In veel opzichten heeft Chicago alles wat je maar kunt wensen, van een geweldige internationale stad - prachtige gebouwen, geweldig eten en entertainment, en een geschiedenis van bijdragen aan kunst, cultuur en technologie op wereldwijde schaal. Voeg aan die lijst de idyllische locatie aan het meer en de diverse populatie vriendelijke mensen toe, en wat heb je nog meer nodig? Hier zijn slechts enkele redenen om de reis te maken.
Verbluffende wolkenkrabbers
Als de stad die ze heeft uitgevonden, vormen wolkenkrabbers een groot deel van het erfgoed van Chicago. De beste vroege voorbeelden en bewaard gebleven Art Deco-meesterwerken uit de jaren 1920 passen prachtig bij enkele van 's werelds hoogste en innovatieve structuren om de meer dan 100 wolkenkrabbers te vormen die momenteel de skyline van Chicago vormen. Nu er steeds nieuwe worden geopend, zal de reputatie van de stad op het gebied van architectuur alleen maar groeien.
Musea van wereldklasse
Het enige potentiële probleem om naar Chicago te komen voor enkele van 's werelds beste musea, is kiezen welke je wilt bezoeken. Of je nu besluit om 's werelds grootste en meest complete Tyrannosaurus Rex te zien in The Field Museum, het grootste wetenschapsmuseum van het westelijk halfrond in het Museum of Science and Industry, of meer te weten te komen over de stad zelf in het Chicago History Museum, er is geen verkeerde keuze.
The Field Museum | © Andrea Contratto / Flickr
Een levendige kunstscène
Wat je smaak ook is, er is een enorme hoeveelheid kunst te genieten in de musea, galerijen en openbare ruimtes van de stad. Zonder zelfs het Art Institute of Chicago te verlaten, kun je Monet's Water Lilies, Grant Wood's American Gothic en Seurat's A Sunday on La Grande Jatte zien, zoals te zien in Ferris Bueller's Day Off. Als je de voorkeur geeft aan hedendaagse kunst, zijn er tientallen onafhankelijke galerijen en studio's om te bezoeken, met een aantal van de beste lokale en internationale talenten die vandaag de dag werken.
Beroemd voedsel
Alleen al het ervaren van echte gevulde pizza's met een diepe schotel is reden genoeg om Chicago te bezoeken, maar er wordt genoeg lekker eten aangeboden. Naast vele geweldige restaurants en bars, zijn andere lokale specialiteiten onder meer druipende Italiaanse sandwiches met rundvlees beladen met paprika's en giardiniera, hotdogs in Chicago-stijl en popcorn, met als favoriet de stad een mix van karamel en kaasmaïs. Noem het gewoon geen Chicago mix-een bedrijf in St. Paul, Minnesota dat auteursrechtelijk beschermd is voor die combinatie.
Een hotdog in Chicago-stijl | © jeffreyw / Flickr
Multiculturele wijken
Een van de redenen waarom de eetcultuur van Chicago zo geweldig is, is de diversiteit van de mensen en buurten. Historisch gezien heeft Chicago een echt multiculturele samenstelling gehad als thuisbasis voor grote gemeenschappen van Latino's, Italianen, Ieren en Polen. Tegenwoordig zijn er overal in de stad bloeiende gebieden waar je verschillende kunst, cultuur en leven kunt ervaren, van Chinatown tot Ukrainian Village en Pilsen tot Greektown.
Lake Michigan
Zoals de lokale band the Smashing Pumpkins ooit zong, is Chicago de stad aan het meer. Omdat het naast een van 's werelds grootste meren ligt, heeft Chicago het gevoel dat het een kustlijn heeft, en in veel opzichten ook. Parken aan het meer, paden en zandstranden zijn in de zomer een drukte van belang, met mensen van alle leeftijden die genieten van picknicks, meedoen aan volleybaltoernooien en boten meenemen naar het prachtige blauwe water.
Lake Michigan | © Daniel X. O'Neil / Flickr
De lokale mensen
De mensen zijn een van de belangrijkste redenen waarom bezoekers van de 'tweede stad' houden. Ze verwelkomen alle toeristen met hun beroemde vriendelijke, hardwerkende en nuchtere houding en delen graag de trots en passie die ze voor de stad hebben zonder teveel na te denken over hoe het zich verhoudt tot die aan de oost- en westkust. Voorbijgangers zijn vriendelijk en behulpzaam, en servers zijn oprecht geïnteresseerd in het verbeteren van uw bezoek en zorgen voor een heerlijke tijd, wat u ook kiest.
Iconische sportteams
Als thuisbasis van de Cubs, Sox, Bears, Bulls en Blackhawks, enkele van de meest herkenbare teams in de VS, is sport altijd een groot probleem in de Windy City. De teams worden goed ondersteund, hebben een lange levensduur en zijn relatief succesvol zonder ooit dominant te zijn, waardoor ze over het algemeen aardig zijn. Chicagoans zijn gepassioneerd en luidruchtig over hun teams en het ervaren van die sfeer is een must voor elke bezoeker, of het nu in een stadion is of in een van de vele sportbars.
Wrigley Field | © Ron Cogswell / Flickr
Muzikaal erfgoed
Chicago heeft een behoorlijk muzikale geschiedenis en herbergt een aantal invloedrijke muziekstijlen. De Chicago-blues van Muddy Waters, Howlin 'Wolf en Willie Dixon blijft enorm populair, net als de "Chicago-achtige" Dixieland-jazz. Jazz- en bluesclubs stippelen het landschap van de stad uit en het Chicago Jazz Festival en het Chicago Blues Festival vinden elke zomer plaats. In Chicago ontstond in de jaren tachtig ook housemuziek, die zijn naam dankt aan een nachtclub genaamd The Warehouse.
Openbare parken
Sinds de jaren 1830 is het officiële motto van Chicago 'Urbs in horto', een Latijnse uitdrukking die 'stad in een tuin' betekent. Bijna 10% van de stad is parkachtig, met opmerkelijke parken waaronder Lincoln Park, de grootste van de stad met 11 kilometer kustlijn en de thuisbasis van de populaire gratis dierentuin en serre, en Grant Park in the Loop, waar de elke zomer de grootste food- en muziekfestivals van de stad.
Buckingham Fountain in Grant Park | © Tomošius / Flickr
Een bloeiende bierscène
De brouwerij- en barscene van Chicago is net zo groot en divers als de stad zelf, en blijft groeien. Tot de grote brouwerijen behoren Goose Island, Revolution en Lagunitas, die allemaal rondleidingen en taprooms aanbieden om uit te checken, hoewel bars en winkels in de hele stad ook hun bier serveren. Andere geweldige lokale brouwerijen zijn Half Acre, Pipeworks en Marz, die je ook kunt proberen in bars zoals Maria's Packaged Goods, Fountainhead en Map Room.
