Zon, zee en zand - dit zijn drie clichéredenen waarom veel mensen op vakantie gaan. Het zijn inderdaad drie van de belangrijkste redenen die jaarlijks miljoenen toeristen naar het Caribisch gebied brengen. Voor nu richten we ons op het tweede punt: de zee. Duiken is een van de meest bevrijdende en opwindende avonturen, en deze ontzagwekkende plekken zullen ervoor zorgen dat je erop uit wilt trekken en meer van 's werelds onderwaterschatten wilt ontdekken.
Bloody Bay Marine Park
Meer dan alleen een toevluchtsoord voor belastingontduikers, de Kaaimaneilanden bieden enkele van de meest verbazingwekkende duikplekken op aarde. Het Bloody Bay Marine Park, gelegen op een plek net buiten Little Cayman Island, is een plek voor elke serieuze duiker - sommigen hebben het zelfs beschreven als een van de zeven wonderen van de onderwaterwereld. Het is een verzameling van 22 locaties, die duikers meer bieden dan hun eerlijke keuze aan onderwateravonturen, met als hoogtepunt de Bloody Bay Wall. De muur is iets van een afgrond, met een diepte van bijna 6000 voet. Door deze duik kan het lijken alsof je in de ruimte hangt, en het uitzicht rond het rif maakt het een van de meest indrukwekkende onderwaterpanorama's ter wereld. Er is uitstekend zicht vanaf 22 voet, dus de wonderen van de locatie kunnen worden gewaardeerd door zowel ervaren als beginnende duikers.
Bonaire Marine Park
Dit kleine, minder bekende Caribische eiland herbergt een overvloed aan verschillende duikplekken die de onderwateravonturiers echt keuze te over hebben. Het Marine Park van het eiland is een aangewezen nationaal park en biedt ongeveer 86 verschillende duikplekken, waar meer dan 350 vissoorten leven, evenals 57 verschillende soorten zacht en steenachtig koraal. Voor die bezoekers die wat bovengronds willen verkennen en niet ver van de zee willen gaan, zijn er steenachtige en zandstranden, die geweldig zijn om te wandelen, bergwandelingen en windsurfen. De duikplekken zijn toegankelijk per boot of kust en zijn gemarkeerd met namen op gele stenen. Nogmaals, het is een bestemming voor alle niveaus, met als bonus dat het van geologisch en zoölogisch belang is en een benijdenswaardige variëteit heeft.
Crown Point
Op het zuidwestelijke puntje van Tobago ligt het toeristische centrum van Crown Point. Het is het epicentrum van toeristische activiteit en met een goede reden; het beschikt over voedselrijke wateren voor de kust, wat een grote verscheidenheid aan koraal- en visleven mogelijk maakt. Met de meerderheid van de duikbedrijven die PADI-geaccrediteerd zijn, hoeft 'toeristisch' niet altijd een slechte zaak te zijn. Crown Point heeft iets voor elk type duiker, van beginner tot gevorderd, van wrakduiker tot natuurliefhebber. Een hoogtepunt is het kijken naar de school van Bermuda kopvoornvissen die elkaar achtervolgen over de gekleurde koraal- en sponsriffen, evenals de zeepaardjes, koningin-engelvissen en de kreeften in Majeston. Crown Point biedt ook een goede variëteit aan bars en restaurants, voor tussen en na duiken, en een bruisend nachtleven als je ervoor kiest om niet te gaan nachtduiken.
Negril
Veel mensen komen naar Jamaica om het meeste uit de feestlevensstijl te halen: de rumcocktails, de reggae en dancehall en de levendige stranden dag en nacht. Degenen die Negril bezoeken, zullen niet teleurgesteld zijn, en ook geen duikers die naar het gebied komen om te genieten van het onderwaterfeest van het beroemdste eiland van de Caraïben. Het populairste duikbedrijf in het gebied wordt gerund door Engelse en Duitse duikers die al meer dan 20 jaar in het gebied zijn, wat het een vrij populaire bestemming maakt voor Europese en Amerikaanse duikers. Er zijn koraalriffen heel dicht bij de kust en dierenliefhebbers zullen in de hemel zijn, omdat ze regelmatig oog in oog komen te staan met dolfijnen, schildpadden en natuurlijk een grote verscheidenheid aan vissen.
Reserveer Cousteau
Naar de site gaan die beroemd werd uitgeroepen tot een van de beste duikgebieden ter wereld door 's werelds beroemdste duiker en ontdekkingsreiziger, Jacques Cousteau, zou zeker op de bucketlist van elke enthousiaste duiker moeten staan. De Réserve Cousteau heeft de Pigeon Islands internationaal geprezen en trekt sindsdien het hele jaar door massa's duikende pelgrims. De wateren rond het eiland worden nu beschermd als onderwaterpark om de zeebodem te beschermen en de visserij te beperken. Het is een geruststellende gedachte dat de glorieuze biodiversiteit van koraalrifsponzen en het zeeleven, waaronder rivierkreeft, zeepaardjes, palingen, schildpadden en enorme scholen vis, nog generaties lang zal worden genoten. Snorkelen is mogelijk vanaf het strand; Om het meeste uit zowel snorkelen als duiken te halen, kunt u een boottocht van 10 tot 15 minuten vanaf de kust maken om de belangrijkste duikplekken te verkennen. Het gezonken bootwrak en het standbeeld van de gelijknamige ontdekkingsreiziger zijn de andere hoogtepunten van het reservaat.
Saba
Van het ene reservaat tot het andere gebied dat grotendeels wordt beschermd door een Conservation Foundation, biedt het eiland Saba, in de kleinere Antillen-keten, ongerepte onderwaterlocaties voor de onverschrokken duiker. Het kleine eiland biedt een enorm scala aan duikervaringen voor alle niveaus van duikers. Zoals bij veel van de duikplekken in het Caribisch gebied, kweekt het voedselrijke water verbazingwekkend kleurrijk koraal, en de onderwaterbergen en pinakels hebben Saba zijn reputatie als een must-see duikbestemming opgeleverd. Een andere reden voor zijn reputatie is dat de 28 permanente duikplekken tot de best bewaarde ter wereld behoren, na de oprichting van het eiland als een marinepark in 1987. Elk van de duikplekken is snel en gemakkelijk te bereiken per boot, en vele Hiervan kunnen duikers het bewijs van het vulkanische verleden van het eiland verkennen via de onderwatertoppen, rotsformaties en tunnels. Het is een klein wonder.
St Lucia
Of je nu op zoek bent naar duiken, snorkelen of 'Snuba' - de intermediair tussen de twee meer bekende disciplines - St Lucia is de plek om te leren, te ontdekken en nieuwe dingen uit te proberen. Voor studenten is dit misschien wel een van de meest favoriete gebieden om te bezoeken, aangezien veel van de duikbedrijven met trots PADI-geaccrediteerd zijn, en het eiland zelf is de meest populaire van alle bestemmingen op onze lijst. Veiligheid is natuurlijk niet genoeg reden om te gaan duiken - als dat zo was, zouden we allemaal gelukkig genoeg zijn om in een meer in het zuiden van Engeland te gaan - en St. Lucia levert met zijn prachtige, vrij romantische onderwaterlandschap. Duikers kunnen kennis maken met het onderwaterleven dicht bij de oppervlakte en de kust of gaan op een meer afgelegen boot en inhamduiken om de meer ongrijpbare dieren te bewonderen, waaronder zeepaardjes. Nachtduiken zijn populair en er zijn genoeg plekken die perfect zijn voor beginnende macrofotografen.
Door Sophia White
