Het beroemdste monument in een middeleeuwse stad die ermee gevuld is, het Belfort van Brugge waakt al acht eeuwen over het belangrijkste marktplein. De 366 vermoeiende treden, het overweldigende bovenaanzicht en het optreden in de cultfilm In Brugge hebben de toren een internationale faam bezorgd.
Zoals Ken Ray berispt in de film In Brugge uit 2008, houdt alleen 'over de slechtste toerist ter wereld' zich niet bezig met de glorie en panoramische bezienswaardigheden die de beklimming van het Belfort oplevert. Een beklimming van de honderden treden bevordert niet alleen een goede nachtrust en een prachtig uitzicht over het weelderige groene landschap van Brugge, maar biedt ook een blik op de historische en nog steeds werkende beiaard van de stad. Tijdens de zomer is het geluid van de 47 melodieuze klokken in de hele stad te horen tijdens menig concert.
Die klokken werden natuurlijk niet altijd gebruikt voor zulke harmonieuze en lichtzinnige doeleinden. Tijdens de middeleeuwen beheersten de geluiden afkomstig van het Belfort het leven van de Brugse mannen en vrouwen van zonsopgang tot zonsondergang. De 83 meter hoge toren deed afwisselend dienst als klok, als soundtrack bij feestdagen en marktzondagen en zelfs als brandalarm. Het is ironisch dat grote delen ervan maar liefst drie keer door vlammen zijn verwijderd.
