Musea zijn een verslag van menselijke ervaringen uit het verleden. En aangezien de menselijke ervaring nogal gecompliceerd is (vaak rommelig eigenlijk) en vaak nogal controversieel, betekent dit dat veel musea het ongewilde brandpunt van verontwaardiging zijn. Hier zijn tien van de meest controversiële, van musea die zijn gebouwd op koloniale plunderingen tot die met een neiging om het verleden te herschrijven, zonder de etablissementen met een voorliefde voor trashy, salacious displays te negeren
.Het Britse museum
Veel van de grote Europese en Amerikaanse museumcollecties zijn gebouwd in de tijd van rijken. Veel van de artefacten en oudheden die ze verzamelden, werden onder onderwerping van de volkeren afgenomen. Dus wat doen we vandaag? Kunnen we ze vasthouden als die eens veroverde landen hun eigen musea hebben gebouwd waarin ze de items kunnen opslaan? Of moeten we onze buit teruggeven? Het is een eindeloos bediscussieerde vraag en centraal staat het lot van de Elgin Marbles in het British Museum. Moet Groot-Brittannië de gebeeldhouwde metopen vasthouden die ooit het Parthenon sierden, of moeten we ze teruggeven aan Griekenland, vanwaar ze door de ambassadeur bij de Ottomanen, Lord Elgin, werden gebracht? Meer recentelijk leidde een tentoonstelling van de 6000 stukken Australische inheemse kunst in het British Museum tot oproepen om de stukken terug te geven aan de Aboriginalgemeenschap.
Museum of Sex
Op Fifth Avenue in Manhattan is het Museum of Sex of MoSex. Geopend in 2002, leidde het onvermijdelijk tot een reeks kritiek waarin het werd uitgeroepen tot het Museum van Smut uit de meer conservatieve kringen van Amerika. Het museum verklaart zich toegewijd te zijn aan de geschiedenis van de menselijke seksualiteit in al zijn vormen; met secties over homo- en lesbische geschiedenis, prostitutie en pornografie. Dat is zeer lovenswaardig - over deze dingen wordt immers al decennia binnen de wetenschap gediscussieerd. Bezoekers moeten 18 jaar of ouder zijn, maar nog steeds blijft een deel van het getoonde materiaal aanstootgevend, zoals de geloopte video van Linda Lovelace die fellatio uitvoert. Bill Donohue van de Katholieke Liga voor Religieuze en Burgerrechten hekelde het museum omdat het de rol van promiscuïteit bij het verspreiden van armoede en ziekte niet noemde.
MoSex via Wikimedia Commons
Museum of Death
Op welk punt houdt een museum op met het vervullen van zijn rol van educatie en begint het toe te geven aan lagere menselijke instincten? Het Museum of Death zou het museum-equivalent zijn van vertraging bij het passeren van een auto-ongeluk. Het bevindt zich nu in Hollywood Boulevard in Los Angeles in een voormalige opnamestudio en is uit het oorspronkelijke huis in San Diego opgestart. Binnen zie je het guillotined hoofd van de Franse moordenaar Henri Landru, brieven van seriemoordenaars die ooit de penvriendjes van de eigenaren waren, en de bedden die door de Heaven's Gate-cultus werden gebruikt tijdens hun massale zelfmoord toen ze probeerden een passerend ruimteschip te bereiken.
(c) Laurie Avocado / Flickr
Herdenkingsmuseum 9/11
Het 9/11 Memorial Museum is in 2014 geopend om te dienen als herinnering aan de gebeurtenissen van 11 september 2001. Ondanks zijn goede bedoelingen wordt het sindsdien door problemen achtergehouden. Het idee om te bouwen op de plek waar ooit de Twin Towers stonden en waar 3000 mensen omkwamen, veroorzaakte woede onder de families van veel slachtoffers. En toen de opname van een cadeauwinkel die allerlei smakeloze memorabilia verkocht, kwam er veel kritiek op het verdienen van geld aan de dood van onschuldige mensen. Het gebied stond ooit bekend als Little Syria, het centrum van de Arabisch-Amerikaanse gemeenschap voordat het werd ontwikkeld - een feit dat tot ontzetting van velen wordt gemist van de museumvertoningen. Bovendien veroorzaakte de uitleg waarom de Twin Towers het doelwit waren van terroristen die door het museum waren gepost, voor extra ongenoegen.
