Veel grote steden hebben fascinerende oprichtingslegendes. Dit is vooral merkbaar in Europa, waar mythen, legendes en verhalen een belangrijk onderdeel vormen van de geschiedenis van de stad en haar stedelijke legendes. Sterker nog, sommige steden en dorpen zijn alleen bekend omdat ze een interessante, bizarre oprichtingslegende hebben. Deze top tien lijst laat je kennismaken met de beste.
ROME en het verhaal van Romulus en Remus
Waarschijnlijk de beroemdste legende van allemaal gaat over hoe de Eeuwige Stad, Rome, tot leven kwam. Er waren tweelingbroers - Romulus en Remus - kinderen van Rhea Silvia en de oorlogsgod Mars. Toen de tweelingbroers werden geboren, werden ze in de rivier de Tiber gegooid om te verdrinken. De baby's werden gevonden door een wolvin die ze zoogte totdat een herder ze ontdekte. Toen de jongens eenmaal groot waren, besloten ze een nieuwe stad te stichten, maar waren ze het niet eens over waar ze die moesten bouwen. Romulus was zo boos door zijn broer dat hij hem doodde. Romulus heeft de stad gesticht en naar zichzelf vernoemd.
Wolf, Romulus en Remus | © Scazon / Flickr
KRAKOW en de draak
In de stadslegende van Krakau is niemand minder dan een draak betrokken. Lang voordat er iets van de grote stad Krakau te zien was, was er een kleine nederzetting in de buurt van de rivier de Vistula. Daarnaast was er de Wawel-heuvel, die een grot had waar de draak woonde. De draak terroriseerde het dorp totdat de held opdook - een man genaamd Krak (of Krakus). Hij doodde de draak dapper door hem met zwavel gevulde dieren te voeren en redde de nederzetting. Daarna werd Krak de heerser en werd een stad naar hem vernoemd.
ANTWERPEN en de reus
De grootste haven van België heeft een bizarre oprichtingslegende over reuzen. Zoals de legende zegt, werd de rivier de Schelde, die door de stad loopt, bestuurd door de gigantische Antigoon. Hij zou om tol vragen van iedereen die de rivier was overgestoken. De straf voor degenen die niet betaalden was wreed - hun hand was afgesneden. Deze situatie hield enige tijd aan totdat de langverwachte held genaamd Silvius Brabo opdook. Hij doodde heldhaftig de reus en sneed zijn hand. Daarna werd de stad Antwerpen opgericht.
Brabo-fontein in Antwerpen | © Alan Stanton / Flickr
LJUBLJANA en de Monster Slayer Jason
De stichtingslegende van Ljubljana is gebaseerd op de Griekse mythologie - meer bepaald Jason en het Gulden Vlies. Toen Jason, met de Argonauten, het Gulden Vlies stal, vluchtten ze met hun schip Argo zo snel als ze konden door zeeën en rivieren. Uiteindelijk kwamen ze terecht bij een groot meer. Hier vonden ze een fijne rustplek en een goede plek om hun schip aan te passen aan de lokale stromingen. Gedurende die tijd bouwden ze een dorp in de buurt van de rivier de Ljubljanica. Het meer was ook de thuisbasis van een monster. Jason doodde het monster en verliet de stad om terug te gaan naar Griekenland.
Draakstandbeeld in Ljubljana | © Victoria Reay / Flickr
VILNIUS en de ijzeren wolf
Vilnius heeft een lange geschiedenis en het begon allemaal met de legende van de IJzeren Wolf. Er was eens een tijd dat de groothertog van Litouwen, Gediminas, op jacht ging en toen het te laat werd, bleef hij overnachten. Terwijl hij sliep, droomde hij dat er op een heuvel een gigantische wolf van ijzer huilde alsof er honderd waren. 'S Morgens legde een heidense priester de droom uit: de IJzeren Wolf betekent dat er op deze plaats een sterke stad zal staan, en het gehuil betekent dat de naam van de stad over de hele wereld bekend zal zijn.
Vilnius en het standbeeld van Gediminas | © Mantas Volungevicius / Flickr
LISSABON en Odysseus
Volgens een legende stichtte de mythische held Odysseus de hoofdstad van Portugal. Odysseus is vooral bekend om zijn legendarische reis van tien jaar, waar hij verschillende missies moest doen en naar de meest ongelooflijke plaatsen moest reizen. Op een dag verscheen er tijdens zijn zoektocht uit het niets een bliksemschicht. Odysseus besloot dat deze bliksem een symbool was en bereikte de plaats waar hij verscheen. Eenmaal daar aangekomen, kreeg hij aanwijzingen van de God van de donder, Zeus zelf, om daar een stad te bouwen.
Lissabon ©
NAPELS en de sirenes
Romantisch Napels, de thuisbasis van pizza, heeft een zeer intrigerende legende over de oprichting. Voordat Napels onder deze naam bekend was, heette het Parthenope. Het is genoemd naar een van de drie sirenedochters. Parthenope probeerde de Griekse held Odysseus te verleiden toen hij op zoek was naar huis, maar faalde en stierf door een gebroken hart. Haar lichaam werd aangespoeld naar Megaride Island, en op de plaats van haar tombe werd de stad Parthenope gesticht, later Napels genoemd.
Napels | © Alpha 350 / Flickr
ATHENE en de godin Athene
Net toen de nederzetting voor Athene werd opgericht, besloten twee goden de hoeders ervan te worden. Godin van oorlog en wijsheid Athena en God van de zee Poseidon konden onderling niet beslissen wie haar verdediger zou worden, dus werd er voorgesteld dat de burgers van de stad zouden beslissen. De winnaar is degene die het beste cadeau voor de mensen heeft meegebracht. Poseidon gaf de stad een paard en Athena gaf een olijfboom. Burgers besloten dat Athena's geschenk beter was; daarom werd ze de voogd en werd haar naam aan de stad gegeven.
Decoratie van Parthenon, Athene | © Piet Theisohn / Flickr
ZAGREB en de dorstige ridder
Er was eens een jonge ridder die zich afvroeg rond de berg Medvenica, en na een tijdje kreeg hij echt dorst. Plots verscheen er een prachtig meisje. Ze vroeg hem of hij hulp nodig had. De ridder vroeg wanhopig om water. Ze stelde voor dat hij het oppervlak zou graven (in het Kroatisch zagrebi betekent krabben). Hij deed wat ze voorstelde en vond water. Knight was zo dankbaar dat hij het meisje ten huwelijk vroeg en beloofde op deze plek een stad te bouwen. Zo ontstond de stad Zagreb.
Zagreb | © Jorge Láscar / Flickr
