De Kroatische kunstenaar Goran Trbuljak daagt satirisch de kunstwereld uit door middel van zijn werken, ondermijnt de mythologie van de kunstenaar en parodieert de instelling van de galerie. Daarbij houdt hij zich bezig met het voortdurende debat over de aard van kunst. We onderzoeken het werk van deze innovatieve kunstenaar.
De vraag 'wat is kunst?' en de relatie tussen makers, creaties en het publiek heeft altijd centraal gestaan in discussies over de kunstpraktijk. Van Aristoteles 'poëzie tot Walter Benjamin's Het kunstwerk in het tijdperk van mechanische reproductie, deze sleutelbegrippen zijn onderzocht, onderzocht en beargumenteerd. Hoewel we misschien nooit definitieve conclusies trekken, schijnt het werk van de Kroatische kunstenaar Goran Trbuljak een interessant licht op deze geërgerde onderwerpen.
Trbuljak is sinds eind jaren zestig een actieve beoefenaar en veel van zijn werk richt zich op zichzelf en zijn relatie met de kunstindustrie. Hij was betrokken bij de 'New Art Practice' waar vele andere hedendaagse Kroatische beoefenaars deel van uitmaakten, zoals Sanja Iveković, Jagoda Kaloper en Željko Kipke. Hoewel deze beweging kenmerkend gericht was op het gebruik van nieuwe media en moderne media, was Trbuljak meer geïnteresseerd in de autonomie van galerijen en het beroep van kunstenaar. Een voorbeeld hiervan is te zien in een van zijn beroemdste citaten, 'van tijd tot tijd stak ik mijn vinger door een gat in de deur van de Modern Art Gallery zonder medeweten van het management'. Dit eenvoudige gebaar van de kunstenaar die in het geheim aanwezig is bij zijn oeuvre, probeert het gezag van het bestuursorgaan van de galerie te ondermijnen en benadrukt hoe een basisactie het hele kunstsysteem kan bekritiseren.
Het gebruik van zijn eigen naam door Goran Trbuljak was een andere tactiek die werd onderzocht om te spelen met de aura rond 'genie' en de focus op opgemerkt worden. In 1973 plakte hij een strook papier met het woord 'kunstenaar' op een muur van een metro en signeerde hij een andere strook met zijn achternaam die vastzat aan de leuning van een roltrap. Vervolgens liet hij foto's maken van het moment dat deze woorden naast of tegen elkaar zouden verschijnen. Hoewel veel interpretaties mogelijk waren, zou men kunnen constateren dat dit kunstwerk bedoeld was om de wispelturige aard van het opgemerkt worden door de kunstgemeenschap uit te dagen.
Zijn naam speelde in 1996 in een ander werk, waar Trbuljak letters in kunstwoordenboeken uitwiste, zodat zijn naam gevormd werd door de overblijvende tekst en ook naast de titels van beroemde kunstenaars, zoals Picasso. Deze openlijke poging om opgemerkt te worden en als 'groot' bestempeld te worden, benadrukt opnieuw de problemen van Trbuljak met de bureaucratie van de kunstindustrie. Het kan ook worden gezien als een voortzetting van de eerdere vraag die hij stelde: wie heeft de macht om te beslissen wie een kunstenaar is? Opnieuw ongedekt en in zijn grillige stijl hield Trbuljak in 1972 een 'referendum', waarin hij het publiek vroeg een stembriefje in te vullen, waarbij hij met ja of nee antwoordde of hij kunstenaar was. Als reactie op dit werk werd Trbuljak geciteerd '[een] kunstenaar is de persoon die door de anderen de kans wordt gegeven om er een te zijn.'
Tijdens zijn tentoonstelling in Berlijn in Galerija Gregor Podnar in 2011 was Picasso opnieuw aanwezig in het werk van de kunstenaar. PP Monochrome bestond uit 12 metalen panelen. Trbuljak heeft verklaard dat elke keer dat de marktwaarde van dit kunstwerk toeneemt, hij een letter van de naam van Pablo Picasso in een van de metalen stukken zal krabben. De katalysator voor dit werk was het gebruik van de naam van de Spaanse schilder door een autofabrikant in hun nieuwe model, de Grant Picasso.
Goran Trbuljak blijft bijdragen aan de dialoog tussen kunst en kunstenaar. Zijn werk doorloopt veel onderwerpen en is gemaakt via meerdere media.
Bezoek de website van Galerija Gregor Podnar voor meer informatie.
Door Andrew Kingsford-Smith
