Toen de Mona Lisa in 1911 uit het Musée du Louvre in Parijs werd gestolen, veroorzaakte de diefstal een internationale sensatie. De Louvre-medewerker Vincenzo Peruggia verstopte zich in een bezemkast tot het museum gesloten was en veegde het schilderij vervolgens weg, waardoor er slechts vier ijzeren pinnen aan de muren achterbleven. Twee jaar later werden de dief en het schilderij teruggevonden en het schilderij keerde in 1914 terug naar het museum. Veel productieve gestolen kunstwerken moeten echter nog worden gevonden en hun verblijfplaats blijft een mysterie. Hier is een lijst met de beroemdste ontbrekende schilderijen ter wereld.
Poppy bloemen | Vincent van Gogh
Geschilderd door Vincent van Gogh, Poppy Flowers (ook bekend als Vaas en Bloemen) werd in augustus 2010 gestolen uit het Mohamed Mahmoud Khalil Museum in Caïro. Het schilderij toont gele en rode papaverbloemen tegen een donkere achtergrond en is klein van formaat en meet slechts 65 x 54 centimeter. Er wordt aangenomen dat Van Gogh dit werk drie jaar voor zijn zelfmoord heeft geschilderd en dat het is ontstaan uit de bewondering van Van Gogh voor Adolphe Monticelli. Met een geschatte waarde van $ 50 miljoen is het geen verrassing dat het schilderij het doelwit was van dieven. De overval in 2010 was niet de eerste keer dat het schilderij werd weggerukt; het werd in juni 1977 uit hetzelfde museum gestolen. Na een uitgebreide zoekactie werd het tien jaar later in Koeweit gevonden. Enkele uren na de tweede diefstal in 2010 waren Egyptische functionarissen en politie van mening dat ze het schilderij op de internationale luchthaven van Caïro hadden ontdekt toen twee verdachten probeerden aan boord van een vliegtuig naar Italië te gaan. Deze aanwijzing bleek echter vals te zijn en de locatie van het schilderij is nog onbekend.
Vincent van Gogh, Poppy Flowers, c1886 © Chimino / WikiCommons
Le Pigeon aux Petits Pois | Pablo Picasso
Geschilderd in 1911, werd Pablo Picasso's Le Pigeon aux Petits Pois (De duif met groene erwten) het doelwit van een grote kunstroof in mei 2010. Samen met vier andere meesterwerken werd Picasso's schilderij gestolen uit het Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris. Alle vijf werken hebben een geschatte waarde van € 100 miljoen. Het bijzondere aan deze diefstal was dat deze door één persoon werd uitgevoerd in plaats van door een bende dieven, en dat er op de plaats delict alleen een kapot hangslot en een enkel ingeslagen raam werd gevonden. De schilderijen zelf werden ook uit hun lijsten gehaald in plaats van gesneden. In 2011 werd een man die verklaarde dat hij het schilderij na de diefstal in een vuilnisbak had gegooid, veroordeeld voor de overval. De geloofwaardigheid van dit verhaal is echter twijfelachtig en het schilderij is nog steeds verloren.
Het concert | Johannes Vermeer
Het concert, geschilderd door Johannes Vermeer in 1664 en met een omgevingstafereel van een man en twee vrouwen die muziek uitvoeren, maakte deel uit van een grote kunstoverval die plaatsvond in 1990 in het Isabella Stewart Gardner Museum. In maart van dat jaar kwam een groep dieven verkleed als politie van Boston het museum binnen en beweerden dat ze op een oproep reageerden. De dieven stalen in totaal 13 schilderijen, waaronder het beroemde werk van Vermeer. De geschatte waarde van het schilderij is $ 200 miljoen; als resultaat heeft het het record voor het meest waardevolle en niet-teruggevonden kunstwerk ter wereld. Het is niet voor het eerst dat de locatie van het schilderij onbekend is. Het schilderij werd in 1696 in Amsterdam verkocht en kwam meer dan 100 jaar niet meer terug. Het werd in 1892 in Parijs gekocht door Isabella Stewart Gardner voor $ 5.000 en werd in 1903 tentoongesteld in het museum.
