De verontrustende horrorfilm Midsommar boeit het publiek sinds de release. Het verhaal leunt zwaar op de Zweedse folklore en speelt zich af in het afgelegen dorp Hårga, maar hoeveel van de cult-hit is echt?
Ari Aster's opvolger van de enorm succesvolle Hereditary (2018) houdt de focus op psychologische terreur, maar verschuift de locatie van het landelijke Amerika naar een ogenschijnlijk vreedzame Zweedse gemeente. De film schetst een levendig beeld van het leven onder het eeuwige zonlicht van een Zweedse zomer, met midzomerdag als de meest verwachte vakantie van het jaar in Zweden, maar de film is feitelijk opgenomen in een heel ander Europees land.
Mensen vieren graag midzomerdag in Zweden © Johner Images / Alamy Stock Photo
'Midsommar' filmen in Boedapest
Hoewel de film zich bijna volledig in Zweden afspeelt, met een korte openingsscène in Amerika, zijn de feitelijke locaties die zijn gebruikt bij het maken van Midsommar te vinden aan de rand van Boedapest. De hoofdstad van Hongarije is populair bij filmmakers van over de hele wereld en er werd gefilmd in de zomer en herfst van 2018.
Regisseur Ari Aster heeft in interviews gezegd dat hij vanwege financiële beperkingen in Hongarije heeft gefotografeerd, maar een universum heeft gecreëerd dat is geïnspireerd op Zweedse mythen, gebruiken en folklore. Het dorp Hårga is een volledig fictieve creatie, hoewel er in Midden-Zweden een stad met dezelfde naam is.
Florence Pugh schittert in 'Midsommar' © LANDMARK MEDIA / Alamy Stock Photo
De echte Hårga
Om de essentie van een Zweedse midzomer vast te leggen (de inheemse spelling van Midsommar wordt gebruikt voor de film) werkte Aster nauw samen met de in Stockholm gevestigde productieontwerper Henrik Svensson. Het paar reisde naar het landelijke Hälsingland om uitgebreid onderzoek te doen voor het project. De hälsingegårdar (boerderijen) van het gebied waren een grote inspiratiebron voor het uiterlijk en ontwerp van de film.
Hälsingland is doordrenkt van geschiedenis, met musea met gewelddadige schilderijen van eeuwenoude rituelen van eeuwen geleden. De film gebruikt deze schilderijen op een creatieve manier en verweeft ze in het verhaal om het verhaal van de film te vertellen terwijl het op weg is naar het schokkende hoogtepunt.
De hälsingegårdar (boerderijen) van Hälsingland waren een grote inspiratiebron voor de film © rednil / Alamy Stock Photo
Aster wilde een film maken rond een breuk, in navolging van wat hij in zijn persoonlijke leven meemaakte. Het idee voor een Zweedse folkhorror kwam van een productiebedrijf, dat de regisseur al snel na het uitbrengen van zijn debuutfilm Hereditary benaderde.
Midzomer wordt in veel delen van de wereld op verschillende manieren gevierd. De film ontleent elementen aan Duitse en Britse tradities, maar is vooral gericht op de Zweedse beleving.
Bij toeval, of waarschijnlijker bij het ontwerp, is de setting van Hårga een geschikte. Het woord 'Hårga' is terug te voeren op een sprookje over dorpelingen die zichzelf dansen als de duivel komt roepen.
Midzomer wordt in veel delen van de wereld gevierd, maar is vooral populair in Zweden © Utterström Photography / Alamy Stock Photo
