Het zou eerlijk zijn om de hele natie Servië in toeristisch opzicht als een 'verborgen parel' te noemen, aangezien het land nog steeds een van de minst bezochte in heel Europa is. De namen van Belgrado, Novi Sad en anderen zijn bekend, maar hoe zit het met Donja Lokošnica, Tršić en Kikinda? Dit zijn de mooiste verborgen juweeltjes van Servië.
Donja Lokošnica
Te beginnen met dit kleine dorpje met slechts duizend inwoners in het zuiden van Servië, is Donja Lokošnica het grootste deel van het jaar zo vredig als maar kan. Het dorp komt echter tot leven aan het einde van de zomer, wanneer het peperseizoen goed en wel begint. Lokošnica wordt een rode zee, aangezien het essentiële onderdeel van de Balkan-gastronomie elk beschikbaar stukje ruimte in de stad overneemt. Als je een fan bent van paprika, is Donja Lokošnica een peperparadijs.
Donja Lokošnica, de peperhoofdstad van Servië | © Marko Rupena / Shutterstock
Sretenje-klooster
De meeste Servische kloosters zijn op het hele continent bekend en de invloed van Studenica, Žiča en andere is goed gedocumenteerd. Buiten het land is Sretenje echter vrijwel onbekend en vanwege de locatie is het een verborgen juweeltje in de meest letterlijke zin van het woord. Delicaat geplaatst op een plateau op de top van de berg Ovčar, worden kloosteromgevingen niet rustiger of adembenemender dan dit.
Orthodox klooster op de Ovcar-berg, Servië © Ivan Marjanovic / Shutterstock
Tršić
De naam van Tršić klinkt niet ver in Servië en daarbuiten, maar de beroemdste zoon is net zo gevierd als ze komen. Hier werd de Servische taalhervormer Vuk Karadžić geboren in 1787, en hoewel het dorp tijdens de Eerste Servische Opstand werd verwoest door Ottomaanse troepen, is het sindsdien herbouwd als een museum ter ere van de besnorde man. Er zijn tal van etnoparken in Servië en het huis van Vuk is misschien wel de beste.
Het huis waarin Vuk Karadžić werd geboren @ Malamaja34 / WikiMedia Commons
Stari Ras
Verre van een verborgen juweel in binnenlandse termen, klinkt de naam Stari Ras niet ver over de rest van de planeet. Er zijn weinig overblijfselen van het ooit imposante fort, maar het gevoel voor geschiedenis is op zijn zachtst gezegd voelbaar. Slechts 11 kilometer buiten Nov Pazar was Stari Ras een van de eerste hoofdsteden van de middeleeuwse Servische staat en misschien wel de belangrijkste. Het zit zeker in de categorie 'ruïnes' in de 21e eeuw, maar er zijn maar weinig invloedrijke plekken in het hele land.
Het Sopocani-klooster ligt zeer dicht bij Stari Ras @ Radmilo Djurevic / WikiMedia Commons
Arača
Een andere in de categorie 'ruïnes' is de kerk in Arača, maar er zijn meer dan genoeg overblijfselen om een idee te geven van wat er ooit op deze plek stond, slechts een klein eindje rijden ten noorden van Novi Bečej. De romaanse kerk werd in 1230 gebouwd onder toezicht van het Koninkrijk Hongarije, maar Servië nam het in 1471 over. Minder dan een eeuw ging voorbij voordat de woedende Ottomanen het in brand staken en het in een staat achterlieten waarvan het nooit meer is hersteld. Het werd in 1990 uitgeroepen tot een Cultuurmonument van uitzonderlijk belang.
Golija
Tara, Fruška Gora, Zlatibor en anderen krijgen misschien de meeste pers, maar Golija is een minder bekende berg in Servië die veel meer aandacht verdient. De berg is bedekt met bos en verborgen in de bomen is een van de belangrijkste ornithologische reservaten in Europa. Hier worden bijna honderd verschillende vogelsoorten gevonden, vliegend tussen de biodiversiteit eronder. Pas op voor beren en wolven.
Herfstlandschap op de berg Golija, Servië © Rasica / Shutterstock
Bač Fort
Het is door de eeuwen heen behoorlijk vernietigd, maar Bač blijft een van de best bewaarde middeleeuwse forten van het land. Enkele van de mooiste zonsondergangen in Servië kunnen vanuit dit uitkijkpunt worden bekeken, terwijl de geesten van de geschiedenis onder de bezoekers duiken. Bač werd in 1711 afgebroken, maar leeft op zijn eigen unieke manier voort.
Een glorieuze zonsondergang boven het fort van Bač | © Budimir Jevtic / Shutterstock
Zasavica
Een van de laatste authentiek bewaard gebleven wetlands in de natie, Zasavica haalde de krantenkoppen rond de eeuwwisseling toen het het middelpunt werd van een drive om bevers het land weer in te brengen, en het succes ervan is sindsdien geen geheim meer. Dit moeras in de uiterwaarden van de Sava is de droom van een natuurliefhebber en er zijn genoeg zoogdieren, vissen, vogels en meer om te bespioneren. Het is ook de enige boerderij van de Balkan-ezel in voormalig Joegoslavië, reden genoeg om alleen op te vrolijken.
Zasavica rivier | © costas anton dumitrescu / Shutterstock