Joannes Vermeer, The Concert, c1664 © Sailko / WikiCommons
The Storm on the Sea of Galilee | Rembrandt van Rijn
Een ander schilderij dat bij dezelfde overval als de Vermeer werd weggerukt, was De storm van het meer van Galilea door Rembrandt van Rijn. Dit schilderij zou het enige zeegezicht van Rembrandt zijn. Het stelt Jezus voor en het wonder van het kalmeren van de Zee van Galilea uit het Evangelie volgens Marcus. Geschilderd in 1633, behoort het schilderij ook tot de meest waardevolle ontbrekende kunstwerken ter wereld. Er zijn recente ontwikkelingen in verband met diefstal. In 2013 beweerde de FBI dat ze de boosdoeners van de misdaad kenden en dat de diefstal werd uitgevoerd door een bende in plaats van door één persoon. Er zijn sindsdien echter geen andere aankondigingen over de zaak geweest. Er is een beloning van $ 5 miljoen voor informatie met betrekking tot de overval. Het museum toont nog steeds de lege kaders van de gestolen schilderijen.
Rembrandt, The Storm on the Sea of Galilee, 1633 (c) Aavindraa / WikiCommons
Geboorte met St. Francis en St. Lawrence | Caravaggio
Een van de meest productieve kunstenaars in de geschiedenis, Caravaggio's werken behoren tot de meest waardevolle ter wereld, en als gevolg hiervan zijn er een aantal pogingen van dieven geweest om ze te stelen. Een succesvolle diefstal vond plaats in 1969 toen The Nativity with St.Francis and St.Lawrence (ook bekend als The Adoration) werd ontleend aan het oratorium van San Lorenzo in Palermo, Sicilië. Het schilderij hing boven het altaar en was bijna zes vierkante meter groot. De dief moet het schilderij vanwege de grootte van de lijst hebben verwijderd. Het oratorium werd ook geplunderd met andere kunstwerken, kostbare houtsoorten en banken ingelegd met parelmoer. De locatie van de Caravaggio is tot op de dag van vandaag nog onbekend. Er wordt aangenomen dat de lokale Siciliaanse maffia de diefstal heeft gepleegd, maar dit is slechts speculatie. Het gerucht gaat ook dat het schilderij in het buitenland is verborgen of dat het tijdens de diefstal of tijdens de aardbeving van 1980 is vernietigd.
Caravaggio, Nativity with St. Francis and St. Lawrence, c1600 (c) WikiCommons
De rechtvaardige rechters | Jan van Eyck
De Rechtvaardige Rechters van Jan van Eyck (ook bekend als De Rechtvaardige Rechters), gestolen in 1934, maakten deel uit van een tentoonstelling in de Sint-Baafskathedraal in Gent, België. Het maakte deel uit van Het altaarstuk Aanbidding van het Lam dat Jan van Eyck tussen 1426 en 1432 creëerde. Het paneel, waarvan wordt aangenomen dat het ook is geschilderd door zijn broer Hubert van Eyck, wordt geacht verschillende hedendaagse figuren en portretten weer te geven. van Jan en Hubert van Eyck zelf. Vreemd genoeg was The Just Judges het enige deel van het altaarstuk met 12 panelen dat werd genomen. Bovendien werd het vervangen door een briefje met de tekst 'Genomen uit Duitsland door het Verdrag van Versailles', dat in het Frans was geschreven. Het volgende jaar werden er een aantal willekeurige notities en brieven uitgewisseld tussen de Belgische regering en de vermeende dief, een flamboyante lokale politicus genaamd Arsène Goedertier. Op zijn sterfbed beweerde de dief dat hij de locatie van het schilderij kende, maar dat hij het geheim naar zijn graf nam. Tot op de dag van vandaag is de locatie van het schilderij nog onbekend, hoewel er al lang gespeculeerd wordt dat het is vernietigd. Het paneel werd in 1945 vervangen door de Belgische kopiist Jef Van der Veken, die op de kopie een waslaag aanbracht om ervoor te zorgen dat het in het altaarstuk paste.
