Van stedentrips tot eilanduitstapjes, Griekenland heeft het allemaal. Of je nu een zonaanbidder bent of een geschiedenisfanaat, je zult zeker iets vinden om te zien of te doen tijdens een bezoek aan het land - hier is een overzicht van 20 must-visit-attracties die Griekenland te bieden heeft.
Athene
De kosmopolitische hoofdstad van Griekenland is een van de meest interessante plekken op aarde om te bezoeken. Met een geschiedenis van meer dan 3.000 jaar is Athene een geweldige bestemming voor een stedentrip met een overvloed aan bezienswaardigheden, waaronder de Akropolis, de Oude Agora, het Nieuwe Akropolismuseum en de Romeinse Agora. Sluit de dag af met het verkennen van de wonderen met een drankje in een van de vele bars of neem de dag vrij voor culturele bezoeken om de Atheense Rivièra of de nabijgelegen eilanden te ontdekken.
Odeon van Herodes Atticus © PixaBay
Thessaloniki
Als de op één na grootste stad van Griekenland is Thessaloniki een belangrijk knooppunt in Noord-Griekenland. Gezegend met een rijke en lange geschiedenis, is Thessaloniki een toegangspoort tot Chalkidiki, de prachtige kleine dorpjes van Macedonië en de noordelijke Egeïsche eilanden. Met Byzantijnse kerken en schatten uit het Oude Griekenland is de Vrouwe van het Noorden gemakkelijk te belopen en biedt een breed scala aan bezienswaardigheden en plezier in de noordelijke regio van Griekenland.
Mensen genieten van het zonnige weer aan zee in Thessaloniki © Anton Chalakov / Shutterstock
Olympia
De thuisbasis van de eerste oude Olympische Spelen, die om de vier jaar worden gehouden ter ere van Zeus, Olympia is een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in Griekenland. In het westen van de Peloponnesos verwelkomt deze prachtige site bezoekers van over de hele wereld en stort ze in een ver verleden, waar ze alles kunnen leren over de Olympische Spelen door de site te verkennen, waaronder het oude stadion, het gymnasium, de tempels van Zeus en Hera, evenals de werkplaats van de oude Griekse beeldhouwer Phidias. Een bezoek aan Olympia is niet compleet zonder een stop bij het nabijgelegen Archeologisch Museum waar veel van zijn indrukwekkende artefacten te zien zijn.
Cercis bloeit in Olympia, Griekenland | © Kristoffer Trolle / Flickr
Delphi
Het Delphi, het centrum van de aarde, ligt aan de voet van de berg Parnassos (of Parnassus) en is ongetwijfeld een van de interessantste archeologische vindplaatsen van Griekenland in Griekenland. De thuisbasis van het belangrijkste Delphi-orakel in de oudheid, Delphi verwelkomde pelgrims uit het hele Middellandse-Zeegebied die God kwamen informeren door de profetieën van de Pythia, de hogepriesteres van zijn tempel.
Delphi met ruïnes van de tempel in Griekenland | © Samot / Shutterstock
Meteora
Meteora, een spectaculair gezicht om te aanschouwen, met zijn eeuwenoude kloosters op surrealistische rotsformaties, is een andere must-see bestemming. Meteora ligt in het centrum van Griekenland (wat betekent dat het in de lucht hangt) en is de thuisbasis van 24 Byzantijnse kloosters uit de 14e eeuw, gebouwd op rotspilaren waar monniken hun toevlucht konden zoeken bij het Ottomaanse rijk. Het gebied was al een schuilplaats voor kluizenaars en asceten in de 10e eeuw die van de wereld en dichter bij God wilden leven. Van alle kloosters in Meteora zijn er nog maar zes in gebruik en open voor het publiek, dus mis de kans niet om deze prachtige site te bezoeken en de aangrenzende regio te verkennen.
Meteora | © ZarMcKoopees / Flickr
Zagorohoria
Het geïsoleerde gebied Zagori ligt ergens in het Pindus-gebergte in Epirus, in het noordwesten van Griekenland, en herbergt een cluster van meer dan 40 stenen dorpen, bekend als Zagorohoria. Omringd door adembenemende en schilderachtige landschappen, zijn deze dorpen perfect om te wandelen. Heel dichtbij vinden bezoekers de Vikos-kloof, een van de diepste ter wereld. Andere attracties in de regio zijn onder meer paragliden, mountainbiken en raften.
