en gouden kaarten geschilderd op de muren. Op de meeste woensdag-, vrijdag- en zaterdagavond swingt La Caravelle na 20.00 uur met jazzbands. Het wordt druk, dus reserveringen worden aangemoedigd.
Voor het diner loopt u een paar straten naar Les Buvards. Een van de weinige bar à vins van Marseille is een van de eerste natuurlijke in Frankrijk. Eigenaren Fred en Laetitia zijn blij en goed uitgerust om je te begeleiden - ze kennen veel van de wijnmakers persoonlijk. Fred kookt comfort in de kleinste keuken, zoals zelfgemaakte paté de campagne en een huiselijke plat du jour in een gietijzeren cocotteschotel. Les Buvards is ook een ideale plek om solo te dineren.
Les Buvards is een van de eerste bars van Frankrijk die gespecialiseerd is in natuurlijke wijn © Alexis Steinman
