Het motto van West Virginia is wild en prachtig, en er zijn veel wilde voedingsmiddelen te eten in de staat. Als je klaar bent voor een avontuur, staan hieronder verschillende voedingsmiddelen vermeld die je in de Mountain State kunt vinden.
Hellingen
Elke april zie je aan de kant van de weg borden verschijnen met één handgeschreven woord: "RAMPS". Deze borden vertellen u niet dat u van de weg af moet; ze laten je weten dat je iemand hebt gevonden die het harde werk heeft gedaan om de wilde prei te vinden en op te graven (en soms schoon te maken) die bekend staat als hellingen. In het voorjaar zijn hellingen enkele van de eerste greens die door de bosbodem omhoog steken. De bladeren zijn breed en heldergroen (ze lijken een beetje op leliebladeren) en geven een zeer penetrante knoflookgeur af. Je kunt de bol opgraven en zowel de bol als de bladeren opeten. De bladeren zijn een goede vervanging voor bladgroenten zoals spinazie, en je kunt de bol gebruiken zoals je knoflook, prei of ui zou doen.
Opritten langs de weg | © NatalieMaynor / Flickr
Morieljes en andere paddestoelen
Morieljes zijn een speciale delicatesse en een beetje moeilijker te vinden dan opritten. In het voorjaar, wanneer de temperatuur en regen precies goed zijn, duiken morieljes op onder hardhouten bomen zoals hickory, esdoorn, as en witte dennen. Ze groeien meestal in bladafval en passen heel goed in elkaar. Was goed en kook voor het eten, of was en droog om ze voor later te bewaren. Andere paddenstoelen die in het wild groeien, zijn cantharellen, boskip en boskip. Maar wees heel voorzichtig bij het jagen op paddenstoelen, en als het de eerste keer is dat je gaat, kun je het beste met iemand meegaan die weet wat ze doen. Er zijn veel giftige paddenstoelen die erg lijken op eetbare paddenstoelen, en tenzij je het verschil met 100% vertrouwen kent, mag je waarschijnlijk niet eten wat je hebt gevonden. Als je geen geluk hebt om zelf te jagen, kijk dan op de lokale boerenmarkten voor hun vondsten.
Bladgroenten
Als je het bos een plezier wilt doen en een echt smakelijke bladgroente wilt, trek dan wat knoflookmosterd. Oorspronkelijk geïntroduceerd door Europese kolonisten in Appalachia, is de invasieve plant begonnen met het overnemen van bossen en het elimineren van inheemse soorten. Je kunt vrijwilligerswerk doen bij knoflook-mosterdtrekkingen in parken en bossen in de hele staat, en als je een stapel eerstejaars greens krijgt, begrijp je waarom de Europeanen de planten in de eerste plaats hebben gebracht. Ze koken net als andere groenten met een pittige knoflooksmaak en zijn geweldig voor het maken van pesto.
Knoflookmosterd Alliaria petiolata (exotische invasieve soorten) | © hspauldi / Flickr
Voor de meeste stadsmensen zijn paardebloemen onkruid, geen voedsel. Maar in West Virginia kun je deze wiet omarmen en in verschillende vormen eten. De bloemen zijn eetbaar en je kunt paardenbloembeignets maken door gewassen bloemen in beslag te dopen en ze in olie te bakken. Je kunt ook de greens nemen en ze gebruiken als salade of ze koken zoals je boerenkool of spinazie zou doen. Zorg ervoor dat u uw paardebloemen oogst op een plaats waar geen chemicaliën worden gespoten.
Waterkers is een andere plant die je kunt vinden en eten in West Virginia. De plant groeit in ondiep stromend water dat licht alkalisch is, wat meestal stroomafwaarts van een betonconstructie betekent. De bladeren blijven niet goed zitten na het oogsten, dus zorg ervoor dat je ze snel eet in een lentesalade.
Bessen
In de nazomer verschijnen bosbessen, bramen, frambozen en vlierbessen. Je vindt ze aan de kant van de weg of paden in het bos. Zorg ervoor dat je bij ze bent voordat de herten dat doen!
Close-up van wilde frambozen | © mako / WikiCommons
