De Donut Pub in de wijk Chelsea in Manhattan viert ouderwetse donuts - taartachtige, dichte variëteiten die vaak zijn bedekt met snel uithardend vanille-glazuur.
Voordat Buzzy Geduld zijn fortuin vergaarde op Wall Street die Herzog Heine Geduld leidde - een marktmakend bedrijf dat hij later voor bijna $ 1 miljard aan Merrill Lynch verkocht - was hij een bescheiden eigenaar van een donutwinkel. In de jaren '60 bezaten hij en zijn broer zes donutwinkels in New York City, waar ze deeg tot opgeblazen ringen vormden en ze in hete olie gooiden, vloeren veegden en het bedrijf runden. De twee verkochten later op één na alle winkels. De Donut Pub, die nog steeds op West 14th Street staat, is niet veel veranderd sinds 1964. Geduld vasthoudend aan die winkel, volgde Geduld zijn broer naar Wall Street en nam een geheim mee: hoe een familiebedrijf met succes te runnen.
"Er is geen echt verschil in het runnen van een donutwinkel dan het runnen van een beursvennootschap - behalve dat het product anders is", legt Geduld uit. "De waarheid is alles wat ik heb geleerd over het goed behandelen van een klant, willen dat een klant er over vijf jaar is, niet alleen morgenochtend, en ervoor zorgen dat het product het best mogelijke product is dat je kunt maken [is hetzelfde voor Wall Street]. '
Na de verkoop van zijn bedrijf 20 jaar geleden, is Geduld terug in de donutbusiness. Hij ruilde Wall Street in voor boter en suiker en swirls van chocoladesuikerglazuur. En hij heeft voor het eerst sinds de jaren '60 The Donut Pub verbouwd, met een tweede locatie op Astor Place. In de nieuwe ruimte straalt de ouderwetse nostalgie die geliefd is op West 14th Street nog steeds uit.
De oorspronkelijke locatie van de Donut Pub aan West 14th Street doet denken aan een andere tijd | © Edd Westmacott / Alamy Stock Photo
De Donut Pub in Chelsea ademt altijd de charme van het oude New York uit. De letters van "The Donut Pub" zijn uitgehouwen in rode en gele neonreclames met het uitroepteken "Fresh!" verlicht in het raam om voorbijgangers rustig te verleiden. Zelfs de binnenkant voelt aan als een tijdmachine tot het verleden, met een witte toonbank met draaibare ontlasting, trouwe klanten die warme mokken koffie en rekken en rekken met suikerstofkrullers verzorgen, gedrongen donuts met regenboogsnoepjes en zwart-wit koekjes druipend van suikerglazuur.
'Donuts brengen betere herinneringen terug naar vroeger en vroeger', zegt Geduld. 'Misschien een eenvoudiger leven. Een paar dollar en je zou een echte traktatie kunnen krijgen die een glimlach op je gezicht tovert. Het was iets dat in de Eerste Wereldoorlog bestond. Er zit een geschiedenis in en het smaakt vreselijk goed. '
De winkel is de hele dag door elke dag geopend, een steunpilaar op het verder steeds veranderende stuk 14th Street tussen Seventh Avenue en Eighth Avenue. Concurrerende bedrijven zijn gekomen en gegaan sinds The Donut Pub voor het eerst werd geopend, waaronder twee Dunkin 'Donuts, maar Geduld heeft zich nooit zorgen gemaakt.
De nieuwe locatie is een beetje spetterend, maar de donuts zijn nog steeds heerlijk old-school Courtesy of The Donut Pub
'Ik zie het als David tegen Goliath', zegt Geduld over de wedstrijd. 'Dit is een enorm bedrijf. We zijn maar een kleine donutwinkel. '
Noch Dunkin 'Donuts duurde te lang, maar The Donut Pub bleef bestaan. Locals en bezoekers zijn door de jaren heen loyaal gebleven aan het familiebedrijf, kwamen langs voor een snelle snack of bleven rondhangen bij een proeverij van klassieke donuts.
Het helpt zeker dat alle donuts ter plaatse met de hand worden gemaakt, op dezelfde manier gemaakt als toen de winkel voor het eerst werd geopend. Er zijn tal van ouderwetse favorieten: Franse crullers en die gewoon versierd met vanille-ijs en hagelslag. De winkel is echter ook met de tijd veranderd en heeft nieuwerwetse creaties bedacht. Sommige zijn bekroond met een scherf knapperig spek, terwijl andere zijn gehuld in kleurrijke stukjes ontbijtgranen. Met de opkomst van de cronut-rage lanceerde The Donut Pub zijn eigen take: torenhoge croissant-donuts doordrenkt met chocoladeroom en kleverige marshmallow of overgoten met karamel.
'Voor mij is het altijd het belangrijkste geweest dat de klant tevreden was', zegt Geduld. "Als je altijd een geweldig product hebt en consequent voor je klanten zorgt, is dat niet anders dan op Wall Street te zijn."
Geduld heeft een voorliefde voor de zwart-witte donuts in Boston-crème - de knipoog van de winkel naar de klassieke zwart-witte koekjes, hoewel hij daar ook dol op is. Hij komt vaak langs om de donuts te proeven, het chocoladeglazuur te bekritiseren en een kopje koffie te drinken met zijn partner. Voor de Astor Place Donut Pub zette hij het familiebedrijf voort met zijn middelste dochter, Nancy, die de nieuwe winkel beheert.
Er is een nieuwe toevoeging aan het menu op de Astor Place-locatie: met ijs gevulde donuts | Courtesy of The Donut Pub
'Toen ik het voor het eerst opende, vond ik het een idee om verschillende soorten donuts te maken', herinnert Geduld zich. 'Nu vind ik het erg leuk omdat ik quasi-beroemd ben geworden. Mensen weten dat Buzzy eigenaar is van deze donutwinkel. '
