Elk jaar vieren Zuid-Afrikanen op 24 september Erfgoeddag door de overvloed aan culturen en tradities te herdenken die zo duidelijk zijn in dit diverse land. Een van de vele manieren om te vieren is door een vuur aan te steken en de dag buiten door te brengen met doen waar Zuid-Afrikanen het beste in zijn: braaing. Jan Braai heeft de kunst geperfectioneerd en is synoniem geworden met de term, terwijl hij door het hele land reist en de diverse volkeren leert kennen terwijl hij rond een vuur zit.
Jan Braai begon in de financiële dienstverlening, maar een generieke negen-tot-vijf verloor snel zijn charme. Hij besloot het onconventionele te doen en zijn passie voor eten en zijn liefde voor zijn thuisland te volgen. Hij is een bekend merk geworden, met zijn eigen televisieshow waar reizen en eten elkaar ontmoeten, een paar kookboeken en een groot aantal sociale media.
Wat betekent Erfgoeddag voor jou?
Het is één dag per jaar speciaal gereserveerd om het erfgoed van Zuid-Afrika te vieren en op zijn beurt een gedeeld erfgoed te creëren voor de jeugd en de toekomst van het land. Al meer dan een decennium roept het National Braai Day-initiatief alle Zuid-Afrikanen op om zich te verenigen rond een vuur, ons erfgoed te delen en trots de Zuid-Afrikaanse vlag te zwaaien.
Hoe breng je de dag normaal door?
Je zult me zeker bij een vuur vinden. Ik braai typisch boerewors voor ontbijt, kip of vis voor lunch, en karbonades, biefstuk en een potjie voor diner.
Vertel ons meer over het Braai vir Erfenis-initiatief.
We hebben het initiatief in 2005 opgericht met als doel 24 september (de feestdag van de Heritage Day) te verankeren als de nationale feestdag van Zuid-Afrika, vergelijkbaar met St Patrick's Day in Ierland of Thanksgiving in de VS. Erfgoeddag wordt vaak Braai-dag genoemd en we willen dat het een dag wordt met nationale vieringen om mensen te verbinden met het land waar ze van houden.
Jan reist door Zuid-Afrika en steekt op elke bestemming een vuurtje aan. Met dank aan Jan Braai
Wat maakt braaing zo'n integraal onderdeel van de Zuid-Afrikaanse cultuur?
Het is een integraal onderdeel van de menselijke ontwikkeling en dus ons DNA. Homo Sapiens kookt al duizenden jaren vlees op vuur en het is in de loop der jaren geëvolueerd om de manier waarop de wereld kookt te veranderen. Er is iets heel emotioneels aan het staan rond een vuur; het licht, de warmte, de geuren van de rook en het eten, het gesprek en traditioneel ook de veiligheid tegen wilde dieren.
Waar is de meest fantastische plek die je hebt gevonden?
In het afgelopen decennium heb ik het geluk gehad om te kunnen braaien in een aantal werkelijk prachtige delen van dit prachtige land, maar de topbestemmingen moeten alle UNESCO-werelderfgoedlocaties in Zuid-Afrika zijn.
Met wie is de meest inspirerende persoon met wie je bij een vuur hebt gezeten?
Mijn vader en aartsbisschop Desmond Tutu.
Jan Braai zwaait met de Zuid-Afrikaanse vlag | Courtesy of Jan Braai
Na door Zuid-Afrika te hebben gereisd en met zoveel lokale bewoners te hebben gesproken, is je kijk op het land überhaupt veranderd, op welke manieren?
Ik ben erg positief en patriottisch over de toekomst van Zuid-Afrika. Sinds ik met het Jan Braai-project ben begonnen, ben ik zeker meer ontspannen geworden, in wezen ben ik een aardiger persoon en als bonus heb ik veel braai-tips en -adviezen opgepikt!
Wat betekent het om emeritus aartsbisschop Doctor Desmond Tutu te hebben als beschermheer van het National Braai Day-initiatief?
Het is normaal om aan jezelf te twijfelen en waar je je leven aan hebt opgedragen, maar op die momenten troost ik me in het feit dat Desmond Tutu me, in al zijn wijsheid, op alle mogelijke manieren ondersteunt en aanmoedigt. Het is niet eenvoudig om een bevolking zo groot als Zuid-Afrika één dag per jaar rond een vuur te verenigen, dus zijn steun krijgen is heel vernederend en een dagelijkse bron van inspiratie.
