Een groot vuur is vurig en in vuur en vlam terwijl het bos samen met een overleden dierbare knettert. Voor de Balinezen is er een veel belangrijker proces aan de gang dan louter verbranding van dingen. Het is een heilige crematie, een vreugdevolle gebeurtenis en de overledene zal spoedig een andere levensvorm bereiken.
Putu Bagus / © Cultuurreis
Ngaben is een van de belangrijkste ceremonies in de Balinese cultuur en waarschijnlijk de belangrijkste in het leven van een Hindu Balinese. Het is een eeuwenoude traditie die culmineert in de crematie van het overleden lichaam.
Putu Bagus / © Cultuurreis
Er zijn veel redenen die mensen motiveren om voor crematie te kiezen, maar wat ngaben anders maakt dan andere vergelijkbare praktijken, is de ingewikkelde filosofie die eraan ten grondslag ligt. Net als veel andere geloofssystemen geloven Balinese hindoes dat het zelf is samengesteld uit het spirituele en het fysieke. Wanneer we weten, is dat als een stervend proces plaatsvindt, het het fysieke lichaam uitdooft, maar de geest (of atma) leeft voort. Sterker nog, de dood wordt vaak omschreven als een lange slaap, wanneer het fysieke lichaam arbeidsongeschikt is, maar de persoon niet helemaal weg is.
Putu Bagus / © Cultuurreis
Ngaben wordt dan uitgevoerd om de geest uit het sterfelijke lichaam te bevrijden. Wanneer het vuur het lichaam verbrandt, verslindt het de elementen die het fysieke lichaam vormen (bekend als de Panca Mahabutha), waardoor de geest wordt bevrijd van wereldse ketenen en het naar een andere levensvorm kan vertrekken.
Putu Bagus / © Cultuurreis
Ngaben en reïncarnatie
Als hindoes geloven Balinezen in de cyclus van leven en dood, dat de ziel eeuwig is en keer op keer terug moet keren naar de fysieke wereld, werkend door haar karma totdat ze als puur wordt beschouwd om eeuwige rust te bereiken. De ngaben-ceremonie stelt de ziel in staat vrij te zijn van de ketenen van het lichaam en leidt de ziel naar het volgende leven. Na crematie kan de ziel een ander fysiek lichaam krijgen en de levenscyclus voortzetten, of moksha bereiken, een laatste rust in de hemel. Hoe dan ook, de dood is niet het einde en de ceremonie zelf is daar een weerspiegeling van.
Putu Bagus / © Cultuurreis
Daarom is ngaben meer een vreugdevolle gebeurtenis dan rouw. Gezinnen zijn hoopvol dat hun dierbaren een beter leven krijgen, of beter nog, een ultiem verblijf in de hemel. Tijdens deze ceremonie wordt gezinnen zelfs geadviseerd geen traan te laten, omdat dit de weg naar de hemel kan belemmeren. Het fysieke lichaam daarentegen zal verbrijzeld worden door het vuur en herenigd worden met de aarde.
Putu Bagus / © Cultuurreis
