Finland wordt vaak beschouwd als een van de wereldleiders op het gebied van vrouwenrechten en gendergelijkheid, en staat op de tweede plaats in het Global Gender Gap Report van het World Economic Forum in 2014 en stijgt van de derde plaats in 2010. Op Internationale Vrouwendag in maart 2017, premier Juha Sipilä kondigde aan dat Finland de eerste prijs ter wereld voor gendergelijkheid ooit in de wacht zou slepen, met een prijzengeld van 150.000 euro.
Seksisme en genderongelijkheid bestaan nog steeds in Finland, vooral met betrekking tot de loonkloof en discriminatie op het werk, maar worden niet op dezelfde ingrijpende niveaus gevoeld als veel andere Europese landen. Velen geloven dat dit komt door een lange geschiedenis van socialistische en seculiere waarden, die teruggaat tot een tijd waarin oude Finnen vrouwelijke goden aanbaden en zowel mannen als vrouwen moesten samenwerken om te overleven. Dit zijn enkele van de belangrijkste momenten van de afgelopen eeuw die de gendergelijkheid van Finland hebben verbeterd.
Finse Vrouwenvereniging
De geschiedenis van gendergelijkheid in Finland begon aantoonbaar in 1884 met de oprichting van Suomen Naisyhdistys, of de Finse Vrouwenvereniging, de eerste vrouwenvereniging in Finland en opgericht door auteur, sociaal activist en politicus Alexander Grippenberg. De groep is uitgegroeid tot een van de meer dan 50 leden van de International Alliance of Women.
Vrouwenkiesrecht
In 1906 was Finland het eerste land ter wereld dat volledige stem- en parlementaire rechten aan vrouwen gaf, een prestatie die de meeste andere westerse landen pas na de Eerste Wereldoorlog zouden bereiken. Het jaar daarop werden 19 vrouwen, waaronder Alexander Grippenberg, verkozen tot parlementslid, goed voor 9, 5% van de totale zetels, een aantal dat sindsdien stijgt.
Aleksanda Gripenberg, een van de eerste vrouwelijke politici van Finland / Wikimedia Commons
Lotta Svärd Regiment
Tijdens de Tweede Wereldoorlog droegen Finse vrouwen bij aan de oorlogsinspanning door lid te worden van de Lotta Svärd-organisatie. De vrijwilligersorganisatie bestond al sinds de jaren twintig van de vorige eeuw en is genoemd naar een vrouwelijk personage in het beroemde gedicht Ensign Stal van Johan Runeberg (waar ook de tekst voor het Finse volkslied vandaan kwam). Ze werden tijdens de oorlog gemobiliseerd om medische ondersteuning te bieden, vijandelijke vliegtuigen te spotten, te waarschuwen voor luchtaanvallen en andere taken die mannen te druk hadden om zelf uit te voeren.
Leden van de Lotta Svärd / Wikimedia Commons
De gelijkheidswet
Sinds 1987 probeert de wet inzake gelijkheid van vrouwen en mannen seksediscriminatie te voorkomen, gendergelijkheid te bevorderen en de positie van vrouwen in de samenleving en op de werkplek te verbeteren. Een opvallende wijziging in 1995 was dat officiële commissies en raden ten minste 40% van hun leden nodig hadden om vrouw te zijn.
Vrouwencomité in de Sami-raad
De Equality Act inspireerde veel subcommissies, waaronder een commissie van vrouwen in de raad van de inheemse Sami-bevolking. Genoemd Sarahkka naar een oude vrouwelijke godheid, het is nauw betrokken bij de politiek van de Sami-bevolking in Finland, Zweden, Rusland en Noorwegen.
Leden van de Saami-raad, Finland © Secretariaat van de Arctische Raad / Linnea Nordström
Inhuldiging van vrouwelijke priesters
Finland is lange tijd een zeer seculier land geweest, maar toen de Lutherse kerk in 1988 de inhuldiging van vrouwelijke priesters toestond, werd het nog steeds als een grote stap voorwaarts beschouwd. Er zijn nu meer dan 1.000 vrouwelijke priesters in het land. Een daarvan, Irja Askola, is nu de bisschop van Helsinki.
Militaire dienst
Alle in aanmerking komende mannen in Finland worden nog steeds ingelijfd voor militaire training en in 1995 mochten vrouwen zich vrijwillig aanmelden voor dezelfde training en voltijds in militaire dienst gaan. Aangezien politieagenten in Finland verplicht zijn deel te nemen aan militaire training, heeft dit ook geleid tot een beter evenwicht tussen mannelijke en vrouwelijke politieagenten, wat vooral belangrijk is voor kwetsbare mensen die zich meer op hun gemak voelen bij het omgaan met een vrouwelijke officier.
Mannelijke en vrouwelijke officieren bij het Finse leger © Wikimedia Commons
Leningen voor vrouwelijke ondernemers
Het gebrek aan vrouwelijke ondernemers in Finland is altijd een probleem geweest, vooral tijdens de opstart van de recessie na de recessie, dus een maatregel die werd voorgesteld om de loonkloof te dichten, was het aanbieden van leningen aan vrouwelijke ondernemers van de staatsbedrijf Finnvera financiële groep. Sinds de regeling in 1997 van start ging, heeft het bijgedragen tot de oprichting van 11.000 bedrijven en het percentage vrouwelijke ondernemers in Finland tot 30% verhoogd, in de hoop het aantal in de toekomst te verhogen.
Eerste vrouwelijke president
Finland koos in 2000 de eerste vrouwelijke president, Tarja Halonen, en werd in 2006 herkozen voor een tweede termijn en bleef in functie tot 2012. Naast het helpen van Finland om de economische recessie te overleven, hielp ze ook de homorechten en het leger te verbeteren het beleid. Finland heeft in 2003 ook zijn eerste vrouwelijke premier, Anneli Jäätteenmäki, en in 2010 de tweede, Mari Kiviniemi, gekozen.
Verplicht
