Maak kennis met de lokale bevolking van Nieuw-Zeeland en je begint enkele van hun lokale eigenaardigheden op te pikken. Of je nu een werkende vakantietoerist bent, een pas bewoonde inwoner bent of gewoon door het land trekt, het is waarschijnlijk dat je deze 12 gewoonten in actie hebt gezien en zelfs hebt omarmd als die van jezelf.
Zoete aardappelen 'Kumara' noemen
Niemand in Nieuw-Zeeland gebruikt de term zoete aardappel. Je zult het niet in de schappen van supermarkten zien en je zult het zeker niet vinden in lokale recepten - de zetmeelrijke groente wordt altijd aangeduid met zijn Maori-naam, 'kumara'. Als je het genoeg hebt gehoord, zal het moeilijk zijn om ze ooit weer 'zoete aardappelen' te noemen, ook al communiceer je in een andere taal dan Engels.
Maori-woorden / -zinnen gebruiken in dagelijkse gesprekken
Iemand begroeten met 'Kia Ora'. Iemand vertellen dat je wat 'kai' (eten) gaat halen. Een bord zien dat je verwelkomt met de zin 'Haere Mai'. Maori-woorden en -zinnen zijn sterk verweven met het leven in Nieuw-Zeeland in het algemeen. Oh, en dat omvat ook plaatsnamen - van Whangarei tot Rotorua en de langste van allemaal: "Taumata whakatangi hangakoauau o tamatea turi pukakapiki maunga horo nuku pokai whenua kitanatahu".
Een 'basic etiquette'-teken in Nieuw-Zeeland | © Map of the Urban Linguistic Landscape / Flickr
En ook veel Kiwi-jargon
Nieuw-Zeeland is waar 'ja, nah' een vorm van onenigheid is; 'hopen' wordt vaak gebruikt in plaats van 'veel', 'keuze' en 'zoet als' zijn manieren om te zeggen dat iets cool is, 'pissen' betekent iemand uitlachen / iets, terwijl een 'stuk pis' iets is dat ver weg is te makkelijk. Eerlijk gezegd kan je niet anders dan het Kiwi-jargon oppakken als je er lang genoeg bent geweest, ook al gaat er soms veel verloren in de vertaling.
Blootsvoets rondlopen
Buiten de grotere steden zoals Auckland is het ongelooflijk gewoon om de lokale bevolking rond te zien lopen zonder schoenen aan. We praten in winkels en supermarkten, op scholen, in parken en openbare ruimtes. Er wordt ook verwacht dat je je schoenen uitdoet voordat je iemands huis betreedt, tenzij de gastheer je expliciet vertelt dat dit niet nodig is. Als je een Maori Marae bezoekt, wordt van je verwacht dat je 100 procent je schoenen buiten laat voordat je naar binnen gaat.
Workshop bij Orakei Marae | © Amerikaanse ambassade / Flickr
Meestal zonder contant geld
Zelfs bij kleine transacties betalen Nieuw-Zeelanders vaker met hun EFTPOS-betaalpas dan contant. Boerenmarkten en sommige openbaarvervoersystemen zijn de meest opvallende uitzonderingen, maar over het algemeen lijkt dit land bijna op een geldloze samenleving.
Bellen naar 'zuivelbedrijven'
Hoekmakerijen maken al eeuwenlang deel uit van het leven van Kiwi. Vroeger waren deze winkels de plek voor een fles melk, wat brood en portokosten. De mailcomponent is niet langer de norm, maar al het andere prevaleert. Veel Nieuw-Zeelanders, jong en oud, zullen je misschien ook vertellen over naar de zuivelfabriek gaan voor een taart, wat 'lollies' (snoep) of zelfs een ijsje.
Waiau Dairy, Canterbury, Nieuw-Zeeland | © Phillip Capper / Flickr
De kleine dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen
De allround goede natuur van Nieuw-Zeeland brengt veel dingen die gemakkelijk als vanzelfsprekend kunnen worden beschouwd. Op het platteland is het bijvoorbeeld niet ongebruikelijk dat mensen hun producten aan de kant van de weg zetten met een 'eerlijkheidsbox' waarmee mensen ervoor betalen. Beleefde gebaren zoals het bedanken van de buschauffeur voordat ze uitstappen of chatten met de persoon die je in de winkel bedient, zijn een paar andere voorbeelden van kleine dingen die je op de lange duur gewoon bijblijven.
Velen rijden aan de 'verkeerde' kant van de weg
Nieuw-Zeeland rijdt aan de linkerkant - iets dat veel bezoekers uit Amerika en vele delen van Europa zal verwarren. Zodra je echter de lokale rijregels onder de knie hebt, kan het terugrijden in het thuisland een aantal interessante blunders opleveren. Niets onveiligs, alleen humoristische acties zoals het per ongeluk activeren van de ruitenwissers in plaats van de richtingaanwijzers, of proberen te schakelen aan de verkeerde kant.
Een 'Wrong Way'-bord in Nieuw-Zeeland | © studio tdes / Flickr
'Breng een bord mee' wanneer u wordt uitgenodigd voor een etentje
In Nieuw-Zeeland is pot luck koning. Wanneer je op weg bent naar een barbecue, een rustige lunch of een sit-down maaltijd, is het gebruikelijk om 'een bord mee te nemen' (met eten - zorg dat je dat niet door elkaar haalt!) Of wat drankjes en hapjes om te delen. Soms vraagt de gastheer om iets specifieks te brengen, anderen is helemaal aan jou.
Fish and chips hebben op een vrijdagavond
Afhaalmaaltijden zoals hamburgers, Chinees, pizza's en zijn behoorlijk populair bij Nieuw-Zeelanders - maar er gaat niets boven dit traditionele basisvoedsel. Fish and chips zijn altijd de favoriete keuze geweest voor een traktatie aan het einde van de week, en veel Kiwi's kunnen je wijzen naar de beste chippie-winkels in het gebied waar ze wonen.
Juiste Fish and Chips-picknick | © Robert Hunter / Flickr
Van het platte wit uw favoriete koffie maken
Als je in Auckland en Wellington woont, weet je heel goed dat Nieuw-Zeelanders hun platte blanken serieus nemen. Zelfs als je niet rond de belangrijkste centra bent gevestigd, zul je uiteindelijk verliefd worden op de melkachtige koffie die Kiwi's hun eigen noemen. Voordat je het weet, wordt dit je standaarddrankje wanneer je een snelle cafeïnefixatie nodig hebt.
