Voor de kust van Grenada en Cancún in Mexico kunnen duikers die de tropische ongerepte wateren verkennen, het sombere leger van levensgrote gebeeldhouwde menselijke figuren tegenkomen in plaats van de koraalformaties waarnaar ze op zoek zijn. Dit is de creatie van kunstenaar Jason de Caires Taylor en zijn een unieke toevoeging aan de onderwaterwereld van dit tropische paradijs.
Jason deClaires Taylor / WikiCommons
Scuba-duikers voor de kusten van Mexico en Grenada die verwachten dat de zeebodem barst van de kleur en bruist van het leven, kan een schok ervaren. Een stil leger van levensgrote betonnen figuren maakt deel uit van het project 'The Silent Evolution' van de kunstenaar Jason deCaires Taylor, een Engels-Guyanese beeldhouwer die zijn eerste onderwaterbeeldhouwwerkpark creëerde in Molinière Bay, Grenada. Sinds 2010 vormen meer dan 400 van zijn werken de basis van het Museo Subactuático de Arte (MUSA) voor de kust van Cancún, Mexico.
In plaats van de ingewikkelde patronen van natuurlijke koraalformaties en de biodiversiteit die deze formaties gewoonlijk omringt, kunnen duikers iets tegenkomen dat lijkt op een stapel vergeten lichamen die bijna door algen worden geconsumeerd, waarover af en toe schaaldieren schuren.
Cancun Underwater Museum is een non-profitorganisatie die zich toelegt op Art of Coservation en beschikt over 500 onderwatersculpturen. Het museum heeft drie verschillende galerijen die zijn ondergedompeld tussen drie en zes meter en de werken van Jason deCaires en vijf andere Mexicaanse beeldhouwers tonen.
De figuren van DeCaires staan stil, hun ogen dichtgeknepen, hun gezichten somber. Ze zijn allemaal gegoten van levende individuen. Om het gevoel te vergroten, verdwijnen de individuele kenmerken van de gezichten geleidelijk onder een laag kunstmatige koraalgroei. Dit is echter de bedoeling. Terwijl het steenachtige uiterlijk van het leven verdwijnt, maakt het plaats voor een levendig ecosysteem van nieuw rif.
Bekijk deze video over Jason deCaires Taylor's Underwater Sculptures in Grenada:
De kunst van DeCaire is ook te vinden in de Bahama's, waar de beeldhouwer een 'oceaanatlas' heeft gemaakt die zich uitstrekt van de zeebodem tot vijf meter naar de oppervlakte van de zee. Deze kolossale sculpturen zijn geïnspireerd op het oude Griekse standbeeld van Titan Atlas dat de hemel omhoog houdt. DeCaire toont echter een lokale jeugd die het oceaanplafond ondersteunt. De 'Atlas' van zestig ton is uitgegroeid tot de grootste sculptuur in een onderwaterlandschap.
De serie van deze sculpturen is gemaakt in opdracht van The Bahamas Reef Environmental Education Foundation en het doel van deze onderwaterbeeldentuin was een eerbetoon te brengen aan de oprichter Sir Nicholas Nuttall. De sculpturen zijn gemaakt van duurzame PH-neutrale materialen en creëren een kunstmatig rif voor het leven in zee, maar helpen ook toeristen weg te trekken van overbelaste natuurgebieden.
