Tussen Polen, Duitsland en Zweden ligt een eiland dat de schoonheid van het Deense landschap laat zien, een snel opkomende culinaire scene en een aanlokkelijke sfeer die het Boheemse verleden van het gebied onthult; toen schilders en allerlei kunstenaars het eiland met hun penselen en kleuren opeisten. Dit is het eiland Bornholm.
Het feit dat Bornholm de titel heeft van de zonnigste plek in Denemarken met de langste uren daglicht, is misschien wel de belangrijkste reden waarom dit kleine eiland in het begin van de jaren twintig een knooppunt was voor kunstenaars en tegenwoordig een echte magneet voor reizigers, hoewel niet de maar een. Het afwisselende landschap met witte zandstranden, uitgestrekte bossen en rotsachtige heuvels, in combinatie met de ongerepte omgeving, maken een reis naar Bornholm moeilijk te weerstaan.
Hoewel er veel is veranderd sinds Bornholm populair was onder kunstenaars, wiens werken nu beschikbaar zijn in het Bornholms Kunstmuseum, zijn de tekenen van zijn vroegere glorie en rijke geschiedenis nog steeds duidelijk. In de afgelopen decennia werd het kleine Deense eiland, ooit een vissersdorp, geleidelijk een romantisch toevluchtsoord voor koppels en een bekende foodiebestemming; de thuisbasis van Kadeau, een restaurant met een Michelin-ster.
Bornholm tijdens het Deense politieke festival 2017 © Destination Bornholm
Of u nu kiest om vanuit Kopenhagen binnen te vliegen of helemaal naar Ystad rijdt, een Zweedse stad aan de andere kant van de Sontbrug en de veerboot van drie uur neemt, de schoonheid van Ronne, de hoofdstad van Bornholm, zal u niet teleurstellen. Alleen al de eerste blik op de wal biedt bezoekers een kijkje in het verleden met zijn diverse architectuur. De gele en rode bakstenen huizen die in de straten van Rønne staan, met de bijnaam 'nieuwe bommenhuizen', werden gebouwd op de overblijfselen van de huizen die tijdens de Tweede Wereldoorlog waren verwoest, nadat een Russisch bombardement de kleine stad in puin had achtergelaten. Onder hen staan een paar vakwerkhuizen die de aanval op wonderbaarlijke wijze hebben overleefd, evenals enkele zogenaamde 'Zweedse' huizen, de welwillende bijdrage van het buurland aan de poging om het eiland te herbouwen. Maak een wandeling door de smalle steegjes en ontdek de bruisende markt in St. Torv in het centrum van de stad voordat je een stukje de stad uit gaat om de traditionele Deense haring te proeven bij Arnager Smokehouse.
De rotsachtige heuvels van Bornholm | © Niels Thye / Courtesy of VisitDenmark
Terwijl je dieper duikt in de meer verborgen hoeken van het eiland en onderweg getuige bent van het landschap en de historische monumenten van het eiland, zul je ongetwijfeld gaan begrijpen waarom Bornholm vaak het kroonjuweel van Denemarken wordt genoemd. Met een vijfde van het eiland bedekt met bossen en bossen, is Bornholm er trots op het meest beboste graafschap van Denemarken te zijn. Het grootste bos in het midden van het eiland, Almindingen genaamd, samen met Paradise Hills (Paradisbakkerne), het heuvelachtige gebied van het eiland aan de oostkust, is een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Ga naar het noorden om Hammershus te bezoeken, een middeleeuws fort dat de grootste kasteelruïne in Noord-Europa is en bekijk de vier ronde kerken die dateren uit de 12e eeuw.
Østerlars is de grootste ronde kerk in Bornholm | © Niclas Jessen / Courtesy of VisitDenmark
Ook al zijn er veel redenen om Bornholm op je bucketlist te hebben staan wanneer je Denemarken bezoekt, het zou niet overdreven zijn om te zeggen dat reizigers er in de eerste plaats voor kiezen vanwege de lange witte stranden met het kristalheldere water. Van de rotsachtige stranden met majestueuze kliffen in het noordelijke deel van het eiland tot de zandige kusten met hun kalme wateren in het zuiden, het kustlandschap van Bornholm zal zelfs de meest veeleisende bezoeker tevreden stellen. Dueodde, Hullehavn, Onsbæk en Melsted zijn enkele van de meest bekende stranden, maar voel je vrij om buiten de gebaande paden te gaan en de kleine ongerepte stranden te ontdekken die meestal worden bezocht en alleen door de lokale bevolking worden genoten.
De stad Gudhjem in Bornholm © VisitDenmark
