Je hebt waarschijnlijk gehoord van Pride and Prejudice, of je hebt een van de 20 aanpassingen ervan gezien; maar hoeveel weet je over de auteur? Heeft Jane Austen haar Darcy ooit ontmoet; leefde ze zoals Emma of Elizabeth? Hoe is ze begonnen met schrijven en hoe is ze gepubliceerd? Ontdek de feiten achter de fictie met deze fragmenten van Austen-trivia.
1. Austen had een enorm gezin
Austen was een van de acht broers en zussen en was heel hecht met haar zus Cassandra. Er is zo weinig bekend over het privéleven van Austen vanwege de felle loyaliteit van haar zus, die 90% van haar brieven verbrandde.
2. Ze begon te schrijven op 11-jarige leeftijd
Austen schreef op zeer jonge leeftijd en haar Juvenilia stelt haar werk samen van 11 tot 18 jaar, waaronder Love and Freindship en een satirische geschiedenis van Engeland.
Jane Austen © University of Texas / [Public domain] via wikicommons
3. Austen betaalde om haar werk te publiceren
De familie Austen moest een derde van hun gezinsinkomen betalen om haar eerste boek gepubliceerd te krijgen - wat verstandig bleek te zijn, want het succes ervan betekende dat ze een flinke winst maakte en een tweede druk kreeg.
4. Ze heeft haar echte naam nooit als auteur gebruikt
Ze publiceerde haar boeken anoniem tijdens haar leven, omdat het nog steeds controversieel was om een vrouw met een beroep te zijn. Haar eerste roman werd simpelweg toegeschreven aan 'A Lady', en daarna 'Door de auteur van
.'.
Sense and Sensibility © Indiana University / [Public domain] via wikicommons
5. Haar beroemdste werk leverde haar het minste geld op
Pride and Prejudice, Austen's beroemdste roman van vandaag, leverde haar heel weinig geld op toen ze de rechten voor het boek verkocht aan haar uitgever Thomas Egerton, in plaats van commissie te vragen zoals ze deed met haar eerste roman, Sense and Sensibility. Haar uitgever maakte meer dan vier keer zoveel als hij alleen in de eerste druk voor het boek betaalde, maar Austen zag helaas geen van deze winsten.
6. Ze verkocht haar eerste boek voor £ 10
Northanger Abbey was de eerste roman die Austen voltooide, al in 1798, en werd door haar oom verkocht voor £ 10. Het werd nooit gepubliceerd en haar oom kocht het in 1816 voor dezelfde prijs: de uitgever wist niet dat dezelfde auteur nog vier andere zeer succesvolle boeken had gepubliceerd!
Jane Austen's House in Chawton © Colin Smith / Geograph.com
7. Austen heeft in haar leven maar vier boeken gepubliceerd
Van haar zes voltooide romans werden er slechts vier gepubliceerd tijdens haar leven, aangezien ze op 41-jarige leeftijd stierf in 1817 door onbekende oorzaken - er is gesuggereerd dat ze mogelijk tuberculose of de ziekte van Addison heeft gehad.
8. Austen's eerste en laatste boeken werden samen gepubliceerd
De abdij van Northanger en Persuasion werden postuum in 1818 samen in één deel uitgegeven, noch onder de titel die Austen ze had gegeven, die was gekozen door haar broer die aandrong op publicatie. Beiden spelen zich gedeeltelijk af in Bath, maar met opvallend verschillende opvattingen: de eerste is satirisch optimistisch, de tweede somber en kritisch. Het grote contrast laat de ontwikkeling van haar schrijftechniek zien en ook haar veranderende kijk op romantiek en samenleving.
Jane Austen's Memorial in de kathedraal van Winchester | © Spencer Means / Flickr.com
9. Austen is nooit getrouwd
Ondanks haar vele romantische verhaallijnen trouwden noch Austen noch haar zus - hoewel ze een dag verloofd was met een rijke familievriend, Harris Bigg Wither. Op dit moment was het verbreken van een verloving schandalig en veroorzaakte veel spanning tussen de families en verdere spanning tussen Austen en haar moeder.
