Van bijna uitsterven tot onmiskenbare populariteit, de nationale hond van Peru, de Inca-orchidee, is opnieuw te zien in de straten van Lima op zijn rechtmatige plaats, naast een Peruaan. Het is anders dan alle honden die je ooit eerder hebt gezien. Dus wat maakt deze ongebruikelijke straathond zo uniek vertederend, en waar komt hij vandaan? Hier is alles wat je moet weten.
Ze was Kim Kardashian niet, maar het was zo dichtbij als je kon krijgen. Vol in haar felle, neonkleurige Nike-uitrusting droeg ze zelfs een van die door Kardashian gepromote riemen die de taille van een vrouw zouden moeten verkleinen als een korset. In haar hand hield ze een roze riem vast die was bevestigd aan een roze, sprankelende, verblindende halsband rond de nek van een hond die er meer post-chemo buidelrat uitzag dan honden. De hond was bijna volledig kaal, behalve de plukjes haar op zijn poten, staart en hoofd die een net ontwaakte Mohawk vormden, die er, in combinatie met zijn grijze, leerachtige, olifantenhuid, op leek te lijken op de hondenversie van een over -the-hill jaren 80 punk rocker.
Peruaanse haarloze hond | © Jamie McDiarmid Ramsay / Shutterstock
Ongeveer een decennium geleden zou dit beeld niet denkbaar zijn: een Peruaan in een trendy buurt met een Peruaanse Inca-orchidee - ook wel perrosflora genoemd, of 'bloemenhonden', en wordt verondersteld door de Spanjaarden te zijn genoemd vanwege hun aantrekkingskracht op grotten met orchideeën. Maar nu is de trendy hondenvriend te vinden tijdens wandelingen in de chiquere buurten van Lima, zoals San Isidro, Miraflores en Barranco.
De Peruaanse Inca-orchidee is een lijn van, tot voor kort, bijna uitgestorven haarloze honden die dateren uit de pre-Columbiaanse samenlevingen. De oorsprong is relatief onbekend, maar je kunt het onmiskenbare beeld van de hond vinden op aardewerk en kunst dateren vóór de Inca's in Peru. De afbeeldingen en eerbied in de oude Peruaanse kunst - versierd met sieraden en begraven bij de eigenaar - lijkt niet veel op de behandeling van katten in het oude Egypte. Net als Egyptische katten, werd aangenomen dat de honden mystieke krachten bezaten, zoals het verlichten van artritis. Deze honden bloeiden in het land Peru totdat de Spanjaarden kwamen, waardoor de hele soort bijna werd uitgeroeid.
Peruviaanse Inca-orchidee rust © Scarabaeus / Shutterstock
Nu, snel vooruit naar 2017, ga je geen dag in Lima zonder een van deze honden aangelijnd te zien - altijd aangelijnd omdat ze een wenselijk ras zijn geworden, en daarom zie je ze vooral in Lima trendy, meer luxe buurten - of op een posterbord als een advertentie die een opkomende blockbuster promoot. De regering, evenals vele individuen die de aandacht hebben gevestigd op hun bijna uitsterven, zijn de reden voor de heropleving van de hond en hun opnieuw erkende plaats in de Peruaanse geschiedenis. In Peru is zelfs een wet aangenomen die op elke historische locatie ten minste twee Inca-orchideeën vereist. De kans om een straat zonder eigenaar te vinden is voorbij. Een fokker kan nu tot duizend dollar verdienen voor een van deze oude honden.
Peruaanse hond op een show in Lima | © Christian Inga / Shutterstock
Van bijna uitsterven door de Spanjaarden tot verwaarloosde straatrozers, als je een van deze haarloze honden ziet, beschouw het dan niet als de nieuwste trend zoals neon-sportuitrusting of een Kardashian-heuptrainer, maar als een integraal onderdeel van Peruaanse geschiedenis naast Machu Picchu en de Inca's zelf. De poedelachtige gratie en onbezorgde maniertjes van de hond verraden zijn ruige uiterlijk, maar niet zijn rijke culturele geschiedenis.