Jan Van Eyck, The Just Judges (foto), c1426 (c) WikiCommons / 1Veertje
Portret van een jonge man | Raphael
Het portret van een jonge man, weggerukt door de nazi's in Polen, zou rond 1513 door Raphael zijn gemaakt. Het wordt vaak genoemd als een van de belangrijkste ontbrekende schilderijen sinds de Tweede Wereldoorlog. Hoewel het onderwerp wordt betwist, wordt het over het algemeen beschouwd als een zelfportret van Raphael, omdat de gelaatstrekken vergelijkbaar zijn met die op zijn zelfportret in het fresco The School of Athens. Het portret toont een zelfverzekerde en goedgeklede jongeman, afgebeeld in een vroege maniëristische stijl. In 1939 redde de patriarch van de familie, prins Augustyn Józef Czartoryski, een aantal stukken uit het Czartoryski Museum, waaronder Portrait of a Young Man. Ondanks dat het verborgen was, werd de collectie ontdekt door de Gestapo. Het portret werd naar Berlijn en vervolgens naar Dresden gestuurd om deel uit te maken van de Führer's Collection in Linz. De laatste waarneming van het schilderij was in Krakau toen het in het Wawel-kasteel werd geplaatst. De huidige locatie is nog onbekend. In 2012 werd een vals rapport over de herontdekking van het schilderij gepubliceerd, maar al snel werd vastgesteld dat het een hoax was.
Raphael, Self Portrait of a Young Man, c1510 (c) Algotr / WikiCommons
Charing Cross Bridge, Londen | Claude Monet
Tussen 1899 en 1904 schilderde de impressionist Claude Monet zijn beroemde serie Charing Cross Bridge in Londen, die de brug op verschillende tijdstippen van de dag en vanuit verschillende opvattingen weergeeft. Een van deze schilderijen is in oktober 2012 uit Rotterdam gestolen als onderdeel van de diefstal van het Kunsthal Museum. Na de diefstal werd een groep Roemeense dieven veroordeeld voor de misdaad. Een van de inbrekers beweerde dat het schilderij van Monet, evenals enkele andere gestolen kunstwerken, in de kachel van zijn moeder was verbrand om elk bewijs van de diefstal te verbergen. Na een zoektocht in de kachel werden sporen van pigment gevonden, maar er was niet voldoende solide bewijs om zijn bewering te bewijzen. Het schilderij wordt nog steeds als vermist vermeld en het onderzoek gaat door.
Lezend meisje in wit en geel | Henri Matisse
Onderdeel van dezelfde Rotterdamse kunstoverval was Reading Girl in White and Yellow van de Franse kunstenaar Henri Matisse. Het schilderij is geschilderd in 1919 en toont een vrouw die diep in gedachten een boek leest, zittend naast een met bloemen versierde tafel. De diefstal van dit kunstwerk en de andere gestolen bij de overval was een van de grootste in Nederland in meer dan een decennium. De inbrekers braken via een nooduitgang het museum binnen en haalden binnen twee minuten een aantal werken weg voordat ze op de vlucht sloegen. De moeder van een van de dieven beweert ook dat ze bang was na de arrestatie van haar zoon, en daarom begroef ze de gestolen kunstwerken in een verlaten huis en een begraafplaats in het dorp Caracliu. Later groef ze de schilderijen op en verbrandde ze in haar kachel. Het schilderij van Matisse en de andere gestolen werken maakten deel uit van de collectie van de Triton Foundation.