Stenen brug bij Monodendri | © Emmanuel Eragne / Flickr
Nafplio
Nafplio, een populaire weekendbestemming voor Atheners, is een pittoresk stadje op de Peloponnesos. Gelegen aan een baai aan de oostkust van de regio, was het de eerste hoofdstad van de moderne Griekse staat in 1828, totdat Athene het in 1834 overnam. Als zodanig heeft de stad haar verleidelijke charme behouden en is het gevuld met neoklassieke villa's. Het wordt over het hoofd gezien door het fort Palamidi, daterend uit de 18e eeuw, en het ligt zeer dicht bij de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals het oude Korinthe, Epidaurus of Tyrins.
Een typische straat van Nafplio | © tjabeljan / Flickr
Tempel van Poseidon, Kaap Sounio
Op het zuidelijkste puntje van het schiereiland Attica, op 70 kilometer van Athene, staat de Kaap Sounio bekend als de plaats waar de Atheense koning Aegeus de zee in sprong tot aan zijn dood toen hij dacht dat zijn zoon Theseus werd gedood door de Minotaurus en zijn naam gaf naar de zee. Maar Cape Sounio is meer dan alleen een legendarische plaats. Het is de thuisbasis van de tempel van Poseidon. Terwijl de eerste versie in 480 v.Chr. Door de Perzen werd vernietigd, werd de tweede versie, waarvan er nog een paar kolommen staan, gebouwd in 440 voor Christus.
Tempel van Poseidon © PixaBay
Epidaurus
In de regio Argolis, op de Peloponnesos, staat Epidaurus over de hele wereld bekend om zijn oude theater. Gebouwd in de late 4e eeuw voor Christus, diende het theater van Epidaurus om religieuze ceremonies te houden ter ere van god Asclepius, wiens genezingscentrum zich in de buurt bevond. Beroemd om zijn ongelooflijke akoestiek, wordt dit klassieke theater nog steeds gebruikt. Inderdaad, elke zomer worden er uitvoeringen van oud-Grieks drama georganiseerd.
Het stenen amfitheater in Epidaurus is het mooie voorbeeld van de oude Griekse architectuur | © eFesenko / Shutterstock
Monemvasia
Monemvasia, gesticht onder het Byzantijnse rijk in de 6e eeuw, is een prachtig middeleeuws stadje in het zuidoostelijke deel van de Peloponnesos. Monemvasia, genesteld op een grote rots, is een magische plek waar je een stap terug in de tijd kunt nemen. Binnengevallen door de kruisvaarders, de Venetianen en de Turken, was de stad een fort dat alleen per boot bereikbaar was, hoewel er de afgelopen jaren een dijk werd aangelegd om de stad met het vasteland te verbinden.
Monemvasia © PixaBay
Santorini
Santorini is een topbestemming in Griekenland en staat hoog op de lijst van meest romantische bestemmingen ter wereld. Dit vulkanische eiland in de Cycladen heeft een zware vulkaanuitbarsting meegemaakt, wat het eiland zijn huidige uiterlijk heeft gegeven. Gezegend met unieke stranden met rood of zwart zand, herbergt het eiland schilderachtige dorpjes bovenop de caldera, luxe strandresorts en een dynamische wijnproductie.
Santorini © PixaBay
Patmos
Patmos, het eiland van de Apocalyps, is een plek met een intens spiritueel charisma. Volgens de christelijke traditie werd Saint John in een grot van het eiland geïnspireerd om het boek Apocalyps te schrijven nadat hij een visioen had gekregen. Dit is de reden waarom er een groot klooster van Sint Jan is in Chora, de hoofdstad van het eiland. Chora is een prachtige plek om rond te lopen en te genieten van het uitzicht op de Egeïsche Zee, maar de meest toeristische plaats van het eiland is waarschijnlijk het dorp Skala.
Uitzicht op het klooster van St. John in Patmos, Griekenland © leoks / Shutterstock
Kreta
Kreta, het grootste eiland van Griekenland, is een klein land op zich. De thuisbasis van glorieuze stranden, indrukwekkende landschappen en sporen van prachtige beschavingen, Kreta heeft een schilderachtig interieur, met de Samaria-kloof en een rijke gastronomische cultuur.