museum van Moderne Kunst
We beschouwen musea graag als bewakers van cultureel eigendom en erfgoed, maar het Museum of Modern Art in New York heeft de reputatie op te treden als een soort culturele vandaal. Het is natuurlijk de thuisbasis van een geweldige collectie moderne kunst, met werken van Cézanne, Van Gogh en Matisse. Naast het MoMA was vroeger het American Folk Museum in een opmerkelijk gebouw van gehamerde bronzen panelen van de opmerkelijke architecten Tod Williams en Billie Tsien. In 2011 verkocht het Folk Museum uit aan het MoMA, dat besloot uit te breiden langs 53 Street, met het Folk Museum op de rand van sloop - aangezien het een modern gebouw is, is het te jong om een beschermd monument te zijn. En ondanks kritiek van architectonische schrijvers is de vernietiging van het oude Volksmuseum begonnen.
(c) t-mizo / Flickr
Canadian Museum for Human Rights
Het Canadian Museum for Human Rights is pas geopend sinds 2008, maar heeft al een indrukwekkend controversieel record opgebouwd. Om te beginnen werd het in Winnipeg gebouwd op een inheemse begraafplaats die tot kritiek van archeologen leidde. Dan is er een langlopende en ongepaste kwestie over welke groep de meeste museumruimte krijgt die is gewijd aan hun lijden. Nadat in 2010 plannen voor een Holocaust-galerij waren aangekondigd, reageerde de Canadees-Oekraïense gemeenschap sterk op het feit dat het museum het leed in de Holodomor-genocide onder Stalin niet erkende en de Holocaust bevoordeelde. Er zijn ook problemen geweest met het gebrek aan focus op de Palestijnse situatie. Op de een of andere manier zal het museum nooit winnen.
(c) Erik Araujo / Flickr
Yushukan Museum
Het Yushukan-museum in Tokio maakt deel uit van het Yasukuni-heiligdom, gewijd aan degenen die voor de Japanse keizers zijn gevallen. Dat omvat verschillende oorlogsmisdadigers die na de Tweede Wereldoorlog door de geallieerden zijn geëxecuteerd, en de Yushukan is berucht vanwege zijn herziene visie op de Japanse geschiedenis en de verheerlijking van zijn militaire verleden. De meeste onpartijdige waarnemers beschouwen het als niet meer dan een rechtse propagandashow. Het museum suggereert dat Japan pas na de Amerikaanse agressie de Tweede Wereldoorlog is binnengegaan, alleen Japanse overwinningen noemt en gruweldaden van hun troepen, zoals de verkrachting van Nanking, over het hoofd ziet. Een van de tentoongestelde items is een locomotief van de Thai-Birma-spoorlijn, gebouwd door Britse en Australische gevangenen en slavenarbeiders, van wie er duizenden zijn omgekomen.
Guggenheim Abu Dhabi
In 2006 werden plannen bekendgemaakt voor het Guggenheim in Abu Dhabi. De architect van het nieuwe museum is Frank Gehry, en het museum moet in 2017 klaar zijn op Saadiyat Island, samen met Louvre Abu Dhabi. Het Guggenheim wordt twaalf keer zo groot als de New York-versie en richt zich op hedendaagse kunst uit het Midden-Oosten. Wat is het probleem? Welnu, de bouw in het emiraat is afhankelijk van de arbeidsmigranten die de helft van de bevolking vormen. Ze hebben geen politieke rechten en zijn onderhevig aan schokkende schendingen van de mensenrechten. Human Rights Watch meldt dat arbeiders op het eiland Saadiyat zijn onderworpen aan loondiefstal, confiscatie van paspoorten en onderbetaling. In 2011 liet een groep van 130 kunstenaars het Guggenheim weten dat ze het museum, eenmaal geopend, zullen boycotten.
Jack the Ripper Museum
Het verhaal van het Jack the Ripper-museum in Cable Street in het Londense East End is een verhaal vol dubbelhartigheid en onwaarschijnlijke details. Het werd in augustus 2015 geopend als het Jack the Ripper-museum. Pas toen toestemming werd gevraagd aan de gemeente, werd beweerd dat de nieuwe onderneming een museum zou zijn gewijd aan het leven van vrouwen
in plaats van aan de man die beroemd is omdat hij er een aantal van hen had gedood. De architect die aan het museum werkte, onthulde dat hij ook voor de gek was gehouden, en merkte op dat de inhoud van het museum niets anders was dan "gewaagde, vrouwenhater". En er zijn protesten en kritiek geweest van feministische groepen en academici. Vreemd genoeg is de man achter het museum een voormalig hoofd van diversiteit bij Google.
