Het is het laatste rietje voor plastic rietjes in de Golden State. In lijn met veel andere Amerikaanse staten die de duurzaamheid willen verbeteren, zal Californië binnenkort de volgende zijn in de rij om rietjes en andere plastic producten af te zien.
Een woord aan de boba-drinkers en CBD-cocktailliefhebbers van de Golden State: Californië gaat binnenkort misschien stroloos. In een poging om de hoeveelheid plastic afval dat op stortplaatsen, waterwegen en oceanen terechtkomt, te verminderen, is er momenteel een wetsvoorstel aan de gang. Als het slaagt, mogen restaurants alleen plastic rietjes aan klanten verstrekken als ze er specifiek om vragen.
"Ik verwacht niet per se dat er veel oppositie zal zijn, omdat het een behoorlijk afgemeten benadering is als het gaat om wat er gevraagd wordt", vertelde Assemblyman Ian Calderon, die de wetgeving introduceerde, aan CNBC. De voorgestelde wet is alleen van toepassing op sit-down restaurants en omvat geen fastfoodketens, cafés, delicatessenwinkels of afhaalrestaurants.
Hoewel Californië de eerste staat is die een strowet toepast, hebben verschillende steden in het hele land, van Fort Myers tot Seattle, al soortgelijke wetten ingevoerd die het gebruik van plastic rietjes verbieden of beperken. Alleen al in Californië hebben talloze steden, waaronder San Luis Obispo, Manhattan Beach, Santa Cruz en Malibu, al wetgeving.
Jaarlijks komt naar schatting 8 miljoen ton plastic in de oceaan terecht. © geraldsimon00 / Pixabay
Rietjes maken deel uit van een groter plasticprobleem - elk jaar komt naar schatting acht miljoen ton plastic in de oceaan terecht. Terwijl in de VS dagelijks miljoenen plastic rietjes worden weggegooid, vertegenwoordigen ze een relatief klein deel van de totale hoeveelheid plastic die de oceaan vervuilt. Maar hun kleine formaat maakt ze een gevaar voor het leven in zee, en vissen slikken ze vaak in. In 2015 liet een virale video zien dat een plastic rietje uit de neus van een zeeschildpad werd verwijderd.
Rietjes zijn ook typisch overbodige items. Ze zijn niet nodig als het gaat om het drinken van dranken zoals water en frisdrank, maar ze worden vaak automatisch toegevoegd aan drankjes in restaurants.
“In Californië was het jaren geleden zo gewoon om naar de supermarkt te gaan en je krijgt je plastic zak voor eenmalig gebruik om boodschappen te doen, en nu beginnen we te zien dat die gewoonten veranderen door je herbruikbare tas mee te nemen. [En] rietjes (zijn) ook zo - het is een van die dwaze gewoonten, ”vertelde Trent Hodges, een manager plasticvervuiling voor Surfrider, aan LAist.
Sommige mensen met bepaalde fysieke handicaps hebben echter wel rietjes nodig, wat een van de redenen is waarom sommige groepen tegen een totaal verbod op de plastic artikelen zijn. Maar onder de Californische wet zouden rietjes op verzoek nog steeds beschikbaar zijn.
Het wetsvoorstel in Californië is in mei 2018 door de staatsvergadering aangenomen. Voordat het wet wordt, moet het de senaat passeren en worden goedgekeurd door gouverneur Jerry Brown.
Naast initiatieven op het gebied van plastic rietjes zijn er wereldwijd ook inspanningen geleverd om het gebruik van plastic producten te beteugelen, van Thailand dat plastic tassen en piepschuim in zijn nationale parken verbiedt tot een initiatief van Norweigan om terug te dringen op de hoeveelheid plastic die in hun supermarkten wordt gebruikt.
Geïnspireerd om te bezuinigen op uw plasticgebruik? Lees dit artikel over manieren om afval tijdens het reizen te verminderen.
