Kaas! Als je een kaasliefhebber bent, is een bezoek aan een nieuw land gewoon een ander excuus om je kaasgroef op te wekken. Aangezien Griekenland een eeuwenoude traditie heeft in het maken van kaas, zult u verrast zijn te ontdekken dat Griekse kaas meer omvat dan alleen feta. Hier zijn heerlijke Griekse kazen die je moet proberen tijdens je volgende reis naar Griekenland.
Feta
De meest bekende Griekse kaas, de almachtige feta, bestaat al eeuwen. Gemaakt met schapen of een mengsel van schapen- en geitenmelk, wordt fetakaas enkele weken gerijpt voordat het wordt opgeslagen in vaten pekel gedurende ten minste twee maanden voordat het wordt verzonden naar supermarkten en winkels waar het wordt gesneden en verkocht. Vrij snel drogen, zelfs in de koelkast, moet het in pekel of in een zoute melkoplossing worden bewaard om een goede hydratatie te garanderen. Een populaire tafelkaas, feta wordt overal op gebruikt, van salades en stoofschotels tot gefrituurde saganaki.
Feta-kaas | © PixaBay / greekfood-tamystika
Graviera
De op één na populairste kaas van Griekenland is graviera, een wielvormige kaas gemaakt van een melange van koeien-, geiten- en schapenmelk. Het wordt geproduceerd in verschillende regio's in het hele land, namelijk Kreta, Lesbos, Naxos en Amfilochia, waarbij elk gebied zijn eigen kenmerken heeft. Graviera uit Kreta wordt bijvoorbeeld gemaakt van schapenmelk, rijpt minimaal vijf maanden en heeft een licht zoete smaak, terwijl graviera uit Naxos voornamelijk wordt gemaakt met koemelk. Een veelzijdige kaas, graviera kan worden gesneden, geraspt, gebruikt in gebakken gerechten of geserveerd in salades.
Graviera-kaas | © PRA / WikiCommons
Metsovone
Metsovone, afkomstig uit Metsovo, een pittoresk bergdorp in Noord-Griekenland, is een halfharde gerookte kaas die niet bekend is buiten Griekenland. Gemaakt van koemelk of een mix van koeien- en schapen- of geitenmelk, wordt metsovone geproduceerd met de pasta filata-techniek, net als de Italiaanse provolone. Metsovone, sinds 1996 een Europese beschermde oorsprongsbenaming, is een uitstekende tafelkaas maar is ook perfect om te grillen. Als je Metsovo bezoekt, probeer dan gegrilde plakjes metsovone met wat cayennepeper erop gestrooid. Heerlijk.
Metsovone, de Griekse gerookte kaas | © C messier / WikiCommons
Kasseri
Ook behorend tot de familie van pasta filata-kaas, is kasseri een halfharde kaas gemaakt van schapenmelk. Deze lichtgele kaas heeft een zachte, vezelige textuur en heeft ongepasteuriseerde melk nodig om de juiste textuur te krijgen. Vier maanden gerijpt, het is een gewone tafelkaas die wordt gebruikt voor sandwiches, saganaki of gebak.
Mizithra
Mizithra (uitgesproken als mi-zee-thra) is een andere, minder bekende Griekse kaas. Gemaakt van gepasteuriseerde schapen- of geitenmelk, of een mengsel van beide en wei, deze kaas is romig en wit. In dit stadium wordt het vaak gegeten als dessert met honing of in salades en gebak. De kaas kan echter met zout worden gedroogd, waardoor een zouterige kaas ontstaat die vervolgens kan rijpen, meestal opgehangen in stoffen zakken. Hoe langer het ouder wordt, hoe droger en harder het wordt. In dit stadium is het perfect om over hete pasta te raspen.
Zelfgemaakte mizithra-kaas | © grongar / WikiCommons
Anthotiro
Zeer vergelijkbaar met mizithra, anthotiro, gemaakt met melk en wei van schapen of geiten, kan vers of gedroogd zijn. Geproduceerd in verschillende gebieden en regio's in het hele land, wordt anthotiro, wat letterlijk bloemkaas betekent, al eeuwenlang geproduceerd. De frisse variant is zacht of halfhard en heeft een zoete, romige smaak, zonder zwoerd en zonder zout. Het kan worden gegeten bij het ontbijt met honing en fruit, of als hartig gerecht met olie, tomaat en wilde kruiden of zelfs in gebak. De droge variant is meestal hard, droog en zout en wordt vaak gegeten als topping op pasta of in salades.
Anthotiro | © Giorgos ab1234 / WikiCommons
Galotiri
Geproduceerd in Thessalië en Epirus, wordt galotiri gemaakt van feta, melk en yoghurt. Omdat hij niet goed reist, is hij buiten Griekenland nauwelijks bekend, maar deze kaas is melkachtig en zacht en kan worden gebruikt om te dippen of op een stuk brood te smeren. Met een lichter vet- en caloriegehalte kan het thuis worden genoten en is het een geweldig alternatief voor kwark.
Kefalotiri
Een traditionele harde kaas, kefalotiri (of kefalotyri) kan worden vergeleken met gruyere, hoewel het resoluut zouter en harder is. Gemaakt van ongepasteuriseerde geiten- of schapenmelk (of soms beide), het heeft een scherpe, zoute smaak. Het is de go-to-kaas voor saganaki, een heerlijke bereiding van gebakken kaas. Het kan worden toegevoegd bovenop hete pasta, in stoofschotels en ook in sauzen. De perfecte kaas voor een kaasplank, hij past perfect bij seizoensfruit en rode wijn.
Een stuk kefalotiri-kaas | © JPLon / WikiCommons
Kefalograviera
De middenweg tussen kefalotiri en graviera, kefalograviera, is gemaakt van ooienmelk of een mengsel van schapen- en geitenmelk en wordt meestal drie maanden gerijpt voordat het wordt geconsumeerd. Het heeft een zoute smaak en een rijk aroma en heeft een BOB-status, waardoor de productie beperkt is tot West-Macedonië, Epirus en de regionale eenheden van Aetolia-Acarnania en Evrytania. Deze harde kaas is goed houdbaar bij het bakken en is daarom perfect voor saganaki of besprenkeld met pasta.
