Beste vrouwelijke oprichter, Alex Mellon / © Cultuurreis
Het is oké om er niet bij te horen. Ja, serieus.
Ik weet dat alle signalen die de samenleving ons geeft ons vertellen dat dit niet het geval is, maar het is waar.
Op school willen we rennen met de coole meiden en ons houden aan het pad dat voor ons is uitgezet: aas je GCSE's, spijker je A-niveaus, ga naar de beste universiteit, land dat begeerde graduate plan.
We willen goed zijn in bed, maar staan niet bekend als gemakkelijk. We mogen niet te luid zijn, maar ook niet te stil. We willen je ouders trots maken en hebben onze leraren zoals wij, maar we willen niet als hun huisdieren worden gezien. Wie heeft al deze normen uitgevonden? Wij niet, of wel?
Ik ontdekte zelfs iets toen ik dertig werd. Nadat ik jarenlang onder het gewicht van spijt had gewerkt omdat ik het verkeerde had gezegd, mijn passie voor de tweede keer had geraden en me verontschuldigde voor mijn stijl, realiseerde ik me plotseling dat verschil mijn (en jouw) grootste troef is. Ik realiseerde me dat alle coaching die ik had gekregen rond mijn persoonlijke merk, vooruit komen en het lawaai doorsnijden, allemaal gelijk stond aan verschil.
Inmiddels denk je: "Oh hou je bek, ik heb dit allemaal al eerder gehoord". En het is waar. Ik weet zeker dat u dat zult hebben, maar hoe vaak heeft u uw gedrag onderbroken en gecontroleerd?
We zeggen allemaal de regels, maar we geloven ze niet. Verlies geen twintig jaar zoals ik deed, wetende maar niet internaliserend. Hoevelen van jullie kijken terug op jongere foto's en denken "Verdomme, ik zag er goed uit"? Toch geloofde je destijds waarschijnlijk dat je er beter uit zou hebben gezien als je was afgevallen / een ander kapsel had / een betere jurk droeg.
Het vertrouwen van vrouwen is de grootste remmer van progressie. Mijn moeder vertelde me als tiener dat iedereen in de kamer deed alsof. Pas een paar jaar geleden herkende ik wat ze beschreef als het oplichtersyndroom. Elke succesvolle persoon die ik vraag (man of vrouw) geeft toe dat hij dit meestal voelt. Kijk, we doen allemaal alsof.
We zullen niet door dat glazen plafond gaan totdat we denken dat we het kunnen. Totdat we slapen met wie we willen, zo vaak als we willen, de activiteiten ondernemen die ons gelukkig maken, liefhebben met overvloed, ons lef vertrouwen op gegevens, het meisje achter je trekken, het lichaam liefhebben en waarderen dat we hebben gekregen en wees niet bang om buiten de norm te zitten.
Omarm je verschil. Het is je geheime wapen.
Ik weet zeker dat je denkt: "Geweldig, maar welke tastbare dingen kan ik doen om vertrouwen op te bouwen en misschien zelfs ondernemer te worden?". Hier zijn een paar:
Eet je kikker elke dag. Neem het ergste van je takenlijst en doe het eerst. Het is verbazingwekkend hoe productief de rest van de dag zal zijn, als we niet uitstellen voor lelijke taken.
Als je bang bent voor een vergadering, pitch of wat dan ook, ga dan naar de badkamer, kijk in de spiegel en zeg deze woorden: "Ik ben de shit". Het doet geweldige dingen voor vertrouwen.
Het draait allemaal om klanten, niemand anders. Wees niet arrogant en denk dat je weet wat ze willen. Praat elke dag met ze en hoor het van ze.
Een bedrijf starten is als schilderen of schrijven - je hoeft alleen maar te beginnen. Stop met praten over je ideeën en begin er iets aan te doen. Alles is goed. Beginnen is het moeilijkste, ik weet het, maar ik zou erg trots op je zijn als je vandaag iets zou beginnen.
Met liefde, Alex
Alexandra Depledge, MBE, is mede-oprichter van Helping.com (voorheen Hassle.com) en de CEO en mede-oprichter van het online architecturale platform BuildPath. Ze is bestuurslid van London Economic Action Partnership (LEAP) en behaalde in 2016 een MBE voor diensten aan de deeleconomie.
Deze brief is voor het eerst gepubliceerd in het boek Beste vrouwelijke oprichter: 66 adviesbrieven van vrouwelijke ondernemers die $ 1 miljard aan inkomsten hebben verdiend (Blooming Founders Publishing, 2016).
