Vrij vertaald als 'hemeldeur', is de Porta Coeli-kerk in de stad San Germán aan de westkust van Puerto Rico een van de meest opvallende attracties van het land. Deze 17e-eeuwse kloosterkerk, die wordt beschouwd als een van de oudste religieuze bouwwerken op het westelijk halfrond, dateert uit de tijd van de Spaanse overheersing in Puerto Rico en is al lang een bron van fascinatie voor bezoekers van het eiland. Bekijk ons korte historische overzicht voor meer informatie over het intrigerende verleden.
Achtergrond
Het Porta Coeli-klooster werd in het begin van de 17e eeuw gebouwd door Dominicaanse broeders, met een begeleidende kerk ernaast gebouwd in de 18e eeuw. De kerk is oorspronkelijk gebouwd met puin, metselwerkmuren en een houten dak, en onderging later een restauratieproject onder leiding van het Insitituto de Cultura Puertorriqueña, dat in 1960 werd voltooid. Tegenwoordig is er slechts een deel van een muur over van het klooster, de kerk op de kleine heuvel heeft het overleefd. Bezoekers uit het verleden herinneren zich misschien de kerk vanwege de opvallende roze-oranje muren, die sindsdien wit zijn geverfd. De kerk wordt beschouwd als een van de oudste van het westelijk halfrond.
Porta Coeli-kerk met roze buitenkant | © Frederic Gleach / Flickr
Porta Coeli Museum
De kerk herbergt een voor het publiek toegankelijk museum met religieuze artefacten, waaronder sculpturen en afbeeldingen van heiligen. Gelegen naast de Plaza Santo Domingo, is het gemakkelijk de beroemdste structuur in San Germán - hoewel het museum klein is in vergelijking met de topmusea in Puerto Rico, is het nog steeds een opmerkelijke attractie voor reizigers in de omgeving.
Porta Coeli Church museumbord | © Ben Schmitt / Flickr
