Als onderdeel van de achtdelige serie van Netflix, Abstract: The Art of Design, bespreekt de Deense architect Bjarke Ingels de 'gekke ideeën' van zijn bedrijf BIG die het gezicht van de hedendaagse architectuur vandaag hebben veranderd.
Ingels heeft een reputatie opgebouwd als het gaat om het verleggen van de grenzen van conventionele architectuur en werd in 2016 door het tijdschrift TIME genoemd als een van de '100 meest invloedrijke mensen ter wereld'. De bekroonde architect, die in 2005 de Bjarke Ingels Group (BIG) oprichtte, geeft toe een grote dromer te zijn en zegt 'architectuur is op zijn best als het pure fictie is', in de documentaire.
Ingels voor de Mountain Dwellings © Laurence Cendrowicz / Netflix
Nu een van 's werelds meest inventieve en gewilde architecten, heeft de 42-jarige tot nu toe al een ongelooflijke carrière gehad - zelfs terwijl de documentaire wordt gefilmd, is hij bezig met het ontwerpen en bouwen van het Serpentine Pavilion voor 2016, die Ingels het noemt 'een icoon voor mini-architectonische manifesten'. Hij werkt onder meer aan 2 World Trade Center, het hoofdkantoor van Google, het Washington Redskins Stadium en de Smithsonian Institution-campus, naast andere spraakmakende projecten.
Het is redelijk om te zeggen dat zijn honger naar architectuur onverzadigbaar is - op het programma stelt hij: 'Architectuur is een manier om je dromen in de echte wereld te manifesteren', en het motto van zijn bedrijf is een veelzeggend: 'Ja is meer', een take over de beroemde uitspraak 'Less is more' van de modernistische architect Mies Van Der Rohe.
BIG's Serpentine Pavilion 2016 © Iwan Baan
Architectuur stond echter niet altijd op de agenda. Tijdens het filmen bleek dat hij eigenlijk cartoonist wilde worden, maar zijn ouders moedigden hem aan om naar de architectuurschool te gaan. Hij ging naar de Koninklijke Deense Academie voor Schone Kunsten om architectuur te studeren, in de overtuiging dat het hem gewoon zou helpen zijn tekenvaardigheden te verbeteren voorafgaand aan zijn carrière als grafisch romanschrijver, maar hij begon een echte interesse in zijn onderwerp te krijgen, waardoor hij zijn studeert aan een school in Barcelona. Uiteindelijk verliet hij Escola Tècnica Superior d'Arquitectura en begon hij zijn eigen bedrijf met een paar vrienden genaamd PLOT.
Zijn eerste grote overwinning was het VM Houses-project in Kopenhagen. De ontwikkelaar Pere Hopfner herinnert zich dat hij Ingels ontmoette die voor het werk gooide met de belofte goedkoop en getalenteerd te zijn, en hij deed wat hij zei. Mensen merkten zijn opvallende ontwerp op en het won een aantal prijzen vanwege de sterke nadruk op daglicht, privacy en uitzichten - iets dat vrijwel alle projecten van Ingels doordringt.
VM-huizen © Laurence Cendrowicz / Netflix
Sindsdien heeft hij aan een aantal residentiële projecten gewerkt, waaronder de Mountain Dwellings - een combinatie van 10.000 m² (110.000 m²) woningen met 20.000 m² (220.000 m²) parkeerfaciliteiten, met een diagonaal op het zuiden 'berghelling' van tuinen die even groot zijn als de appartementen zelf. 'Een flatgebouw hoeft er niet uit te zien als een grote boxy-plaat, het zou kunnen zijn als deze kunstmatige berg', legt Ingels uit op de show. 'Een berg is een goed voorbeeld van pragmatische utopie omdat het binnen één stadsblok wordt gedaan.' Er is ook het huis Acht, dat hij 'een driedimensionale gemeenschap' noemt.
8 House, Kopenhagen © Iwan Baan
Waarschijnlijk is zijn meest tot nadenken stemmende project tot nu toe Copenhill - een imposante energiecentrale in Kopenhagen met een openbare tuin en een gigantische skipiste die af en toe een ring van stoom uitblaast. Zijn doel is om de associaties met een object dat meestal een negatieve connotatie heeft, om te zetten in een positief, waardoor een gebouw ontstaat dat schone lucht produceert in plaats van gifstoffen. Hij legt uit: 'in plaats van er ver van te zijn, kun je ervan genieten' en dat je door kruising van de functies van een gebouw 'poëzie en mogelijkheid' kunt geven aan iets dat oorspronkelijk een puur utilitair doel had.
Natuurlijk kan zijn vaak controversiële benadering tot kritiek leiden, waarbij veel traditionalisten zijn grootschalige architectuur niet leuk vinden. 'Het meest typische argument dat ik tegenkom is dat iets slecht is omdat het er niet in past
verschil of onenigheid is bijna beschamend in [de Deense] cultuur. '
Maar Ingels beweert dat hij een zeer inclusieve benadering van architectuur heeft: 'Deze obsessie om iedereen gelukkig te maken, wordt een recept om iets heel bijzonders te maken omdat het op zoveel verschillende manieren moet presteren. Je moet je afvragen: 'Zal dit de komende zeven jaar van mijn leven waard zijn?' Als het geen droom is, duurt dat heel lang. '
Lees hier meer over de serie en wie er nog meer te zien is in het eerste seizoen.
