Zhigulevskoye: het iconische biermerk van Sovjet-Rusland
Zhigulevskoye: het iconische biermerk van Sovjet-Rusland
Toen de Oostenrijkse aristocraat en ondernemer Alfred von Vacano in 1881 de Zhiguli-brouwerij in Samara oprichtte, had hij geen idee dat hij op het punt stond het meest iconische biermerk van de Sovjettijd te creëren.
Oorspronkelijk genaamd "Weens bier", werd Zhigulevskoye gemaakt met hoogwaardige grondstoffen en water uit de Wolga, een rivier die ooit vereerd werd vanwege zijn reinheid en frisse smaak. Tegen de eeuwwisseling had von Vacano's gouden, knapperige en subtiele moutige bier een reputatie opgebouwd als kwaliteits plengoffer, gemaakt voor export en opgeslagen in gerenommeerde restaurants in de Wolga-regio.
Een bericht gedeeld door Alexey Katunin (@alexey_katunin) op 12 december 2013 om 6:01 uur PST
Toen bolsjewieken Samara bestormden tijdens de Russische revolutie in 1917 en uiteindelijk de stad in 1918 overnamen, viel de brouwerij onder staatscontrole en werd von Vacano verbannen naar Oostenrijk, waar hij uiteindelijk stierf in 1929.
Voorafgaand aan de revolutie produceerde Rusland een verscheidenheid aan bieren naar westerse maatstaven. Beierse, München- en Weense bieren, samen met Pilsners, waren allemaal gemakkelijk verkrijgbaar in het hele land. Tijdens de communistische hervormingen werden deze labels echter als burgerlijk beschouwd en gaven staatsfunctionarissen naamswijzigingen op om de Sovjetidealen te weerspiegelen.
Pilseners werden Russkoe en Müncheners werden veranderd in Ukrainskoe; elke bierstijl kreeg een Sovjet-naam. Het 'Weense bier' ontleent zijn naam aan de Zhiguli-heuvels, een nabijgelegen bergketen aan de oevers van de Wolga, en verloor zijn Europese titel en Zhigulevskoye werd geboren.
Verschillende bieren werden geproduceerd in de USSR, vervaardigd in Rusland en verdeeld over de Sovjetstaten. Samen met Zhigulevskoe, Russkoe en Ukrainskoe kwamen Moskovskoe, Leningradskoe, Martovskoe en Karamelnoe tot de eerste grote spelers in de vroege Sovjetbierscene.
Aanvankelijk was brouwen geen onderdeel van de standaardisatie van de USSR, maar toen de vijfjarenplannen werden ingevoerd, werd de bierproductie opgeschroefd. Zhigulevskoe, dat graantekorten en politiek tumult had overleefd, was vaak het enige beschikbare bier op de markt en, volgens sommige rapporten, nam het soms wel 90 procent van het Russisch gebrouwen bier voor zijn rekening. Als gevolg hiervan werd het in de hele USSR bekend als betrouwbaar en gemakkelijk verkrijgbaar bier.
Een bericht gedeeld door Ded Pachom (@dedpachom) op 18 juli 2016 om 12:09 uur PDT
Sinds de ontmanteling van de Sovjet-Unie blijven veel brouwerijen in de voormalige communistische staat Zhigulevskoye brouwen, waaronder Baltika en Carlsberg in de Oekraïne, hoewel wordt aangenomen dat echte Zhigulevskoye-brouwsels alleen van Samara komen.
Tegenwoordig staat de oorspronkelijke brouwerij nog steeds dicht bij de oevers van de Wolga en produceert nog steeds het bier. En hoewel het brouwsel tegenwoordig weinig gelijkenis vertoont met het bier dat het ooit was, wordt het erkend als een vertrouwd merk. Zhigulovskoye komt nog steeds veel voor in Rusland en wordt door de lokale bevolking gezien als een oude trouwe metgezel.
