Lagos heeft een verborgen architectonische geschiedenis, met opmerkelijke gebouwen die zijn ontworpen en gebouwd door terugkerende Afro-Braziliaanse slaven in het begin van de 19e eeuw. Tegenwoordig zijn er nog maar weinig van deze gebouwen in de Braziliaanse wijk van Lagos om de rijke multiculturele geschiedenis van de stad te demonstreren.
Architectuur in Lagos werd sterk beïnvloed door terugkerende Afro-Braziliaanse slaven die onuitwisbare sporen achterlieten in het landschap van de stad. Deze opmerkelijke gebouwen zijn blijvende betekenissen van de zwarte geschiedenis, maar deze architectonische juweeltjes, waarvan de meeste nu in puin liggen, worden al lang bedreigd door verstedelijking en gebrek aan behoud. Een wandeling door de Braziliaanse wijk, gelegen op het eiland Lagos, biedt een zeldzame blik op de vele culturen, opmerkelijke architectuur en de blijvende erfenis van de transatlantische slavenhandel.
Kevin Whipple / © Cultuurreis
Een van de minder bekende voorbeelden van culturele uitwisseling was de architectuur van Afro-Brazilianen die na de afschaffing van de slavernij in de 19e eeuw terugkeerden naar Lagos en andere delen van West-Afrika. Vanaf de jaren 1850 vormde de Afro-Braziliaanse bevolking, bekend als "Aguda" (wat zich vertaalt van Yoruba als "Katholiek"), de meerderheid van de teruggekeerde slaven (tussen 3.000 en 8.000) naar de West-Afrikaanse regio en vestigde zich in een gebied van het eiland Lagos dat bekend staat als Popo Aguda. Hun vestiging in West-Afrika heeft aanzienlijk bijgedragen tot vroeg architectonisch ontwerp in de regio, dat nu wordt beschouwd als onderdeel van een breder wereldwijd verhaal over het architecturale erfgoed van zwart-Afrika en dat van de staat Lagos, Nigeria.
Tegenwoordig zijn er nog maar een paar van deze opmerkelijke gebouwen over, aangezien het gebied nog steeds een snelle gentrificatie en wijdverbreide sloop ondergaat. Dit is niet onopgemerkt gebleven door de lokale gemeenschappen, media en natuurbeschermingsgroepen.
Onder hen riepen natuurbeschermer en activist Oluremi Dacosta, een lokale bewoner van Afro-Braziliaanse afkomst en een sleutelfiguur, op tot de kritische instandhouding van de laatst overgebleven Afro-Braziliaanse gebouwen in de stad.
Een initiatief dat heeft bijgedragen aan het behoud van dit erfgoed is het Tiwa N 'Tiwa's Street Art Festival, een driedaags jaarlijks straatkunst- en gemeenschapsfestival. Het programma voor de editie van november 2018 omvatte een reeks evenementen in de Braziliaanse wijk, waaronder BLOCK PARTY LAGOS - een weekend vol muziek, optredens en interactieve workshops (The Interactive Sessions) - en The Brazilian Quarters Tour (een wandeltocht door het gebied architectonische meesterwerken benadrukken). De tour, die werd aangevoerd door Dacosta in samenwerking met het festival, bracht bezoekers naar 12 historische locaties, kerken (de kathedraal van Christus als hoogtepunt), moskeeën, scholen en lokale gezinswoningen in de wijk.
Kevin Whipple / © Cultuurreis
Dacosta beschouwt het behoud van het gebied als zeer belangrijk voor het 'Nigeriaanse-Braziliaanse culturele erfgoed en [
] een van de unieke architectuurgeschiedenissen op het Afrikaanse continent. '
Volgens Dacosta is het toerisme in het gebied toegenomen als direct gevolg van zijn uitverkochte tours die dagelijks plaatsvinden (voor boekingen, bel REDAC op +23 4903 639 8885 / + 23 4815 805 6177, stuur een e-mail naar of bezoek de REDAC Tours Facebook- en Instagram-pagina's). Om de Braziliaanse wijk van Lagos te verkennen, ga je naar de gebieden rond Upper Campos Square, Campos Street, Marina Road, Campbell Street, Igbosere Road, Broad Street en Tinubu Square.