Balos Beach, Kreta © PixaBay
Zakynthos
Het groene eiland Zakynthos ligt op de Ionische eilanden. Terwijl het eiland bekend staat om de vele feesten die daar worden gehouden, is Zakynthos (of Zante) een prachtig eiland gezegend met natuurlijke schoonheid, ongerepte stranden en turquoise wateren. De belangrijkste stad van het eiland heeft een aantal historische en oude bezienswaardigheden te bieden, maar waarschijnlijk is een van de topattracties het Navagio-strand (ook bekend als het Shipwreck-strand, waar u prachtige witte oevers en kristalhelder water kunt zien).
Navagio Beach bij zonsondergang | © turtix / Flickr
Delos
Direct naast het kosmopolitische eiland Mykonos ligt Delos, de mythische plaats waar de tweeling Artemis en Apollo werden geboren. Volgens de legende werd Leto, de moeder van de tweeling, verleid door Zeus en om de minachting van zijn vrouw te ontvluchten, werd Leto gedwongen zich in Delos te vestigen. Het eiland werd toen in de oudheid als een heilige plaats beschouwd. Hoewel het eiland in het verleden bewoond was, onderging het in de 5e eeuw voor Christus een zuiveringsproces, waarbij geboorte en dood op de grond verboden waren. Na de vernietiging in 88 voor Christus is de geschiedenis van het eiland onbekend, maar vandaag is het eiland een openluchtmuseum waar bezoekers een dagtocht kunnen maken.
Oud Grieks theater in Delos | © Bernard Gagnon / WikiCommons
Knossos Palace
Het Minoïsche paleis in Knossos beslaat meer dan 20.000 vierkante meter en ligt in de buurt van Heraklion op Kreta. Versierd met prachtige fresco's die nog steeds zichtbaar zijn, bevatte het paleis veel kamers en volgens de mythe van de Minotaurus een labyrint. Minos Kalokairinos, een Kretenzische antiquair, was de eerste die de site in 1878 opgroeide, waardoor hij ontdekte dat het paleis was gebouwd op een eerder paleis, dat in 1700 voor Christus werd verwoest door een aardbeving. Het tweede paleis, dat direct daarna werd herbouwd, werd opnieuw verwoest door een brand in de 14e eeuw voor Christus en werd nooit meer herbouwd.
Knossos-paleis | © davestem / Pixabay
Prespa-meren
Gelegen in de regio Florina, zijn de Prespa-meren een van de belangrijkste wetlands van Europa. Dit paradijs waar bezoekers kunnen genieten van het observeren van trekvogels ligt op 850 meter boven zeeniveau. Perfect voor liefhebbers van vogels kijken, de meren zijn een ideale bestemming voor diegenen die op zoek zijn naar rust en stilte midden in het paradijs.
De oude Byzantijnse kerkruïnes van Saint Achilleios aan het Prespameer in Griekenland © Panos Karas / Shutterstock
Corfu
Corfu behoort tot de mooiste eilanden van het land. Gelegen in het noordwestelijke deel van het land in de Ionische Zee, is het een kosmopolitisch eiland waar je kunt genieten van zijn unieke karakter. Corfu-stad is bijzonder mooi, met zijn Venetiaanse architectuur, kleine straatjes en vele bezienswaardigheden. Het eiland is bezaaid met charmante dorpjes en verbazingwekkende stranden, en dankzij de geweldige locatie kan een vakantie op Corfu gecombineerd worden met wat eilandhoppen naar de andere Ionische bestemmingen.
Uitzicht op de stad Corfu, Griekenland © Kite_rin / Shutterstock
Rhodos
In de buurt van Turkije, het grootste eiland van de Dodekanesos, is Rhodos een juweeltje. Neem de tijd om de hoofdstad, de door UNESCO beschermde stad Rhodos, te verkennen, die wordt omsloten door indrukwekkende vestingwerken, gebouwd door de ridders van St. John in de 14e eeuw. Verken de geplaveide straten van de oude stad te voet of ontdek de kustplaats Lindos, met zijn Akropolis. Het eiland heeft ook veel prachtige stranden, perfect voor een dag onder de zon.
Akropolis van Lindos, Rhodos © kirkandmimi / Pixabay
