Hoewel het deel uitmaakt van de Europese Unie en geruchten over de invoering van de euro al lang circuleren, gebruikt Bulgarije nog steeds zijn eigen valuta, de Bulgaarse lev (afgekort BGN). In vergelijking met West-Europese landen of de VS, is Bulgarije een land waar het omwisselen van uw geld naar de lokale valuta u veel meer waarde zal opleveren, en daarom wordt de Balkanstaat steeds populairder bij backpackers op lange termijn.
Een korte geschiedenis
De Bulgaarse lev werd voor het eerst geïntroduceerd in 1880, kort nadat Bulgarije onafhankelijk werd van het Ottomaanse rijk. Het nieuwe land had een valuta nodig die zijn pas verworven status liet zien en die werd genoemd door het toen gebruikte woord voor 'leeuw', dat ook het belangrijkste symbool was van de Bulgaarse onafhankelijkheidsbeweging.
Een van de moeilijkste tijden voor de lev in de afgelopen jaren was in 1997, toen de enorme inflatie het noodzakelijk maakte om een currency board in te voeren, dat wil zeggen dat de lev aan de Duitse mark werd 'gefixeerd' tegen een wisselkoers van 1000 lev = 1 Duitse mark. Na de redenominatie van de lev in 1999 werd de koers 1 lev = 1 Duitse mark, en toen de euro in Duitsland werd ingevoerd, werd de wisselkoers vastgesteld op 1 lev = 1, 95583 euro, en blijft dat tot op de dag van vandaag.
Een Bulgaarse Lev © R-Tvist / Shutterstock
De lev vandaag
De lev is vandaag een stabiele valuta en is ongeveer 60 Amerikaanse cent waard. Het wordt gebruikt voor alle transacties in Bulgarije en u kunt niet in euro's of dollars betalen in supermarkten, winkels, musea, enz. De enige uitzonderingen worden gemaakt bij benzinestations op de hoofdwegen (catering voor buitenlanders die het land passeren) onderweg naar Europa of Turkije) en sommige grensgebieden, maar reken er maar beter niet op, want het is geen wijdverbreide praktijk.
Opmerkingen
De lev is beschikbaar in biljetten van 2, 5, 10, 20, 50 en 100BGN. De aantekeningen tonen prominente Bulgaren zoals Paisiy Hilendarski op de 2-lev noot, de auteur van de eerste geschreven Bulgaarse geschiedenis, en de auteurs Pencho Slaveykov en Aleko Konstantinov. Alle biljetten hebben een voelbare functie voor visueel gehandicapte burgers. Sinds de introductie van de 2-lev-munt in 2015 wordt het 2-lev-biljet steeds minder gebruikt.
Wat krijg je met je geld
2BGN (US $ 1, 20)
2 Levs zijn meestal genoeg om 's ochtends een kop koffie te pakken of om twee pakjes kauwgom te krijgen. Een kaartje voor het openbaar vervoer kost tussen de 1 en 2 levs, afhankelijk van welke stad je bezoekt.
5BGN (US $ 3)
Met een vijfje haal je een groot biertje (0, 5 l) in een bar of een portie friet en een klein biertje in een restaurant iets buiten de stadscentra. Veel van de musea in Bulgarije kosten 5BGN om te bezoeken.
10BGN (US $ 6)
Kies een familierestaurant uit de middenklasse en je kunt een salade, een hoofdgerecht en een frisdrank voor 10BGN krijgen van het lunchmenu. Tijdens het diner krijgt u met een bankbiljet van tien verdiepingen een heerlijke salade in een restaurant in het centrum van Sofia.
20BGN (US $ 12)
20BGN bezorgt je een enkeltje tweedeklas ticket voor de trein van Sofia naar de kuststad Burgas. Voor minder dan 5 extra niveaus kun je upgraden naar eerste klasse.
50BGN (US $ 30)
Dit zijn de gemiddelde kosten voor een standaard tweepersoonskamer in een eenvoudig hotel in kleine steden in Bulgarije.
100BGN (US $ 60)
100BGN is een aanzienlijk bedrag in Bulgarije, vooral als je bedenkt dat het gemiddelde maandsalaris in het land iets meer dan 1.000BGN bedraagt. U kunt bijvoorbeeld een begeleide dagtocht van Sofia naar het Rilaklooster boeken, of een kamer uitgeven in een eersteklas hotel.
Bulgaarse bankbiljetten en munten © eivanov / Shutterstock
