Gekroond tot 'een kathedraal voor de natuur' heeft het Natural History Museum meer dan 80 miljoen exemplaren en toont het sinds 1753 met trots dergelijke artefacten. Gratis voor alle liefhebbers van geschiedenis, de immens populaire attractie, Dippy the Diplodocus, die je verwelkomt in het museum is slechts een begin van de wonderen die hier zijn ondergebracht.
Het Natural History Museum, een geliefd monument, dateert uit 1753. De beroemde dokter Sir Hans Sloane verzamelde zijn hele leven lang natuurhistorische exemplaren en culturele artefacten. Bij zijn overlijden bleek in zijn testament dat hij het Parlement had verzocht zijn collecties te kopen en tentoon te stellen. Sloane had meer dan 71.000 objecten verzameld en de bevindingen werden gekocht voor een gigantische £ 20.000; dit was het begin van het museum.
Het Natural History Museum maakte oorspronkelijk deel uit van het British Museum, maar in 1963 werd een apart bestuur aangesteld om de leiding van de instelling over te nemen. Ondanks dat het zich in de jaren zestig van het British Museum scheidde, duurde het tot 1992 voordat het museum officieel Natural History heette.
Met dank aan de beheerders van het Nationaal Historisch Museum
Het terracotta gebouwde gebouw werd op 18 april 1881 officieel geopend; het is gemaakt van dit materiaal omdat terracotta beter bestand was tegen het barre klimaat van Victoriaans Londen. De structuur heeft voorbeelden van romaanse architectuur en wordt op zichzelf beschouwd als een kunstwerk. De plafonds van de galerij waren versierd met uitgebreide tegels met een grote verscheidenheid aan planten en het plafond van de Hintze Hall heeft maar liefst 162 individueel gedecoreerde panelen; weerspiegelt het tijdperk waarin exotische plantensoorten in Groot-Brittannië werden geïntroduceerd.
De enorme omvang van het museum komt neer op Sir Richard Owen. Owen stond erop dat het gebouw groot genoeg zou zijn om al hun collecties te huisvesten en ruimte te hebben voor hun steeds groter wordende exemplaren. De controversiële man, bekend om zijn opvliegende karakter, zorgde ervoor dat er een grote hoeveelheid ruimte was voor de wezens en fossielen.
Owen beweerde beroemd dat het museum 'een kathedraal voor de natuur' was, en stond erop dat het volledig gratis en toegankelijk zou zijn voor iedereen van welke achtergrond dan ook.
? Dagelijks geopend van 10.00 - 17.50 uur (laatste toegang tot tentoonstellingen 17.15 uur)
