Hoewel minder dan 4% van de bevolking van Colombia bestaat uit inheemse volkeren - opgesplitst in ongeveer 87 verschillende inheemse groepen - is dit een rijke en gevarieerde verzameling culturen met een lange en diverse geschiedenis. Er zijn verschillende inheemse groepen in Colombia die hun culturen tot op zekere hoogte hebben opengesteld voor toeristen, en het bezoeken van deze mensen en het leren over hun leven is een fascinerende en unieke ervaring. Houd er echter rekening mee dat dit mensen zijn, dus respecteer hun culturen en privacy en probeer altijd een bezoek te organiseren met een lokaal, community-based project, in plaats van gewoon met een camera te komen opdagen!
Wiwa
De Wiwa zijn een van de vier inheemse volkeren die samen met de Kogui, Arhuaco en Kankuamo in het Sierra Nevada de Santa Marta-gebergte wonen. De Wiwa zijn actiever in het toerisme dan veel van hun andere lokale tegenhangers en hebben zelfs een bureau dat trektochten aanbiedt naar de Lost City, een van hun meest heilige plaatsen. Wiwa Tour biedt een uniek perspectief op elke reis naar de Lost City, en alle gidsen zijn lokale Wiwa-mensen, die je veel meer informatie over de site kunnen geven dan welke externe gids dan ook. Zorg ervoor dat u ze kiest als u een bezoek aan de stad plant.
Wayuu
De grootste inheemse groep van Colombia is het in de Guajira-woestijn levende Wayuu-volk. Meer dan 150.000 Wayuu leven in de woeste noordelijke woestijnen aan de Venezolaanse grens, en ze hebben verschrikkelijk geleden als volk van de droogtes die de regio hebben geteisterd, gecombineerd met decennia van verwaarlozing door de staat. Veel Wayuu kunnen begrijpelijkerwijs op hun hoede zijn voor buitenstaanders, maar u kunt meer leren over hun werkelijk unieke cultuur tijdens een bezoek aan een rancheria, een typisch Wayuu-huis, waarvan er vele toeristische hotels zijn geworden. Het beste van alles is Rancheria Utta, waar je meer te weten kunt komen over traditionele dans, kleding en de cultuur van het maken van de iconische Wayuu-tassen.
Wayuu-mensen in La Guajira | © Tanenhaus / Flickr
Arhuaco
Een andere van de volkeren van de Sierra Nevada de Santa Marta, de Arhuaco, zijn over het algemeen meer geïsoleerd van de buitenwereld dan de Wiwa, maar het is mogelijk om hun spirituele hoofdstad Nabusimake te bezoeken, weggestopt in de zuidelijke Sierra, niet ver van de regionale hoofdstad van Cesar, Valledupar. Nabusimake is een prachtig klein dorpje, verscholen in een rustige vallei in de bergen. Bezoekers kunnen daar echter nog steeds een twistpunt zijn, dus ga met een gerenommeerd bureau en probeer respectvol te zijn als het gaat om foto's en dergelijke.
Nabusimake bij Valledupar © Chris Bell
Guambiano
De Guambiano - of Misak - zijn een inheems volk dat in het zuidelijke departement Cauca woont, meestal rond het kleine bergdorpje Silvia. Dit dorp is de locatie van een wekelijkse markt - altijd op een dinsdag - wanneer Guambiano-mensen uit de omliggende bergen naar het dorp komen om goederen te kopen en verkopen. Je kunt Silvia op dinsdag bezoeken en meer leren over de Misak-cultuur; Houd er echter rekening mee dat ze vooral niet dol zijn op het maken van hun foto, dus vraag altijd beleefd of je van plan bent dit te doen.
De Guambiano-markt in Silvia © inyucho / Flickr
Páez
Ook bekend als de Nasa, wonen de Páez-mensen in de zuidwestelijke hooglanden van Colombia, velen van hen rond de oude archeologische vindplaats Tierradentro. Hoewel er geen formele manier is om de Páez-cultuur te bezoeken, werken veel Páez-mensen als gidsen rond de graven en catacomben van Tierradentro, en tijdens een rondleiding kun je een fascinerend inzicht krijgen in hun culturen en tradities.
Puinave
De Puinave is een inheems volk uit de oostelijke Amazone-regio Guainia. Hoewel hun cultuur enigszins geïsoleerd blijft, heeft de locatie van het Puinave-dorp El Remanso langs de oude rotsachtige Mavecure-heuvels in de Guainia-oerwouden hen meer in contact gebracht met het toerisme. Ze hebben ook geen formele toeristische infrastructuur, maar lokale Puinave-mensen fungeren als gidsen bij wandelingen op de oude rotsen en bespreken graag hun cultuur, vertellen verhalen over hun mythen en legendes en hoe ze verbonden zijn met de heuvels.
Een Puinave-gids bovenop de Mavecure-heuvels © Chris Bell
