Australiërs houden van hun inheemse dieren - de harige kleine jongens verschijnen op alles, van onze munten tot onze nationale sportteams - en dat is geen verrassing als ze zo schattig zijn. Bekijk de 10 meest schattige dieren die Australië te bieden heeft.
Quokka
Maak kennis met het Aussie-dier dat net zo schattig is als zeldzaam. Alleen te vinden in kleine aantallen in de zuidwestelijke hoek van West-Australië, ziet de quokka eruit als een kangoeroe ter grootte van een kat - maar ze zijn vriendelijker dan je gemiddelde roo, blij om mensen te binden voor een selfie (zelfs tennisaas Roger Federer poseerde voor één!). Rottnest Island is de beste plek om deze nachtelijke buideldieren te ontmoeten, met een inwonersaantal van 10.000.
Quokka | © S. Rohrlach / Flickr
Suikereekhoorn
Als zijn ogen groter waren, zou de suikereekhoorn eruit zien als een levende, ademende, echte versie van een Pokemon. Deze schattige buidelrat heeft een membraan dat zijn voorpoten en achterpoten verbindt, waardoor hij door de lucht kan glijden en rond de bomen van de noord- en oostkust van Australië drijft.
Suikereekhoorn © David Kessler / Flickr
Vogelbekdier
Toen de Britse bioloog George Shaw in 1799 voor het eerst het vogelbekdier zag, schreef hij dat hij dacht dat het een hoax was en gebruikte hij zelfs een schaar om te onderzoeken of een bekwame taxidermist een eendensnavel op het lichaam van een bever had genaaid. Wetenschappers ontdekten uiteindelijk dat dit semi-aquatische eierleggende zoogdier inderdaad heel echt was en in het oosten van Australië woonde.
Platypus | © Klaus / Wikimedia Commons
Wombat
Deze viervoetige buideldieren zijn zo roly-poly dat het bijna was alsof ze waren ontworpen om te worden geknuffeld. Wombats worden gevonden waggelend rond bosrijke gebieden in het zuidoosten van Australië en je kunt hun leefgebied herkennen aan hun kenmerkende kubusvormige poep, die de struik als kleine bruine dobbelstenen verspreidt.
Wombat | © JJ Harrison / Wikimedia Commons
Zeeleeuw
Haaien, krokodillen, kwallen, pijlstaartroggen
er is geen gebrek aan enge dieren die rondzwemmen in de waterwegen van Australië, maar de zeeleeuw hoort daar niet bij. De puppy's van de zee bezetten de wateren rond de zuidwestkust van het land en je kunt zelfs rondspetteren met deze nieuwsgierige, vriendelijke zeehonden voor het Eyre-schiereiland in Zuid-Australië.
Zeeleeuwen | © Su.fraser / Wikimedia Commons
Boomkangoeroe
Nee, dit verwijst niet alleen naar Skippy die zich in het bos verstopt - de boomkangoeroe is zijn eigen specifieke boomsoort die inheems is in de regenwouden van het tropische Far North Queensland. Er zijn 14 ondersoorten van boomkangoeroe bekend, maar helaas neemt de populatie gevaarlijk af als gevolg van jacht en de vernietiging van leefgebieden.
Tree-kangaroo | © belgianchocolate / Wikimedia Commons
Koala
Pluizige oren, puppyhondenogen, grote knoopneus, knuffelig lichaam, het soort slaperig gedrag dat gepaard gaat met 20 uur per dag slapen
wat is er niet dol op de koala? Het aanbeden boombewonende buideldier is te vinden langs de oost- en zuidkust van Australië - eigenlijk overal waar ze een gomboom kunnen vinden om de hele dag te luieren.
Koala | © Taz / Flickr
Bilby
De Britse kolonisatie heeft één soort bilby gedood, maar een andere soort van deze woestijnbewonende, puntige oren, buideldieren met lange neus heeft in Centraal-Australië overleefd, hoewel ze als bedreigd worden beschouwd. Sterker nog, veel Australiërs smullen elke Pasen van chocoladebilbies als conservatie-inspanning, ter vervanging van het traditionele konijn, een verwoestende plaag Down Under.
Bilby © Bernard Dupont / Wikimedia Commons
Echidna
Echidna's zijn zo schattig dat je ze nog steeds een knuffel wilt geven, ondanks dat je weet dat ze bedekt zijn met duizenden scherpe punten. Het vier meest voorkomende inheemse zoogdier van Australië, de vier soorten echidna, zijn de enige overlevende monotremes (eierleggende zoogdieren) op aarde, naast het vogelbekdier.
Echidna © JJ Harrison / Wikimedia Commons
